不过钟三和阿兰的心中，都已经有了彼此，上水村这一带，穷乡僻壤，孩童们的世界非常狭窄，能听到看到的事物，极其有限，钟三对阿兰，就像阿兰对钟三，都觉得没有更好的了。
先说阿兰，在她的眼中，钟三从小到大，都是那么聪明，他说的话、做的事，都是孩童们所信服的，他能打架，也会哄人，他树立的权威，不容质疑，这对阿兰这样从小缺乏父爱、缺少家庭温暖的女娃子来说，仿佛就是一个坚强的依靠，随着年岁增长，这种感觉也越发强烈。
再说钟三，钟三最先注意阿兰，还是从她有一次玩的时候腿脚不灵便开始的，那一次，阿兰跛着脚走路，引起了钟三的注目，他就问阿兰怎么跛脚了，阿兰初时还不想说，后来钟三再三催问，阿兰边流泪边说起昨晚爹爹酒醉，打了阿兰的娘，又踢了阿兰的脚，阿兰因此受伤，钟三听了十分气愤，继续追问下去，才知道阿兰长期在家里受此粗暴恶行，钟三越听越气，本来立刻就要去找阿兰她爹算账，阿兰见状，十分害怕，哭得越发伤心，她知道钟三再强，毕竟是孩子，怎么可能与大人抗争呢，再说爹爹虽然打骂她们，但他毕竟也是爹爹啊，因此极力劝阻钟三不要意气用事，钟三听了，狠狠地说：“等我长大，再找你爹算账！”
这样一来二去，钟三对阿兰的关注更多了，他发现阿兰除了一身破衣裳，蓬乱的头发，污渍的手足这些因贫穷留下的印记之外，还长着一张清秀的小圆脸，还有着一颗善良软弱的心，那颗心受过伤，十分需要得到保护。
那个年代的乡民，婚嫁年龄都小，男子十五岁、女子十三岁，已属婚嫁之年，钟三比一般的孩童又更加早熟，因此对阿兰情窦渐开，而阿兰亦是如此，十岁不到的她，也生出了对钟三的爱慕之心。
钟三与阿兰在一起的时候，总有说不完的话，大多数的时候，都是钟三说，他有时候说家里的事，说爹娘和二哥，有时候说自己对一些事情的见解和想法，或者对某某人某某事的想法，而阿兰就作为听众，她喜欢这样默默地当钟三的倾听者，因为在她心里，钟三说得都对、都好听。
他们就是这样地成长着，或者和大家玩成一片，或者两个人独处闲聊，钟三有时候搞些吃的来，也是多给阿兰一点，甚至有时候还摘点野花什么的，送给阿兰，阿兰可高兴了，只是她不能把这些带回家里，若是让爹爹发现，那可是不得了的。
就这样，岁月更新，钟三长到十岁时，开始和爹娘一起下地耕种，而阿兰，也被娘亲叫回去，学做家务和农活，两个人在一起的时间大幅减少，钟三本来就对种地没什么兴趣，加上现在心思大多在阿兰身上，自然对家里的事就更少上心了。
钟氏夫妇能看出钟三的状态，但他们以为钟三从小如此，也就并未过于在意，倒是看到钟二成家后，夫妻俩和和睦睦，儿媳王氏一家，对钟二视如己出，像亲生儿一样对待，对于钟氏夫妇，王氏也懂得孝道，常常鼓励钟二回家帮忙，有时也随钟二回来看望爹娘和三弟，每次来，还总不空手，这些都让钟氏夫妇非常满意，他们觉得自己的判断没错，钟二是可以依靠的，哪怕是入赘女家，也不影响，而对钟三，他们也仍然不抱指望，只望他能走正道，将来也能娶一房贤淑之妻，好好种地过日子，那对他们来说，可就是莫大的福分了。
不过，钟三可不是这么想，他想做一些了不起的事，来实现自己的抱负，并彻底改变家里贫穷的状态，让爹娘、二哥二嫂，还有他最重要的阿兰，都过上富足的好日子，他要改变、他要争取、他要成功！
