石启仁看来钱容易，逐渐生出赌瘾，而且越赌越大，到了后来，便有输有赢，再到后来，却只输不赢，直到输光所有现银，石启仁却还不醒悟，仍然意图搬回损失，那东家便不停地借银子给他赌，他又不停地欠赌坊的债，最后只得把田产和房产都输给了赌坊，那东家只收了他的田，却不急于收他的宅子，说是只是暂时替他保管房契，让他安心住着。
然后钱守业又和东家一起，再次怂恿石启仁破釜沉舟搏一把，石启仁看看手上已无筹码，便狠心将那对玉壶拿了出来，想最后翻本，结果依然还是赌输了，自此以后，钱守业和那东家看石启仁的油水已被榨干，立刻改了嘴脸，拿着房契逼石家马上搬离，石启仁无奈，只好变卖了所有家用，带着一家老小搬到了东门外的上水村，自此以后，回想起祖业败在自己手上，石启仁终日郁郁，未过多久，便一命归去，而那对玉壶则如愿落入了钱守业的囊中。
这事发生的时候，石小七尚小，但钱东明却已有十五六岁，和现在的钟三、石小七差不多，已经懂事，他知道爹爹做了骗人的事，很不以为然，他看不上爹爹这种小人行径，对他十分鄙夷，但又无法阻止，后来又得知石家因此财破人亡，他感到十分震惊，没想到这骗局不仅骗了钱财，还害了人命，每每想到此，钱东明都觉得寝食难安，十分愧疚。
及至后来，钱守业却也未守住他的业，没过几年，就把家产败了一大半，只是那对玉壶还一直藏在家中，不肯让人看见，只自己常常偷拿出来把玩，最后他也是早早病亡，留下了钱东明娘俩二人，钱东明后来做起了石炭买卖，这么些年也不赚钱，只能靠剩余的家产勉强度日。
但他心中一直有个信念，就是要补偿被爹爹所骗的石家后人，他希望能找到他们，把玉壶还掉，同时也想补偿他们这些年来的损失，但是，一来他没能找到石家，二来他目前也没有能力补偿他们，直到钟三找上门来，说起做大石炭买卖的想法，他觉得这是个不错的机会，如果有了银子，不怕找不到人，也不怕还不了债，于是才下定决心和他一起尝试一下，这便是钱掌柜与钟三合作的深层次原因，当然对于这些事，钟三现在都不知道。
钱掌柜回想着这些历程，看着眼前这十五六岁的钟三，觉得他就像是当年的自己，只是他的想法却和自己的爹爹相似，但他转而又想，要实现自己的想法，还石家一个公道，那石炭买卖确实是条路，那么对这买卖的探路确实也还得继续进行，尽管钟三的想法偏激，但如果就此中断，确实是浪费了时间，至于说徐掌柜那边的人情债，也只有他自己以后再想办法慢慢还了。
想到此，钱掌柜便叹了口气道：“唉，贤弟，就依你吧，今晚我去和小五兄弟说一下，明后二日咱们再在省城摸一摸石炭的路数，然后便立刻启程，返回阳城！”
