辛言忱睡得晚, 约莫丑时便醒了，天色未亮，他只强迫自己阖眼、继续睡去。
片刻, 只觉得眼睛才阖上，便又被叫醒。
“辛哥哥, 快些起来”
裘荀生虽才16岁, 个子倒是极高，他站在架子床边, 窗棂洒下的日光便被挡住了, 只隐约看见少年那模糊的身形。
或许才醒来，不大清醒, 辛言忱的脑海突的闪过昨天进城时听见的话。
“听闻青州男子多身段婀娜，行走若修竹, 便是上佳。”
当时觉得荒谬，现在看来, 此话也不无道理。
他坐起身，果不其然看见了桌上的饭食，碟子空了许多，裘荀生有些心虚“饭食来得早, 我便先用了些。”
本以为辛言忱不会计较，谁料他竟笑道“你这肚子, 也不知吃得饭食都去哪了。”
裘荀生没在意，笑嘻嘻的“今天就要选秀了, 当然要吃饱啊, 省的在陛下面前晕倒，岂不成了御前失仪”
“辛哥哥，那红豆糕, 我就再吃一块咯。”
辛言忱无奈摇头，若是旁人听见他的话，要么自得于自己的身材，要么觉得他话里藏针，唯独裘荀生，只想着那几碟子吃食。
可也正是这般性格，才让辛言忱觉得自在。
裘荀生性情单纯，辛言忱将其看做弟弟，比起辛言筠，因着没有那层后爹的关系，又更为亲近几分。
余生在这宫中，想必再也遇不见这般挚友了。
转念一想，在这宫中的几十年，能有一挚友，也是一大幸。
辛言忱端起一碗粥，慢慢喝着，这小小的一碗粥，仔细看去，碗中竟有不下10种食材，怪道如此鲜美。
裘荀生单手托腮，等在一旁，时不时地望着窗外，见其他秀男纷纷出门，便也催促起来“快些快些。”
辛言忱只睡了一两个时辰，本就不饿，便放下了碗筷。
在最后一轮阅选环节前，秀男须得经过礼仪、才艺、验身三轮，由宫侍协助公公进行。
环节冗杂，辛言忱却并不是太担心裘荀生。
一来，他的颜色极佳，只要有眼睛便能看见，即便有那小心眼的宫侍也不敢擅自剔除。
毕竟有这么一张脸，即便落选了，焉知他日没有再起之日倒是给自己招麻烦了。
二来么，则是后宫急需充盈，想必条件都会宽松许多。
至于最后一点同理，后宫人少，陛下年轻、君后尚在，估摸着不会有那一手遮天的宠侍在，自然也无法插手选秀，刻意剔除年轻貌美的男子。
容贞殿外，早有宫侍等待，见人齐了，便将他们领到了一处宫殿，随即前往不同的房间。
辛言忱也和裘荀生分了开来。
礼仪，看的是秀男们走路的姿态、说话的音调、乃至微笑的弧度。
辛言忱4岁被接回辛府，徐玉修虽有私心，面上却一贯做得好，该请的教养师傅一个不落，这一项自然很轻易地过关，更是得到甲等的评价。
负责考核的公公忍不住点头“青州男子的身段，名副其实。”
一大早的，都不知道批了几个甲等了。
第二关是才艺，辛言忱选了个中规中矩的抚琴，得了乙等。
随即是验身，岚朝男子，出生后会在掌心点一枚红痣，染料由特殊药材制成，水洗不去、药消不掉，若是破了身，那红痣自会散去。
这一关，主要由经验丰富的公公们检验，红痣是否能够消去。
染料由朝廷把控，民间或许有男子能够以假乱真，但这些公公们，自然是有检测的秘法的。
没有家族想被治个欺君之罪，因此，验身这一关基本没有筛下男子。
一切结束后，已经是午时一刻，辛言忱得到一个香囊，有修竹绣在上面，这便是参加最终面试的凭证了。
他粗略扫了一眼，得到两个甲等、一甲一乙的男子，都能被留下。得到两个乙等，便只能被筛掉了。
当然，辛言忱清楚，即便得了丙等，他还是能够得到香囊。
前三关并不难，有些家世出众的公子多使些银子，原本的丙等就成了乙等。最难的，还数最后一关面试。
毕竟那可是由女帝、君后、福太贵君一同到场的最终抉择。
辛言忱缓慢走回容贞殿，混在大批秀男之中，并不显得起眼。
他听着周围人的议论，也缓慢地梳理了接下来的流程。
未时一到，他们便会被带到御花园，参与最终的选秀。
留的时间不多，只够用个午膳，换身衣服罢了。
回到容贞殿，裘荀生立刻迎上来“辛哥哥，你通过了吗”
他脸上带着笑意，很显然是通过了。
辛言忱递过香囊，裘荀生也拿出自己的，比划了一下，发现连绣的花样都一样，顿时有些嘀咕。
“还以为是夸我如修竹呢，哪知人人都有。”
很快午膳送到，他也没心思多想了。
饭后，辛言忱拿出自己的衣裳，他虽比裘荀生大2岁，但两人身形相差不大，家里准备的那些精巧衣裳，也算有了用处。
在辛府常年耳濡目染之下，辛言忱眼光不错。
他皮肤白，穿什么颜色都不出错，便选了件青衫，裘荀生不如他白，却独带一股妖气，灵动若狐，宝蓝色正正好。
两人模样都不错，便不必涂脂抹粉了，反倒污了容颜。
选定相应的首饰后，便齐活了。
裘荀生照着铜镜，没在意自己的容貌，反倒有些小心地摸着头顶的玉钗“辛哥哥，这上好的首饰，你就送我了”
见辛言忱点头，他像下定决心一般“你放心，他日我若富贵，必会拉拔你。”
辛言忱没将这话放在心上，他无意圣恩，只是隔墙有耳，不太方便谈这些事，便也没有告诉裘荀生。
左右他能替裘荀生做的，也只有这些了，余下的路，便该他自己走了。
顿了顿，辛言忱越过首饰盒最上方那清透的羊脂玉，只挑了最简单的一支素簪。
不出头，不拔尖，后宫的生存之道，也是他所愿。
未时三刻。
辛言忱和裘荀生到达御花园，有宫侍守在外面，将香囊交上去后，便被放了进去。
比起上午的三轮，此刻人数更少，也更为安静。
他们站得远，却能听见宫侍那尖尖的唱声“正四品尚书右丞之子觐见”
四个男子一排，走到了御花园前方。
远远地，辛言忱看不清醒，只觉得四个男子的身影小得可怜，他前方排着的秀男们，又密集得吓人。
很快，四人退了出来，又开始宣下一批。
直到四人经过，辛言忱才看见，其中三位都攥着一朵绢帛做的牡丹。唯独一位，腰间又佩上了香囊。
香囊，便是被最终选中了。
得到牡丹花的男子们，和佩着香囊的男子，神情天差地别，喜意明显、失落也尤为突出。
辛言忱忍不住蹙眉，分明也是高门公子，怎的那般沉不住气
念头一闪即逝，他粗略扫一眼，有一位攥着牡丹花的男子，分明是其中最为漂亮的，竟也没被选中。
不知是女帝审美有异，还是并不看重男子容貌。
思索间，有宫侍走来，唤他与其他三名男子同站一排。
看见辛言忱，其余三人眼底有些戒备，毕竟在圣人眼底下，倒是不敢喧闹，却也显得更为冷漠。
四人站在一排，一同经受打量，和容貌身段更为优秀的男子站在一起，自然成了劣势。
原本中上的容颜，也会被衬成下等。
左右前面还有不少人，辛言忱索性打量起了御花园的景色。
帝后歇在一处亭子里，附近假山便有些多，二月天气渐暖，报春花、梅花皆已开放，在这微暖的午后，别有情致。
辛言忱刻意忽略心底的一丝紧张。
他想，心底既无所求，便也不必生惧。
这样一想，果然好多了。
辛言忱的位次越发靠前，他不再打量风景，而是垂眸，专注地望着脚下的地。
约莫又是一盏茶的功夫。
辛言忱只听宫侍在耳畔唱道“从六品青州长史之子，辛言忱觐见”
余下的还有其余三人的名字。
真到了这一刻，辛言忱反而沉静下来，待唱声落下，他便走上前，按照学的规矩，恭敬行礼，再跪了下来。
其余三人也很快反应过来，收回心神，一同上前。
真的走到这个位置，凉亭便极近了，假山也逐渐远去，那最上方的几道人影，抬头便能看见。
辛言忱不是那不知轻重的人，他知道，在这宫中即便长了眼睛，没有允许，便叫窥探圣颜。
跪下后，时间似乎变得漫长起来。
只听上方几道声音传来。
“青州倒是好地方。”
“父亲喜欢”
“当然，自16岁入宫以后，便一直看着这红墙，只听说青州的风景极美。”
辛言忱知道，这便是福太贵君了，也是后爹辗转求的人脉。
至于回话的男声，约莫便是当今君后，正二品辅国大将军之子盛怀景。
片刻，君后问道“辛家公子，你与父亲介绍一番青州风光可好。”
这君后倒是颇为和蔼，嗓音低沉，却无丝毫恶意。
“是言忱的荣幸。”
辛言忱只分心了一秒，便依言回道“青州山多，比京城略暖，现下二月一过，山便绿了，倒是和京城一般。”
他的回答只能说中规中矩，并未介绍青州的名山大川，言语简朴，好似只是最寻常的闺阁男子。无人知晓他喜读游记，对青州各地知晓甚多。
