第一章 夏日

八月，正是骄阳似火的时候，一丁点儿的风丝儿都没有，草木失去往日的青葱翠绿，花朵流掉曾经的姹紫嫣红，因为失去水分都打蔫了。土地被晒得龟裂，灰尘与浮土铺地，充满干燥的味道，一切都像是被置于火热的笼屉里，笼罩着热、闷、燥。

平日里疯跑的野狗趴在草丛里，树荫下，墙角等阴凉处，不停地伸着舌头，大口呼气，往日的精神都不见了，都恹恹的，期盼晚上的到来，恢复些气力去寻食。猫儿们躲在树梢上，有些胆子大的趴在墙头上，晒着毛肚皮，不怕热似的懒懒地睡着；叽叽喳喳的麻雀倒是欢快，忙着在田里找些小虫、杂粮，有些跑进人家的院子里，寻着掉落的饭食、粮食，吃饱喝足之后，三两成群，交谈着，小小的身子圆滚滚。

街头巷尾空荡荡的，人们大多趁着早晨短暂的清凉，赶路的赶路，下地的下地，忙活完手里的活计躲进屋子里避暑，以免被晒伤，中了暑气。午后时分，太阳发力的时候，必然是轻易不出门的。哪怕到外面一个来回，倒水的空挡，就一定汗流浃背了。

不过，夏日里并非没有欢快。

树上的蝉叫着，草丛中里各类小虫也叫着，缺不了的是不知寒暑冷热的孩子们，敢在这么热的天里面出来玩耍，不管也不顾大人们的嘱咐。

河边的树荫下，有一个身着白色锦袍的孩子，虽然天气炎热，身上的衣服仍是工工整整，应该是大户人家的孩子，觉得太过放肆有失礼节。小孩七八岁的样子，白皙的笑脸被热气蒸红了，额头上淋漓着汗水，不停地用手当扇子，扇着风，偶尔学着小狗，俏皮地张口吐舌头。

小孩踮着脚望着远处的芦苇丛，身子晃来晃去，眼神专注，有焦急、有兴奋。突然，他大跳了一下，跑了过去，一路跑着还喊着。

“律哥哥，抓到没？”

“是不是抓到了？”

“快些给我看看”

眼前的芦苇丛中一阵骚乱，苇子杆儿层叠互相敲打，发出窸窸窣窣的声音。这时，一只同样是孩子的手伸了出来，不同于锦袍孩子手的白皙，这只手是经过日晒，干过活的。小手高举着一个蝈蝈笼子，里面有一个翠绿的蝈蝈。

蝈蝈的品相很好，叫声也响亮、清脆，节奏急促轻快，好似是不满意被关了起来，发了狠叫着，埋怨着。

芦苇太高、太密、太多，互相交叉，遮住里面人的身子，脚下又是淤泥，走出来的路异常艰辛。

外面的锦袍小孩还在急切喊着，“律哥哥，快点儿，快点儿”，连续催促着。

苇丛里提着蝈蝈的孩子抹了抹额头的汗水，身子歪歪扭扭，小心护住了手里的蝈蝈，一只手扒开挡在眼前的苇子，一边躲，一边踩，兜兜转转走了出来，踉踉跄跄的，花费的力气不小。

走出来的是一个身着黑色短打的少年，眉目俊朗，小麦色的皮肤。少年径直走到锦袍小孩的面前，把得来不易的蝈蝈递给他。

“祈儿，可高兴了”少年说，“既然找到了，咱们快些回去吧，否则老爷、夫人找不到人要骂的。”