“每天你都干到天色擦黑回来，怎么今天这么早？媳妇也都没下工呢呀？”
农民心里有事儿，一边儿帮着老娘干活儿，一边儿问老娘。
“娘，你还记得你跟我说，前两天有人到村子里来问有没有卖地的，给到二十两银子一亩的事儿？”
老娘点点头：“是个年轻后生，一看就是替别人跑腿的，大热天的，进屋要了口水喝，说跑了好几个村子了。”
农民闷声道：“咱们这一片儿的地，二十两银子，算是不错的价格了。不过大家都守家在地的，不会有谁想卖的。”
正说着话，他娘子进了家门，边走边摘着身上的线头，见了丈夫和婆婆，一边帮忙做饭，一边说道。
“我们织坊里从国坊新买了两台织机，真是比原来好用多了。管家娘子说我干活利索，让我用一台新机呢！”
农民心里一跳：“你们织坊里人多，可有什么别的消息没有？”
娘子想了想：“管家娘子说，徐家找过他们家，他家开着织坊，自家的八十亩地都是佃给别人种的。
徐家问他要不要投靠过去，租子只要官府的两成，甚至说，就是一成都可以商量。”
农民大吃一惊：“咱们投靠徐家时，可是约定了四成啊！当时还觉得划算呢，其他地方的老爷都要五成。想不到对她家竟然如此大方！”
娘子也叹口气：“这就是有钱人之间的事儿呗。咱家就那几亩地，而且不投靠徐家，交给官府不更多？
我们东家开着织坊，城里还有生意呢，不差那点地租子。而且人家也觉得投靠毕竟名声不好听啊。
你像咱家，为了投靠徐家，连卖身契都签了，全家都算是徐家的奴才。虽说是假的，名声也不好不是。”
农民咬咬牙，对娘子小声说道：“我告诉你一件事儿，这事儿只对你兄弟家说一声，绝不可外传！”
当天晚上，娘子的兄弟小声对着自己的娘子说道：“这件事只能对你家兄弟说，绝不可外传！”
兄弟的娘子对着自己的妹妹说道：“这件事只能对你男人说，告诉他绝不可以外传！”
……
几天后，徐璠郁闷地看着眼前的账目，侍妾婷儿站在他身后，帮他捏着肩。
“婷儿，怎么回事儿？为何这几日来投靠的人忽然减少了许多？”
婷儿摇头道：“不止如此，一些投靠的人家也上门来，想要重立契约。说原本的官府四成租子太高了。”
徐璠哼了一声：“其他地方的老爷，收的投靠租子没有少于五成的！我四成他们还嫌多！”
婷儿娇声道：“还不是爷你太心急了，那些个大户的地不愿意投靠，爷就让把租子降到三成两成的。
想来是那些大户的嘴不严，风声走漏了出去，那些佃户们自然就不肯了的。”
徐璠叹气道：“时不我待啊，眼看这港口越建越快，国坊的货也越出越多。那些商船都跑到海边收货了！
现在大明和日本、佛朗机人，在海上各国都在开战，那些商船冒着风险跑来跑去的，可知这里的利益有多大！
而且应天府这段时间传来消息，朝廷改稻为桑的旨意要继续推进了，但朝廷不愿意零敲碎打的征收土地，那样太慢了！
朝廷是想选个土地最多的大户，一次性弄完，免得麻烦。听说这次征收土地，国坊是要出大价钱的！
现在纵观各地，松江府绝对是最好的选择之一。所以我要抓紧把土地攥在手里，这样就可以拖慢国坊的脚步。
就算最后实在拖不过去了，我也可以狠狠地宰上国坊一笔。现在到处打仗，银子花得像流水一样。
我就不信萧风还能拿出多少钱来支持国坊。只要国坊慢下来，这海边的贸易，还不是掌控在我徐家手里！”
婷儿附身贴在徐璠的后背上，柔软q弹的感觉让徐璠十分舒服，他惬意地伸手掐了婷儿的大腿一把。
“爷，听说锦衣卫指挥使，陆炳被打了？这也是爷的计策吗？”
徐璠笑道：“你替我在外面管事儿，果然消息灵通。不错，陆炳是被打了，倒是怪可惜的。
万岁不让追查那封信了，陆炳还不死心，暗中追查。
这本来是挺好的事儿，能逼得剩下那些严党官员也投靠父亲门下。
可惜呀，行事不密，被东厂给拆了台。不过这对咱们也不全是坏事。”
婷儿的脸在徐璠耳边摩擦着，疑惑地问：“为何对咱们不全是坏事呢，陆炳不查了，其他严党官员就不怕了呀？”
徐璠笑道：“凡事过犹不及。现在严党官员已经有八成投入我父亲门下了。剩下的两成，有了也好，没有也无所谓。
何况陆炳不是蠢人，在查下去，始终查不到其他的书信，难免会有所怀疑，此事到此为止，也不算坏事。”
正说着话，二管家匆匆跑来，婷儿直起身子，但胸前仍贴在徐璠后背上，二管家垂着头，当没看见。
“少爷，婷姑娘，好多农户找上门来了，想要重签契约。”
徐璠皱皱眉头：“答应他们降到三成租子，契约就不必重新签了，那么多人，太麻烦了。”
二管家摇头道：“少爷，不是啊，他们不但要求降租子，还要求去除仆从身份。”
徐璠一愣：“这是为何？按大明律法，若不是为奴仆者，就不能跟着主人免税和徭役呀。他们这是不想投靠了吗？”
二管家掏出一张告示来：“这是江南总督府下发的告示，刚刚到咱们松江府的。”
徐璠拿起来看了一眼，告示上写着：土地，国之根本。士子，国之栋梁。
然各地少数刁民，借国家荣养士子之策，假意卖身投靠，实则图免赋税，此等行径实为国之蠹虫。
故自下令之日起，令各地卖身为奴者各与其主确定契约，若为造假者当清理消除。
以十日为期，过期后则为奴者身份确认，官府不再受理此类纠纷。
若有士子欺瞒国家，阻拦归还土地者，亦应受罚。”
徐璠想了想：“既如此，那就把卖身契还给他们好了。反正土地在徐家名下，依旧是免租税的。他们不过是不免徭役了而已。”
二管家苦着脸道：“他们一分钱的租金都不肯交了，还要求徐家倒过来给他们租金，说否则就要去告少爷！”
徐璠一下子跳了起来：“什么？岂有此理！他们投靠我家，只交官税的几成，占了多大便宜！
不但不知恩图报，还想讹诈我徐家不成？他们好大的狗胆！把领头的叫进来！”
领头的进来了，是那个织坊的老板，带着姓张的农户，冲徐璠打躬作揖。
“徐大爷，不是我们忘恩负义，实在是这天大的好处，总不能一个人得了吧。”
徐璠眨眨眼睛：“什么天大的好处？你在胡说什么呢？”
织坊的老板笑道：“国坊要收咱们松江府的土地，改稻为桑，整个省城都听说了！
这土地现在都在你名下呢，到时发财的是你家啊。要么你把大家的土地契约都废掉，归还给大家。
徐大爷要是还想留着土地，那么就重签契约，从现在开始，倒给每户租金。
这样等到土地被征收时，我们只要每亩地五十两银子，以上的部分都归徐大爷所有，我们就图个省心，如何？”
徐璠气得眼前发黑：“你们这帮刁民，听风就是雨！当我徐家是好欺负的吗？
你们说投靠就投靠，说不投靠就不投靠了？我告诉你们，奴籍可以免，土地既然投靠了，我一口价，给你们降到一成。
我现在多少大事要做，没空跟你们折腾，谁敢不同意的，以后也别想在这松江府混了！都给我滚！”
