听烟翠讲完了事情的经过，白冉长叹一声道：“翠儿，容我说句不中听的话，你在风月场上也跌爬了十几年，什么样的人你没见过？凌五娘的为人你最清楚，怎么能让她骗走了一万两银子？”
烟翠含泪道：“先生，我是当真走投无路了！”
黄芙道：“说什么走投无路，你怎么不来找我们哥哥？”
烟翠哭道：“我来了，大雪封山，我拼命往上爬，可我实在爬不上来呀！”
说话间，烟翠脱了鞋子，但见脚上裹着厚厚的绷带，绷带上面还有些血迹。
“我到了山脚下，不知踩了什么东西，从脚底到脚面都给刺穿了。我还想往山上爬，可实在爬不上去了，若不是被个过路的救了我，我可就冻死在山下了。”
烟翠哭的凄惨，白冉也顾不上避讳，上前解下了她脚上的绷带，一看那伤口，便知道受伤的缘由，她踩中了山脚下的蒺藜。
蒺藜是布洒在地上的尖刺，是战场上常用的兵器，不管人还是马，只要踩上去，必然会伤了脚掌，失去行动能力。
看着烟翠的伤口已经起了冻疮，白冉赶紧让陈达给她治伤。烟翠摇头道：“我的伤势不打紧，我在苏二姐那住了几天，只等着姐姐问斩的时候随她一并去了，昨天听苏二姐说见了两位姑娘，却是老天爷可怜俺们姐妹，让我能见先生一面，先生，你救救我姐姐，我给你磕头，我给你磕头了。”
“别磕头，别乱动，你且听，听我的，你且，你且……你且老实坐着！”白冉动怒了，“一会哭，一会闹，你到底是想救人还是想撒泼？”
烟翠抽泣道：“求先生救救俺们。”
“还哭！”白冉怒道，“说你却还不听，恁弟没有规矩，鸾香院没有家法么？”
烟翠吸吸鼻涕道：“有。”
“有什么家法？”
“就，就是打呗。”
“打哪？”
“屁，屁股蛋子。”
“我也是这般家法！”白冉怒道，“再敢哭一声，且打得你屁股开花！”
被白冉吼了两声，烟翠反倒平静了下来，白冉在禅房里来回踱步，思忖许久道：“这吕知府到底想作甚来？”
黄芙道：“还能作甚？就是想贪钱呗！”
白冉摇头道：“若只是为贪财，却不该竭泽而渔。”
黄芙没听明白：“竭，竭，竭什么鱼？”
魏香道：“竭泽而渔，就是把水放干了去捉鱼。”
黄芙点点头道：“这可是个捉鱼的好办法，一次却能捉个干净！”
魏香皱眉道：“什么好办法，这次是捉干净了，下次呢？”
黄芙道：“下次换个地方再捉呗。”
魏香道：“他是一方大员，哪能说换地方就换地方，他若当真是贪财，理应细水长流，我猜鸾香院平时也不少给他孝敬吧？”
烟翠点点头道：“不少，当真不少，每年少说有一千多两银子。”
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