天边渐渐在一片红霞当中翻起鱼肚白来，秦府里常用来议事的大堂当中坐满了位高权重的秦家长辈，余布高坐在中间原来家主所坐的椅子上，左手边坐着秦肃，右后方的黑暗中是李部邯的身影。
余下两端的，小半是随着秦家上一任家主的元老，大半却是壮年、青年人，个别身上还佩戴着江湖门派中的印信；余布黑着脸正要发作，但望见身侧秦肃眼中的不可置信与些许类似恐惧的情感，终于压下了一腔火气。
堂中几个元老相互寒暄着，谁都瞧见了跪在地上的黑袍青年，却谁也没有开口，似乎在逃避讨论这一件事情，偶尔有向着余布说几句客套话的，却碰了一鼻子灰；稍年轻一些的不认得余布，但见余布身边自然萦绕着的护体罡气绵绵不绝，知道是江湖中一位高人，竟然一句话也不敢说两句，时不时望向地上的黑袍青年，心里不住忐忑。
终于随着时间之流逝，大堂当中只留下了一片尴尬的寂静，几个方才还无话不谈的元老也变得沉默寡言来，时不时看向余布，似乎在等候着这一位余长老先行开口。
只是一阵笑声过后，反倒是余布身侧的东房管家李部邯从黑暗当中走出，将一张白纸拿出诵读道：
“余病久矣，知大限至，但家主者未定，故长忧之。今有嫡长子秦谨、次子秦肃、三子秦严三子，然余观之久已，竟觉无一人之才堪担此大任。嫡长秦谨疑重妒才，次子秦肃妇人之慈，三子秦严怯懦无能。倘嫡长子秦谨为主，不日自毁长城，扶植党羽，秦家自此式微；倘次子秦肃即位，恐家中奸邪不忍诛除，长此以往便该荒败，秦氏难延三代；倘三子秦严得继，则更甚之。顾念此处，久而不决。然念嫡长子秦谨、三子秦严，皆不堪秦肃中正，故特立秦肃为主，望家中权老相扶。”
读罢，李部邯不看众人目光，只是将白纸揭开，露出左处家主印，这才说道：“这家主一位，原该二少爷来当，不过大少爷却不知从何处提前得了消息，竟将老爷毒死后假传口家主谕。又恐房内仍有遗书留存，才有了二年前一场家主房中大火，想必诸位还有人记得。只是这一封遗书被压在一块地上石砖下，侥幸逃过火劫，才能给诸位听……”话未说完，当即有一汉子当即从位子上立起，向李部邯吼道：
“李管家，谁知道你在家主去往余长老之空处，是不是去偷盗了家主印信，这一封遗书要是真的，我祁虎二话不说，给你李管家嗑上两三个响头认错。若是遗书有假，那我祁虎也要向李管家讨教讨教武功，看看是李管家武功精湛，还是我‘铁掌神侠’祁虎的武功更高一些。”说罢，抬手一掌拍向身后椅子，那木椅子便随着一声巨响成了一堆碎块，接到掌力之处更是被打为了点点木屑，在空中不住乱飘。
“铁掌帮的人？”李部邯心下想着，却只是笑着来到那名作祁虎的人身前拱了拱手，道：“祁虎大侠名号里有‘铁掌’二字，想来是铁掌帮的弟子么，只是不知道蒋帮主他老人家身子骨怎么样了？”
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