“但我又能信任谁呢？陈管家，我真的很迷茫，自打我回秦家之后便是了。”
愈说，陈殇便愈觉秦肃之言渐渐语无伦次起来，其中荒凉、无力像是具象化了一般的烟气，在秦家大堂之中弥漫开来。
我回答不了你，你也不能信任我，这才对你好。
沉默中的陈殇忽地笑了几声道：“家主还是振作一些，秦家的路还很长，总是能够走下去的，待我先去折腾一番，想必总能改善些困境，有时间也替家主找一个良配来，日后定能光复秦家昔日之盛。”
既然回答不了，便且先鼓励一下。
说到此处，陈殇将秦肃拉去了东房，一脚踹开了那二楼遮掩起的木板，霎时便有十几道目光看来。
“这些便是我方才为秦家物色来的高手，想必我前往巴蜀期间，他们能够护卫家主安全。是不是，诸位？”陈殇向着下面的汪云鸿一众道，顺势将秦肃拉到了身前，用火光照了个明。
汪云鸿虽方才一无所见，但也猜中陈殇是要以他们留下护卫秦肃为凭，才能留在秦家之中，不过这也好，能方便生死殿借用秦家的名号活动，只是愣了一愣便想明了关窍，当下向陈殇躬身道：“陈管家所言极是。”
他一个殿主都作了揖，其余的生死殿教众也不得不从，秦肃这一回也不再退避，立身受了行礼。
陈殇心绪翻涌，轻轻退了出来。
现下身后无人追来，他便想去看一看余布的小院，或许日后闲暇，便住在那里了。
只是对于逝者的怀念罢了。
与此同时，月光下的另一侧，一个老儒向着秦家而去。
背离了一切职责，也背弃了这一身武功，只凭着所谓的“恩义”二字，灰白的头发在不尽的凛风中摇曳，却并未摇散双眸之中逐渐坚定下来的目光。
这一切究竟是对的么？
无所谓了，这小贼的师傅于我恩重如山，我定然不能相负，即便死去，也不能有所愧怍。
行路着，雪白的枪尖忽地映出了来者的身影，原来是一个披着白布斗篷的蒙面人，遥遥地在路前站着，倚着一株大树坐下，倒凸显了几分慵懒的气氛。
蒙面人身上有火燎痕迹，却并不很深，随着微风，吹出尚未燃尽的火油味。
那龙虎书院来的老儒似是不经意般。将长枪交给了右手来，转过身背对那白蓬。
这预备的一招是院长数年来锻炼出来的精要，不论来袭者再怎样快，终究会被更快的一点寒芒穿心而过。
“院长好。”那蒙面人遥遥向着老儒拱了拱手，口中沙哑道，身边地上的残破玉佩写着“长元”二字。
那老儒闻言转了过来，将枪收归左手，望向来人，许久不语。
“你怎么成了这副模样？”老儒有些难以置信地问道，走近了几步，想要揭开那蒙面人的面具，却被轻轻阻下了。
“院长，我还是先前那个样子，何必再看。”那蒙面人轻道，又转而说道：“恐怕我回不去书院了，现下即便我想回，也怕是决计不能回去了。”
“我犯了大错，为了弥补，又犯了另一个大错，该死的贼老天，总喜欢摆弄人。”
那蒙面人似是喃喃自语，令人听得不甚清楚。
那老儒道：“你身上血煞功的事我知晓，是一个邪道中人想夺你血液方便，打入你体内的，和生息气一混杂，便再也难以回头……只是……你何以这般不敢示人呢？那原来便不是你的错，充其量也仅算是一道孽缘，何必……”说到此处，却再也难以说下去，又再度伸出了手去，想要替他摘下面具来，却终于悬在了半空之中。
“算了……随你的性子罢。”那老儒叹息一声，将枪尖调转了过来，对向那蒙面人的面门道：“你这娃子，何苦这样对待自己？万物有命，你却……你让我在这般情形下杀了你，但究竟怎样动手才好？只消你一句话，今日我们便没有见过。”
蒙面人道：“我答应你，我们没有见过。我还要活着，去护着一个人……世上那样多的险恶，他一个人应付不来的。”
“你还记着先前那一桩事么？”老儒叹道，眼中闪着灼灼神光。
“我忘不了，当然忘不了，我这一条性命，原来便是秦兄救的。或他早便忘记了我，但先几年之前，我还是谷南灾民，同其他与我一般的苦命人在野辗转时，是他给了我们一碗稀粥，后来得以拜入长元派，便顺着师傅之意，到了龙虎书院，顺路随同……”
“这便是我一直以来奉行的真道，不愧对任何一人……堂堂正正地活着……”
“我可以死，他一定要活下来，这是一定的。”
老儒叹息了一声，收回了长枪去，又望了一望去秦家的道路。
那蒙面人道：“请院长找到陈兄，替我先前短暂失智的动手说一声抱歉，我将要去秦家，又或只是待在秦兄身畔静静地守着。我的意识快消弭了，或许只有所谓执念，才能让我仍旧‘活着’，活在恩人的身侧，哪怕无人认出，行尸走肉。”
“我想洗开这邪功的冤孽，不慎……”
渐渐地，那蒙面人似是从深水之中飞了上来，精神也随之变得抖擞，道：“江湖是非，恩仇相并，或以恩者为行，或以仇者为动，皆有动机，而恩仇不断，江湖愈深，我悟了。”
“我悟了……”
“我……”
最后几个字，被喉音掩了住，蒙面人的头也垂了下来。
老儒驻足了许久，终于横过了花枪赶路，这北风愈来愈冷，愈来愈烈，吹得人生疼。
这孩子并不曾有多少年纪，死前所谓悟道或也许只是胡说，但毕竟将死，那老儒也并不忍说些甚么。
人的死亡又如何界定？
或对于这孩子来说，他已然永生。
那蒙面人的气息渐渐弱了下去，又渐渐站了起来，一瘸一拐地跟在老儒身后，却仅是同去秦家，二者日后便再无交集。
北风肃肃，冬凛三拂。
