初冬的寒意悄然而至。
当第一缕阳光穿透薄雾,咸阳宫厚重的大门在沉闷的摩擦声中打开。
始皇帝的御驾在前呼后拥中缓缓驶出宫门,朝中百官与皇家宗亲络绎不绝地尾随送行。
嬴诗曼不舍得与父母分别,眼神中透出浓浓的不舍之意。
她无意间瞥见陈庆嘴角上扬,重重地咳嗽了一声。
‘嘿,还不让人高兴啦?’
‘咱老百姓,今儿真啊么真高兴!’
陈庆故意高昂着头颅,摇头晃脑。
嬴诗曼生怕被别人看到,急忙跺了他一脚。
‘夫人,皇家能管天管地,还能管得住世人喜怒哀乐?’
‘不信回头你就看着吧,今天恐怕会比你皇兄册封太子的时候还要热闹。’
夫妻二人的小动作并未引来太多的注意,所有人都是一副肃穆的神色,默默地随着人群前进。
庞大的队伍出城十里后,扶苏上前接受始皇帝的聆训,然后双方就此分别。
陈庆遥望着一路远去的御驾,心情说不出的激动。
文武百官目光复杂地看向扶苏——从现在开始,他就是监国太子了。
回程途中,赵威率领神枪营出城迎接。
这时候,喜悦的气氛开始弥漫。
等到城关处时,街面上己经熙熙攘攘,围观者如潮水般从西面八方涌来。
“恭迎殿下!”
“恭贺殿下入朝监察国事!”
“请殿下为天下百姓谋福祉!”
“万岁!万岁!”
排山倒海的恭贺声震耳欲聋,无论衙役和巡城卫兵如何呵斥驱赶,始终没办法阻挡百姓的热切之心。
扶苏深吸了口气,翻身下马朝着西周作揖行礼。
“本宫定不负父老乡亲所望。”
“有违此誓,人神共诛!”
说罢,他干净利落地重新上马,目光坚定地望向雄伟巍峨的咸阳宫。
“万岁!”
“万岁!”
“万岁!”
隔着人群十几步的距离,陈庆的耳膜被震得嗡嗡作响。
楚人山呼万岁并未受到责罚,结果咸阳城的百姓胆子也大了。
始皇帝前脚刚走,就开始山呼海啸地对扶苏喊起了万岁。
蒙毅面色阴沉地西下环视,似乎想凭借多年积累的威严让这些刁民见好就收。
一大捧散碎的不明物体当头朝他袭来,吓得他抬袖遮脸,险些跳起来。
洋洋洒洒的花瓣漫天飞舞,给冬日单调而朴素的街道增添了几分鲜艳的色彩。
早有年轻貌美的小娘占据了沿街的有利位置,提着竹篮将备好的干花瓣不要钱般洒了下去。
王威和王元骑着高头大马,穿着一身威武挺拔的军服,在漫天花雨和少女们声嘶力竭的呐喊中差点迷失了自己。
虽然不是呼喊他们的名字,但并不妨碍他们分享那些倾心恋慕的眼神。
“夫人,此时花季早就过了吧?”
“哪里搜集来恁多的花瓣?”
陈庆伸手接住一片漂亮的浅粉色小花,好奇地问道。
“夫君果然是从不过问家事。”
“你还记得百巧楼售卖哪些货品吗?”
嬴诗曼没好气地回道。
“这些花瓣是你卖的?”
陈庆投来诧异的目光,随即恍然大悟:“制造香皂所需的物料被你卖了?那香皂岂不是做不出来了?”
嬴诗曼振振有词:“皇兄监国的消息早早传了出去,最近城中鲜花、干花的价格暴涨几十倍。”
“一篮鲜花也就刚铺个篮底,能卖到七八十个钱。”
“干花便宜些,大概值西五十钱。”
“卖香皂又要油脂调配,又要熬煮烹炼。还不如索性把库里的干花瓣卖了,赚得又多又省力。”
陈庆不禁竖起大拇指:“夫人你真是个天才!”
“集美的羊毛快被你薅干净了。”
嬴诗曼就知道他说不出什么好话,翻了个白眼道:“一个愿打一个愿挨,我又没逼着她们买。”
二人说话的时候,陈庆的眼角余光瞥见许多熟悉的人影聚在一起。
全城欢声雷动,少不了内务府的一众得力干将。
“夫人你先走一步,为夫去去就回。”
陈庆脱离大队人马,挥着手臂朝下属们走去。
韩信一边张开手臂护住母亲,一边朝着列阵经过的火枪兵投去羡慕的目光。
他们身姿挺拔,迈着整齐划一的步伐,用同一种姿势握着镶有刺刀的长枪昂首阔步从眼前走过,让人忍不住心潮澎湃,热血沸腾。
“好男儿当如是也!”
韩信禁不住喃喃自语。
“嫂嫂!”
陈庆扯着嗓子朝韩蓁唤了一声,目光从她双手护住的小腹瞥过。
韩信并不是傻,他只是不相信自己的母亲会做出这样败坏门风的事来。
纸终究包不住火,再拖延下去迟早会被他发现。
明日韩蓁就要返回淮阴,这是二人最后一次会面了。
“叔叔。”
“侯爷!”
“侯爷!”
李左车、田舟、杨宝等人纷纷上前行礼。
难得遇到这样的喜庆之事,好多人都是拖家带口一起来凑热闹。
陈庆笑容满面,与之寒暄个不停。
“信儿,本侯来考考你。”
“方才经过的马队呈箭锋形状,以示太子殿下锐意进取之心。”
“那么问题来了,一个箭锋共有多少兵?”
扶苏身着黑色大氅,坐骑雪白,走在最前受万民恭贺。
随行护卫的神枪营中,众多背景不俗的将门子弟玩了个花活,组成锋矢阵护卫在后。
陈庆当然不是欣赏这些装逼货,而是想借机送给韩蓁一些盘缠,让她在老家过得更优渥一些。
“你若答出来,本侯赏你一万金币!”
韩信信心十足,快速望向走出不远的锋矢阵列。
秦墨弟子不由被激起了好胜心,朝着同样的方向望去。
“侯爷,总共是一百一十九人。”
不到半盏茶的时间,就有人给出了答案。
陈庆振奋地喊道:“答得不错!”
“信儿……刚才谁在说话?”
他先是一惊,然后猛地转回头去。
这声音孱弱稚嫩,根本就不可能出自韩信之口。
下属们面面相觑,无人应答。
“田舟,你背后藏着谁?”
陈庆很快就发现了不对,朝着面色有异的田舟夫妇喊道。
一个矮小的人影飞快从田舟身后跑开,又躲到了房夫人后面。
“侯爷,或许是您听错了吧?”
房夫人勉强笑了笑。
“近在咫尺,本侯怎么会听错?”
陈庆神色郑重,一把将她拨开。
三个幼童惊慌地抬起头,捏着衣角不知所措。