与筹备琅玦婚事同时，宫中又一届的选秀如期而至。
太后一直有留意陈可斋的女儿，她注意到，陈瑛凤告病未能入京，只有陈瑛麟是入宫参选的秀女之一。
大选之时，太后又一次暗示乾隆选中瑛麟，乾隆几经犹豫，还是没有选。
太后不能勉强乾隆，但又认为绝不能放瑛麟回杭州，便声称自己看中瑛麟，要留下做孙媳妇，然后便将瑛麟接到寿康宫。瑛麟只好遵从太后旨意，暂时留在太后身边服侍，以待来日。
乾隆虽没有让瑛麟入选，也是希望留在自己身边的，不想被太后弄了去，也很郁闷。这日他来到寿康宫向太后请安，顺便问道：“皇额娘说要留下陈家二小姐做孙媳妇，是想把她许配给谁？”
太后笑答道：“琅玦出嫁后，下一个该议亲的，自然是八阿哥永璇了，这皇帝还能不清楚吗？”
乾隆掐指算了算，问：“永璇还小吧？”
太后淡淡笑着，道：“是比陈家姑娘小了点，但没有更合适的人选了。在杭州时，哀家就跟你说过，务必把陈巡抚的女儿留在京城，既然你看不上她，那哀家就只好让她做孙媳了。就让她先呆在宫里，等永璇一两年，再做婚配，想来陈家也是不能介意的。”
乾隆心中默默琢磨着，嘉贵妃死后，太后让舒妃抚养了永璇和永瑆，就是指望他们中有人能继承皇位，如今永璇已渐渐长大，太后迟早是要为他寻一门亲事，而这门亲事肯定得背后有强大靠山。若太后只是看中了陈可斋在官场的威望、天下会在民间聚揽才俊的实力，想拉过来作为永璇的靠山，倒也还算正常。只怕太后还有别的心思，是乾隆现在还料想不到的，于是陪笑着问：“可是，皇额娘，您有见过哪个皇子的嫡福晋是汉人吗？”
太后冷笑道：“谁说先娶的就是嫡福晋？永琪，朕今天只是来看看朕的孙儿，别无他事。”
懿泽听说，忙叫孟冬去抱绵脩。
乾隆就在芜蔓居坐了一会儿，将绵脩抱在怀里逗乐。
大家喝了茶，乾隆问：“瑛麟，今天不是你祖母生前的生辰吗？你与懿泽可以说些体己话，不必在这里陪朕，朕还有公务，不能久留，坐一会就走。你若想多待会儿，晚些让永琪备车送你回宫。”
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