“如我这般，另有其人。”程夫人若有所思。
略作停顿，程璜又道：“窦太后已许我‘长乐少府’之职。”
“当真！”程夫人双眸一亮。长乐少府，前汉置，平帝元始四年（4年），更名长信少府。掌皇太后宫中事务。今汉因之，不常置，皇太后崩即省。位在大长秋上（请注意），亦秩中二千石，其职吏皆宦者。
“然也。”程璜微微一笑：“窦太后嫁姑。一来结亲蓟王。二来掣肘何后嫁妹。永乐与长秋二宫相争，终归让长乐得利。”
“只可惜洛阳二宫，再无长乐（宫）之名。”程夫人徒生感叹。
到底是亲手养大，见机不凡。程璜笑道：“待为父就任长乐少府，便会进言，求陛下解禁云台，将嫡母窦太后迁居永安宫。”永安宫在北宫东北隅，“周回六百九十八丈”。面积颇广，若细细修缮，必有大汉太后气象。
“阿父欲借窦太后，与十常侍分庭抗礼乎！”程夫人幡然醒悟。
“然也。”程璜微微一笑，颇多老谋深算。
见老父雄心再起，程夫人亦满怀壮志。长于宦官之家，自当力争上游。所谓大树底下好乘凉。老父大权在握时，自己亦跟着呼风唤雨，好不快活。心念此处，这便言道：“二位妹妹，阿父当速速召回。”
“我已遣人传信，不日便到。”程璜笑道：“待你等姐妹三人重聚，常伴窦太后身侧，当保万无一失。”
程璜养女死士，共有三人。除去陛下食母程夫人外，还有二女。一女嫁前司徒刘郃，一女嫁前卫尉阳球。二人死后，程璜便将二女迁往别处隐居。
本以为三姐妹，此生再无机会洛阳重逢。不料老父行将入土前，搏命一击。竟与窦太后暗结同盟。眼看否极泰来，程夫人忽然一惊：“阿父且慢！”
“我儿何故如此？”程璜笑问。
“陛下。”程夫人眸中惊惧一闪而逝：“阿父却忘了，陛下亲母乃是董太后，又如何能坐视窦太后得势。”
养女此虑，程璜早已料到：“我儿智者千虑，或有一失。”
“敢问阿父，何处之失。”
“我儿忘了，陛下虽非窦太后所出，然窦太后却是陛下嫡母。”程璜这才道出关键：“皇长子辩，不为陛下所喜。陛下曾多次言道：‘辩轻佻无威仪，不可为人主’。故群臣数请立太子，皆悬而未决。须知，废皇后宋氏早亡，并无嫡子。皇长子（刘）辩，与皇次子（刘）协，皆为庶出。‘立嫡以长不以贤，立子以贵不以长’，乃古礼也。上古时，承皇位者，必是嫡长子。如无嫡子，则立‘妾生子’。然在妾生皇子中，需立贵妾之子，为太子，而不计年龄长幼。”
程夫人轻轻点头：“此乃先秦之法，我朝久已不用。”
正如程夫人所言，“嫡长子继承制”本朝早不再实行。究其原因，我朝权贵干政，已成惯例。宦官、外戚，两大集团常出于各自利益，而摒弃嫡长制。乃至“贪立幼主以久其政”。
程璜却道：“正如‘三人以上无故群饮酒，罚金四两’。今虽不用，法却犹存。陛下若生废长立幼之心，此法便是‘大义之本’。”
程夫人幡然醒悟：“有嫡母方有嫡子！”
“然也。”程璜一语中的：“这便唤做‘传承有序’。”
