“灭佛乎？”女王忽问。
“不灭。”蓟王斩钉截铁。
“如此，身毒当可为王上所用。”竹隅女王，展颜一笑：“闻蓟王辟海外荒洲，分封三百子嗣。若得身毒，三等沃土。亦分封乎？”
“然也。”蓟王据实已告。
“身毒诸王，又当如何。”
“迁入赐支都护府。”蓟王答曰。
“原来如此。”竹隅女王言道：“身毒诸国，虽各不相属，然毕竟同种。‘辅车相依，唇亡齿寒’。王上若行威服，十万精兵足以。若为灭国，恐不及也。”
忽觉帷幄之后，有人窥听。
略作思量，蓟王这便了然。正如与马鸣菩萨，坂上偶遇。行营之中，必另有山南国主。换言之，看似与竹隅女王，侃侃而谈。实则事关，远征大计。
蓟王遂告知以实情：“不日，当有二十万贵霜铁骑席卷。”
“安息虎踞再侧，贵霜岂敢举国来攻。”竹隅女王，花容微变。
蓟王越发，气定神闲：“闻孤传檄天下，北匈奴举族西窜。料想，此时已乱入安息国境。安息引兵相击。北匈奴且战且退，引安息入康居。康居并大小乌孙，合兵对垒于国境。安息绝难他顾。”
话音落定。帐中内外，一片死寂。
竹隅女王，花容失色，微微颤栗。蓟王一席话，云淡风轻。却字字如洪钟大吕，晴天霹雳。谓“一语惊醒梦中人”。以竹隅女王之大智慧，略作思量，便知蓟王此言非虚。
“二十万，贵霜铁骑。”竹隅女王，心生寒意。时下贵霜，国力虽因新王即位，由盛转衰。然“百足之虫，死而不僵”。一场规模空前之外战。除攫暴利以续国祚。还能最大程度，缓解内外矛盾。只需此战罢。贵霜新王，非但稳坐大位。贵霜国祚，亦获新生。
然前提是，大胜而归。
今安息自顾不暇。又有蓟王十万精锐，东西夹击。贵霜王内外交困之下，如何能不搏命一击。心念至此，竹隅女王又如何能不，彻骨极寒。
蓟王和光同尘，春风十里。背后却伏，千里杀机。谈笑间，身毒灭国矣。
事已至此。竹隅女王，不敢托大。离席下拜，五体投地：“求王上施恩，网开一面。”
蓟王遂问：“女王，为何人所求？”
“乃为身毒千万黎庶。”竹隅女王，如实以告。
“若为黎庶。女王大可安心。”出于谨慎，蓟王并未伸手搀扶：“孤已与贵霜王，约法三章。此战，只为攻城略地，不害黎庶。”
“兵祸一起，万民涂炭。如何幸免。”竹隅女王再拜。
“效西域贩奴。孤与贵霜王相约，身毒王亲国戚，皆值千金。黎庶不值一钱。料想，贵霜王亦不会加害。”蓟王遂将诸情告知。
“于王上眼中，千万黎庶，尚不值一钱乎？”忽另有人发问。
蓟王微微一笑：“何不帐内相见。”
