程昱再答：“刘景升必遣使，入蜀求援。”
“善。”此，亦不出曹孟德所料：“刘焉，又当何为？”
程昱遂看荀彧。
荀彧心领神会：“卑下窃以为。刘焉必不应也。”
“哦？”此言，出乎曹孟德所料：“文若，何以知之。”
“闻，刘焉三子刘瑁，因狂疾而亡。刘焉累日神伤，痛悼不能已。州事俱废，恐难发兵。”荀彧答曰。
谓丧子之痛，莫过如斯。曹孟德略作思量，这便了然。
人非草木，孰能无情。
程昱又道：“闻，刘焉上表汉中，乞放归诸子奔丧。史侯，遂遣奉车都尉，（刘）焉三子（刘）璋为使，入蜀吊唁。左中郎将，长子刘范，并治书御史，次子刘诞，俱未去官。”
“史侯，疑心不减。”曹孟德心领神会，转而又问：“刘焉若不出兵，荆南又当如何？”
“袁本初，亦难速决。”荀彧答曰。
荆南山高水险。五溪蛮等，蛮夷众多。更加蛮区为护南蛮校尉刘磐领护。兼有治粟都尉朱治，领护枝津故渎。汉蛮杂居，相为表里。谓“牵一发而动全身”。试想，大军来袭，袁绍又如何能区分，孰是孰非。田宅牛马，又属何人。
若惹怒南蛮。不等蓟王传檄，治粟都尉朱治，必先行还击。治粟都尉隶属于辅汉大幕府。蓟王名义上，乃奉甄都董侯为主。袁绍一不留神，万念俱灰。故如荀彧所言。袁本初必难速决。
“善。”心念至此，曹孟德这便定计：“吕布匹夫，必行入寇。诸位，固守城池。无令不可出击。”
“喏。”群僚齐声应诺。
益州绵竹，馆舍。
闻荆州遣使吊唁，益州牧刘焉，遂命张肃接待。
镇西将军长史张肃与荆州别驾蒯越，亦是旧交。若只为吊唁，何必别驾蒯越亲来。遣府中佐使足以。此番入蜀，必有要事。
果不其然。闻袁绍不救袁术，反击荆南。张肃亦知事大。若荆南为袁绍所得。益州南中诸郡，亦难保也。
事不宜迟，虽传语刘焉当面。
不料刘焉，拂袖斥道：自古礼不伐丧，今又岂趁丧伐人？
张肃不敢谏言，遂入馆相告。
不料蒯越，闻言慨叹：“果如子柔所料也。”
张肃试问：“莫非，长史已先知。”
“然也。”蒯越慨叹：“刘镇西，因丧子之痛，不能自已。府事俱废，亦是人之常情。”
