吕布笑道：“某非项羽，公台亦非范增。”言下之意，时过境迁，今非昔比。不可同日而语。
“将军所言是也。”陈公台一声暗叹。项羽乃出身楚国贵族，家门累世公卿。吕布却出自草莽，寒门单家子。陈宫纵有不下范增之谋，奈何势单力孤。
谓“得道多助，失道寡助”。能成就吕布，割据关东者，便是“道”也。既是，民心所向。先前，袁公路，屡此兴兵伐徐。大将纪灵攻城拔寨，吕奉先辕门射戟，方得徐州吏民归心。稍后，与曹孟德相争。虽有小胜，使曹孟德数战不利。然却坐视其位居三公，总甄都朝政。
见屡战不胜，曹孟德乃行缓兵之计。先出公孙二雄，陷太师残党于甄下，内行排除异己。权倾朝野，指日可待。又远交近攻于外。轻重缓急，各有章法。而后，从壁上观，坐观成败。居心叵测是也。
“兵法云：‘远交近攻，得寸进尺’。若曹孟德，果有谋我之心，何必遣使交和结好。如荀彧、程昱等人，岂非不知兵乎？”吕布必有此问。
言下之意，曹孟德此举，兵家大忌。论远近，兖徐二州，交接边境，近在咫尺。反观刘表、袁术等人，则相隔甚远。曹孟德若果有谋取徐州之心，为何背道而驰。反与近在咫尺之徐州结好。
吕布能作此想，亦实属难得。毕竟，兵家之法，讳莫高深。非大智之人，不可窥其门径。
“将军，只知其一，不知其二也。”陈宫言道：“兵法所云‘远近’，非仅出‘地利’。乃总出：‘天时’、‘地利’、‘人和’，之谓也。”
“莫非，‘天地’亦有远近乎？”吕布落杯求问。
“然也。”陈公台，不吝赐教：“《史记》曰：‘六合之内，皇帝之土。’谓‘六合’者，天地及四方也。‘帝尧老，命舜摄行天子之政，以观天命’。天命所归，岂无远近？”
“维天有汉。”吕布似有所悟：“天命归刘。”
“将军，明见。”陈公台继言道：“故存汉祚，便是‘近天命’。篡炎汉，便是‘远天命’。此便是，‘天时之远近’。曹孟德，今‘挟天子以令诸侯，蓄士马以讨不庭，谁能御之’？”
吕布如灌顶醍醐，幡然醒悟：“曹孟德今为汉室三公，总朝政，续汉祚，故‘近天命’。”
吕布能举一反三。倒令陈宫刮目相看。
“故曰‘六合’者，必先（言）天地，而后（言）四方。是故，天时高于地利，地利又高人和。”陈公台慨叹：“曹孟德所行‘远交近攻’，乃先取天时也。”
好比庞士元，每与刘先主出谋，常有上中下三策。兵家，亦有上中下三法。譬如，远交近攻。庸人用兵，只得中法，便是地之远近。然高人用兵，却行上法，乃指天之远近也。
另有绝顶智者，譬如孙武，‘兵行诡道’，‘田忌赛马’，因地制宜，应时权变，正反奇谋，错位争锋，从不拘泥于三法。
同是一卷《孙子兵法》十三篇。智者、庸人，所得必有参差。纸上谈兵，难分伯仲。对垒争锋，高下立判。
故从曹孟德一观。
若言距甄都，地之远近。徐州最近，淮南次之，荆州最远。
若言奉天子，天之远近。荆州最近，淮南次之，徐州最远。
吕布不解：“袁术心向合肥侯，不遵甄都天子，何以居中？”
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