侯殷却未书写。反从袖中取白绢一卷，递给老者。
老者展开视之，不时含笑点头。将绢上蝇头小字看完，又付之一炬。轻吐浊气，这便提笔写道：“天下竟有如此奇巧。”
侯殷急忙提笔：“秦公直言。”
老者再书：“宋皇后亦入蓟王家。”
侯殷颤抖落笔：“何以知之？”
老者这便提笔疾书。将前因后果，娓娓道来……
鸡鸣时分，院门重启。
扶风侯公子，缓步而出。失魂落魄，立于檐下。直到院门紧闭，犹未回神。圣教处处与刘备为敌。不料刘备，竟是亲妹夫无疑。“大水冲了龙王庙，一家人不识一家人”。
“公子？”马车内，书童掀帘轻唤。
“嗯。”侯公子这才猛然清醒。冷风一吹，遍体生寒。眉上冷汗，已结成冰珠。深吸一口寒气，稳住心神。遂向马车走去（详见：《陇右·166 人财两全》）。
今夜之后。当与太平道，一刀两断。京中黄巾余孽，需早日除尽。
稳步登车。侯公子，已有定计。
甄下，十八里浦。
御史中丞荀彧，出使蓟国，功德圆满，不虚此行。
曹司空携百官相迎。
荀彧在蓟国，广受礼遇。甄下亦与有荣焉。见蓟王如此持重。曹司空方悟，荀彧大才，不可不用。同车回城，曹司空破例开府宴，为荀彧庆功接风。
席间，荀彧得知。四海令左慈已返蓟国。如其所料。史侯真乃何后所出，先帝长子。史夫人，见事不可为，知满门无存。于是，含血喷人，构陷史侯。欲借曹司空之手，杀之而后快。以求他日，真相大白。再假蓟王之手，诛曹司空三族，报灭门大仇。仙门毒妇，莫过如此。
然，终归史侯，身份存疑。否则，先帝神应，又做何解。
试想，天下皆存疑。何况，本就多疑，曹司空。
趁同去更衣。曹司空求问荀彧。荀彧进言，宁信其有，不信其无。
片刻沉吟。曹司空如梦初醒。荀彧果然，王佐之才。
只因存疑。换言之，有人信，必有人不信。
若以不信而行。一杯鸩酒，结果史侯性命。必被信任之人，冠以弑君大罪。此生污名难除。
然若以信而行。善待史侯，只废其帝位，全其性命。即便不信之人，亦无从指摘。反赞司空大义。
家国天下，利益至上。信与不信，皆求最大得利。
能有此谋。荀彧如何不称王佐。
且与荀彧，正人君子，光明磊落，迥异。曹司空，“君子报仇，十年不晚”。待他日，权倾天下。时过境迁，无人提及。史侯无故暴毙，亦是天命使然。又与司空何干。
君臣同心，上下勠力。
三司会审，定史夫人，弃市夷族之罪。废史侯弘农王位。贬为弘农侯。前为弘农郡王，后为弘农县主。曹司空，又请骠骑大将军张济，共领朝政。
遣使汉中，说国师张鲁，及一众留守属吏，悉迁甄都。二朝合并。
汉中，南郑。
国师张鲁府。
“曹司空封我何位？”张鲁不置可否。
“封阆中侯，食邑万户。”甄都来使，正是前兖州从事，今陈相薛悌：“位列九卿。”
“三公可乎？”
闻此问。薛悌知当，不虚此行：“有何不可？”
