事急从权。天子先遣太医令入司空府诊治，再问计群臣：“骠骑大将军。”
“臣在。”张济闻声奏对。
“南阳十万大军，今何在？”天子言简意赅。
“禀陛下，遵司空敕命。已入雷泽大营。”张济据实已告。
“这……”百官交头接耳，便是殿中曹党重臣，亦后知后觉。
天子稳住心神，平静发问：“既讨淮南，何故北上。”
“陛下明见。”张济知无不言：“司空乃行，避实击虚之计也。”
“避实击虚……”天子聪叡，果有周成之质：“莫非，避袁而击吕乎？”
“然也。”张济心生慨叹。不愧种出季汉家门。“虎父无犬子”，此之谓也。
“袁术舍近谋远，逆行兵家大忌。必知南阳无备矣。”天子又问：“司空，避实击虚之计，又当何为？”
天子虽未明言，曹司空之计，已被袁术识破。然字里行间，不言自喻。
忆先前，与曹司空府中密谈。张济这便，斟酌言道：“臣，未可知也。”
天子略作思量，遂会其意。此战，于甄都而言，胜败无损。得胜，曹司空携胜战之功，位极人臣。若败，不过失南阳一郡，并为群雄所忌，罢了。
阿父君流未归。当谨小慎微。群雄逐鹿，稳坐甄都，亦足可保我季汉江山。待阿父归来。天下传檄可定矣。
心念至此，天子得安：“既为司空所谋，当无患矣。”
“陛下，圣明。”张济携百官，齐声高呼。
待呼声落定。天子居高下问：“刘镇南所请，又当何为？”
“臣，私虑。陛下，宜允之。”张济持芴跽奏。
“善。”天子从谏如流。遂命尚书台制诏。准刘表所请，兴兵南阳，以逐贼寇。
诸事皆备，天子遂罢朝议。
自登高台，俯瞰初冬甄城。心牵北国，更忧终北之北。董侯，自幼长于永乐宫中，与一众逐鬼童子，朝夕相伴。姓甚名谁，家乡何处，家中几口，父母谁人，一概不知。侥幸为王美人贵子，被贼臣董卓立为汉帝。岂料汉室式微，国祚不继。身陷囹圄，朝不保夕。
岂料。身世一朝大白天下。竟为董太后十月怀胎，皇上密室种玉。贵为家门九子，季汉开朝之君。当真，峰回路转，否极泰来。
可想而知。董侯心存善念，感激不尽。
“陛下。”有顷，太医令张奉，自司空府问诊归。
“司空，何疾？”天子明知故问。
“司空，无疾。”张奉不出所料。
“可有异常？”此问，自有深意。若曹司空，安如泰山，必无所失。若恼羞成怒，必有损也。
“司空，无异。”张奉自能领会。
天子言善。
