新春佳节将至，自由集市上挤满了进行畜禽交易的牧民。
按照惯例，县里委派了数名检验检疫部门的工作人员，抽样检查活禽活畜，确保老百姓菜篮子的食品安全。
由于人手不够，童?被临时借调过去协助工作，专门负责初步检验活体畜禽的工序。
一忙就是整整三天。
农历腊月二十七的下午，她疲惫不堪地回到招待所，前台小姑娘却告诉她一个坏消息——招待所从次日起全员休假，请她另行寻一个住处。
童?沿街找了一圈，大大小小的宾馆都已停止营业——因为经营者来自全国各地，像约定好了似的，他们早早地订了春运火车票回老家过年。
太阳西斜，她的影子拉得很长，远远地投落在街道的尽头。
抽检工作还剩最后一天，总不能天黑前搭车跑回兽医站、第二天早晨再赶回县城吧？
即便有好心司机愿意载她一程，她也不想把六个小时白白浪费在路上。
假如能遇见本地的住家，花些住宿费借住两晚，未尝不是最佳选择……
童?向周围的商户打听，询问有没有肯把房屋暂时出租的人家。
她又一次从街头走到街尾，终于有位大姐说：“妹子，你转过窄巷子，然后一直往里走，门牌号112，他家有空房间。”
大姐还说，那家住了个男的，外地人，指不定他要回家过年，反正房子空着也是空着，好好谈谈条件，应该能租下来。
这给童?增添了满满的信心。
待她敲开“外地人”的房门时，眼前人令她一愣：“霍飞？”
“你认识我哥？”男人咧嘴笑了，一口亮闪闪的金属牙套清晰可见，“我和他长得像吗？”
童?顿觉恍惚：“我也纳闷，明明他留在牧场那边，怎么可能同时出现在这里？”
“不用奇怪——”牙套男生打量着童?，“我哥打电话说，明天他安顿好牛羊就回来，让我多准备点吃的，免得商店关门了没处买。”
“可他答应了和我们一起守岁……”
前半句话，童?无意识地脱口而出，后半句则被她咽了回去。
牙套男生忽然想到了什么，兴奋的神情难以掩饰：“我知道你是谁啦！童医生，你是童医生！”
“嗯，我是。”童?点头。
“霍飞是我表哥，我叫王铮，我们俩的妈妈是堂姐妹。”
“我现在住的那家招待所，从明天起停止营业。我听街口水果店的老板说，你这儿有空房间，能不能租给我？”
“当然可以！别跟我客气。”
王铮将铁门开到最大，请童?进院子。
榆西县近些年发展势头迅猛，开发商瞄准了此地环境好景色美，专门主打旅游加养老房产的特色，一批批新楼盘如雨后春笋般林立道路两侧。
而呈现于童?面前的这座院落，却保存着难得的质朴和原生态。
四四方方的院子，错落有致的正房和厢房，葡萄架下是一条通往堂屋的小径，两边开辟了可种植蔬菜花草的苗圃。
角落里那棵参天的古树，更为这宅子渲染出一层浓郁的历史感。
王铮推开东厢房的门：“童医生，这间房空着，随时欢迎你搬进来！”
童?察看房间布局，是她非常喜欢的套间结构。卧室虽然只摆了一张单人床，但屋里铺了复合地板，采用地热取暖，窗明几净，干净又舒适。
她说：“好，我明天一早拿行李过来。你先忙，我回去了……”
“别急，正好饭点了，我打算煮面，你要不要一起？”
童?见盛情难却，便留下来和王铮吃晚饭。
她品尝过霍飞的厨艺，眼下王铮煮的这一锅像浆糊似的白乎乎的东西，不知味道如何，卖相倒先叫人望而生畏。
连汤带面地尝了一口，所幸味道还能接受。童?暗暗舒出一口气，端起碗大口吃起来。
一碗下肚，王铮问她：“饱了吗？不够吃我再给你盛——”
“谢谢你，我吃得很好。”
童?把碗端回厨房洗干净，转身向王铮告辞。他却麻溜儿地放下碗筷，抓起棉衣外套跟上去：“天这么黑，不能让你一个人走夜路，我送你！”
“好吧，谢……”
“哎，你又忘了？”王铮食指抵住嘴唇，比了个噤声的手势，“我哥的朋友就是我的朋友，千万别客气。”
榆西县城镇规模较小，市政规划也很有特点：主干道由北至南、通往其他地区的道路为东西方向，如果从空中俯瞰，县城的道路分布是一个“丰”字形。
此时，童?和王铮就走在“丰”字的中间一横上。
