戏院叫做海澜园，规模不小。
进了大门，白三爷一边走一边说：“这园子掌家的姓关，与你四姨母的夫家颇有些渊源，算是同支不同房。”
又说：“可惜班主不咋地，不大会做生意，又得罪了人，这园子愈是清淡了。为了挽回生意，今日请了吴家班的吴菱仙老师来唱戏。”
接着说：“吴菱仙可不是等闲人物。他是梨园著名青衣，是同光十三绝之中时小福大师的徒弟。”
“时小福大师有八个弟子，号称醉八仙，可都是名动一时的梨园大师！”
他笑呵呵的：“我就是听说了今天吴菱仙要在这里演出，才带你来。平常哪儿会来这儿？海澜园都快不行了，客人都没几个，不够热闹。”
说着又嘿嘿笑：“看起来今天也不咋地。说不得吴菱仙的名头，这场戏过后得打个折扣。可惜了。”
的确。
这位吴菱仙大师是梨园名宿，就这会儿看来，进进出出竟只稀稀疏疏几个人，等到演出时座位都坐不满，到时候折的就是这位梨园大师的名气！
陆恒没法发表意见。因为他不懂这个。
进了园子，早有小厮上来，点头哈腰请人入座。
说：“原来是白三爷！白三爷好，快请坐！”
又连忙上了茶水、糕点小吃。
陆恒和白三爷坐定，低声说着话，这会儿来了个满面红光，却眼神中隐隐含着忧虑的三十来岁的锦袍中年。
“白三爷！”
白三爷一看，笑起来：“关班主！”
两人一番寒暄，看似亲热的紧。
白三爷笑道：“今日吴菱仙上台，我可是好久没听他的戏了。关班主，你是神通广大，把他给请来了。”
关班主笑呵呵道：“是吴大师怜我。”
白三爷突然一句：“给了多少钱？！”
关班主：“一”
脸色拉下来：“白三爷，您怎么个意思？”
白三爷笑道：“关班主，我看今日客人不多呀。”
关班主一脸阴沉。
却没有发作，片刻之后，叹了口气：“三爷，那日你与我说的话，还算不算数？”
白三爷道：“什么话？”
关班主憋了口气，道：“这园子”
“哦！”白三爷作恍然大悟：“要出手这园子是吧？”
却摇头：“唉，我哪儿有那本事买下这园子呀。关班主，我又不当家，家财可都在我二嫂手里呐。”
关班主沉默了一下，道：“白三爷的本事谁人不知？这样，白三爷先听戏，之后我再来找你详谈。”
转身走了。
白三爷便对陆恒道：“看见了吧？这厮的戏园开不下去了。”
说：“他得罪了宫里的张公公，这位张公公可不是等闲人物，是那李公公的亲从。得罪了他，你说这海澜园还能开的下去么？”
陆恒道：“那自然是不能。看戏的多是达官贵人，达官贵人耳聪目明，知道他得罪了宫里的人，便不来捧场。没有大金主捧场，戏园子自然开不下去。”
“可不怎的！”白三爷一拍手掌：“他连卖掉这海澜园都难。”
又跟陆恒说了许多梨园中的趣事，眼看着时间到了，那戏台的后台已是叮叮咚咚响起了鼓声。
先是有人报幕，说了要演出的戏目，唤作‘九更天’。
白三爷一听，高兴的很，忍不住对陆恒道：“这九更天是吴菱仙的拿手好戏，今天一饱眼福！”
紧接着，台上便开始了。
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