陆恒回到徐宝山府邸，时间才下午四点，傍晚未至。
徐宝山见陆恒返至，连忙一顿马屁拍过来：“陆先生料事如神，洋人果然反应迅速。”
陆恒道：“哦？”
徐宝山道：“朝廷已经发来电报，指派了中间人。我已见过其人，今晚当能与先生会面。”
陆恒了然，点点头：“清廷指派的什么人物，与洋人做这中间人？”
徐宝山道：“朝廷毕竟远在京津，一时半会无法派来中枢大员。而陆先生的事重大而急切，只好就近派了一位刚刚南下至上海的将军，来与先生会面。”
陆恒笑道：“我倒不管大员不大员。只消做好传声筒即可。”
徐宝山道：“陆先生大气。”
斟酌了一下，道：“我有一位好友，也给我来了一封电报。说是会派一位陆先生的旧识来上海斡旋此事。”
“哦？”陆恒心下一转，道：“你所谓好友，可是那袁宫保？”
徐宝山神色微震：“陆先生烛照千里。”
陆恒摆了摆手：“能掺和斡旋此事的，绝无他人；而与我有旧识的，我在京师，也就金铨一人。金铨是袁宫保的幕僚，你这好友不是袁宫保又是何人？”
陆恒此时，心中已是颇为不屑。
清廷指派了人，袁宫保又来掺和一手，这里面的道道，陆恒一眼看个通透。
无非是为了‘抢功’——姑且说是抢功——只是这功，是洋人面前的功。
从以往与袁宫保的接触和了解之中，陆恒深知袁宫保的图谋。
他要做那擎天架海、接棒满清的时代大人物。
洋人对袁宫保来说很重要——他必须要讨好洋人，以便于在他接棒的时候，洋人不给他捣乱找麻烦。
所以这次，若是他将此事斡旋成功，在洋人面前涨了面子，对他来说，无疑是大好事。
那么，朝廷指派的中间人，便是个阻碍。
他与徐宝山有交情，所以有了这档子事。
对于陆恒来说，却根本无所谓。他只要洋人低头服软——签一份满意的条约，那就足够了。
至于哪个中间人做斡旋，干陆恒屁事。
徐宝山作状心悦诚服：“先生智慧超然。”
便说：“我以袁宫保想得太多。他说朝廷指派的阎孝国将军是个愚忠之辈，或会坏事。但我见过此人一面，倒是挺能入眼。”
说：“不过陆先生，而今发生了这么大的事，无论中外各方，都力图平息。但阎孝国这里，却有个事，我不能不与先生说明。”
对徐宝山来说，平息此事，也是他的意愿。站在朝廷的立场，他是朝廷的官儿；站在自身的立场，他的江淮霸主。作为江淮霸主，他在上海也有很大的利益。而这些利益，也与洋人相关。
一旦洋人弃上海而去，这个通商口岸便废了，他徐宝山将会损失惨重。
“阎孝国此来上海，是为缉捕‘叛贼’。”他道：“他已查明，叛贼曾出入妇幼协会，怀疑妇幼协会窝藏叛贼。我已与他说过，教他在先生面前敞开了说，若先生同意，他便去拿人，若先生不同意，他完成中间人的身份，便自打道回京。”
陆恒听了，笑起来：“你倒是尽心尽力。”
道：“妇幼协会谁也不能动。这是我的规矩。那阎孝国若是识相，办完了事自己回去；若不识相，宰了就是。”
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