定安院内，老太太正在偏厅烤板栗，房嬷嬷在一旁煮茶。
屋内暖和又惬意，实在是稀疏平常的一天。
老太太还说等会要去花房走一走，将那些水培观音的枯叶修一修。
房嬷嬷自是笑着应了下来，说等会就去准备剪刀和水壶。
这时，外头传来了章嬷嬷的声音。
“老太太，有个从战场上回来的侍卫求见”
老太太听罢，心里咯噔一下，儿子和孙子都在战场上，不管谁身边的侍卫跑回来，可都不是什么好兆头。
“让他去正厅候着，我这就过去”
章嬷嬷应了声，便去院门口将那位一脸灰土，衣甲破烂的侍卫带进了大厅。
那侍卫入大厅时，老太太也刚好让房嬷嬷扶着从偏厅过来了。
侍卫见到老太太后，扑通一声跪在了地上，声音悲咽，“奴才见过老太太”
老太太坐定后才微微抬手，“快起来，你是大将军身边的项荣？”
林战祁身边的那几个侍卫，她都是认识的，项荣主要负责林战祁的饮食起居。
与其说是侍卫，更像是他的贴身管家。
虽然项荣一脸灰扑扑的，老太太还是依稀辨出了是他。
项荣抬起头来，眼中充满了悲戚之色，“奴才项荣，奉命将包袱里的东西送回来给老太太”
说罢，他将贴身护着的一个包袱取了下来。
房嬷嬷赶紧上前将包袱接了过来，递给老太太。
老太太见此情形，心头生出不好的预感来。
上一次小儿子遇难时，也是这样一个灰扑扑的侍卫，一脸悲戚之色，用包袱带了他的遗物回来。
她顾不上打开包袱，着紧的发问，“边关战况如何？大将军怎么样了？”
项荣的眼泪水再也抑制不住，“战况惨烈，大将军，殁了”
“什么？”老太太站起身来，不敢相信自己刚才听到的话。
项荣只得又悲痛的重复了一遍，“大将军，殁了”
殁了两个字，在老太太耳边无限放大，她整个人像是被瞬间抽空了力气般，跌坐在椅子上。
“怎么可能，怎么可能，战儿功夫了得，不会的”
她眼神空洞，重复着这些话，好像只要自己不相信，刚才听到的就不是真的一般。
以至于后来，项荣解释大将军为何殁了，她都没有听进去。
林战祁本就因风寒落下了咳疾，天气暖的时候还好些，这天气一冷下来，他就咳得更厉害了。
北方又不比京城，十月份便己寒气袭人了。
敌军在西边突破无望后，便将西北沿线的兵力，抽调了一部分，集中火力转战北方。
此次来袭，北方蛮夷凶猛无比，大有不破城池不回头的气势。
我军虽有援军，但数场硬战下来，折损严重。
援军领兵大将霍将军，在得知唯一的嫡子中毒夭折后，战场上分心，被敌军重创失了一只手臂。
霍大将军负伤后，林战祁带伤出战，他一上战场，就斩了蛮夷三名将领。
我军士气大涨，总算是抵住了蛮夷凶猛的攻击。
可此次蛮夷并未退缩，顶着损兵折将的风险，打算鏖战到底，一定要将大衍国的防御撕开一个口子来。
在鏖战了十来天之后，林大将军终于坚持不住，在重重的咳嗽声中跌下马来，被敌军在战场上围杀而亡。
