“东翁，您真的向朝廷求援了？”李副将一走，胡明义忍不住询问道。 向朝廷求援，等于李广益承认已经无法依靠他自己剿灭大同境内的乱匪，将来就算朝廷大军平叛结束，一顶无能的帽子也难免会落在李广益的头上。 李广益脸色不好的哼了一声，道：“你当本官愿意这么做，还不是杨国柱和王保实在太过无能，自己无能也就算了，还连累了宣大几万大军，要不是他们的无能，本官现在岂能眼睁睁看着乱匪在大同境内作乱而无兵可派。” 他心中恨死了这两个人。 打了败仗后，哪怕多收拢一些溃兵回来，他都不会这么恨这两个人，如今这两个人全都落入乱匪手中，而被他们带走的几万大军也都全军覆没。 “学生倒是觉得，真要像李副将所说的那样，乱匪未必能够长久。”胡明义说道。 李广益喝了口杯中的茶水，道：“这个人确实有些本事，可惜没能早点发现，不然让他跟着杨国柱去新平堡，说不定还能多保留一些兵马。” “东翁说的是，学生就是见他谈吐不凡，而咱们现在又缺少有能力的武将坐镇，想着把他引荐给东翁您。”胡明义解释了一下自己举荐那个李副将的理由。 虽然李广益是大军的统帅，可真正需要冲锋陷阵的时候，还要依仗下面的武将。 李广益点点头，道：“这件事你做的不错，有本事的武将正是本官需要的，可惜这个虎字旗不识好歹，若是同意招安，本官也不会像现在这么被动。” 对虎字旗，他心中极为不满。 一个商号好好的买卖不做，偏偏要做造反的事情，使他陷入如此被动的局面。 “学生觉得，虎字旗之所以造反，恐怕也是因为朝廷逼迫的太紧，这才走了极端。”胡明义说道。 朝廷下了抚剿虎字旗的旨意，引来虎字旗在大同境内反叛。 他觉得朝廷要是不下这道旨意，虎字旗可能还不会有谋反的举动，大同依然靖平，最少在李广益的任上，以李家和虎字旗的关系，虎字旗未必会做出谋逆的举动。 李广益叹了口气，道：“本官又何尝不知，可惜朝廷诸公太急着想要解决掉虎字旗，若能再多给本官几年，未必不能把虎字旗这个祸端化解于无形。” “可惜东翁您的一番准备，却因为朝廷的一些人不得不放弃。”胡明义附声说道。 李广益摆摆手，道：“不说这些了，本官记得大同上一任刘巡抚的时候，曾对虎字旗招安过，那时也没见虎字旗反应有多激烈，你去过新平堡，也见过虎字旗在新平堡那里的主事之人，你觉得虎字旗为何要拒绝招安。” 他想不出来虎字旗拒绝招安的理由，他知道刘恒是个聪明人，不可能不明白虎字旗就算在大同打赢了几场胜仗，也伤不了大明的伤筋动骨。 胡明义认真的想了想，道：“学生虽然没有见到刘恒，但通过接触到的那个乱匪头目，感觉他们丝毫没有接受朝廷招安的意图，似乎下定了决心要与朝廷对抗到底。” “难不成刘恒疯了，还是说虎字旗其他人也跟他一样疯了，真以为在草原上有了那么丁点的立足之地，就可以在大明为所欲为了。”李广益抬手一巴掌拍在了桌子上。 心中认为虎字旗不愿意接受招安，依仗就是虎字旗在草原上有一处立足之地，就算在大同失利也能退回草原，就像当年北虏犯边一样。 胡明义等李广益发泄完怒火，才敢说道：“要不然我去趟榆林镇，通过李副总兵的关系去一趟青城，说不定见到了刘恒，能够得到一个不一样的结果。” “不行，你通过榆林镇去往青城，落到有心人眼里，李家很可能会被人戴上一个通匪的帽子，太冒险了。”李广益摇了摇头，拒绝了他想要去青城的提议。 胡明义说道：“不能去青城，那咱们只能按李副将说的，坚守大同镇城，等待朝廷的援兵，可这样一来，东翁您将来未必还能继续坐镇大同。” “只要能守住大同镇城，朝廷顶多罢免本官的巡抚，将来未必没有复起的机会。”李广益语气沉重的说。 嘴里说的轻松，可他知道，真要蹉跎几年，以他的年纪，很难再有机会入主六部或者进内阁，就连边地巡抚的位置都很难再落到他身上。 一个不知兵，就足以让他无法在巡抚的位子上立足。 胡明义也明白这个道理，叹了口气，道：“虎字旗早不造反晚不造反，等东翁您上任后才造反，不管怎么说东翁您上任后看李副总兵的面子上，也算帮过他们，他们这不是忘恩负义吗。” “住口。”李广益呵斥道，“以后这种话不许说了。” 说着，他往后衙门外看了一眼。 胡明义发觉到自己说错了话，急忙认错道：“学生有些口不择言了，还请东翁宽恕。” “行了，本官也不是真的要怪罪你，但你要记得，越是这个时候，越不能乱说话，尤其是和虎字旗有关的事情，一概都不能说。”李广益知道他不是故意的，也没打算深究什么，只提醒了几句。 这个时候与虎字旗撇清关系都来不及，而李家和虎字旗的关系从今以后也会到此为止，最少明面上不能看到有任何关系。 “报！” 随着声音出现，一名衙役从外面一路小跑进来。 “启禀大老爷，聚落城城外发现乱匪，城中守备差人来大同镇城求援。”衙役嘴里快速的说道。 胡明义一脸忧色的看向李广益，道：“东翁，聚落城距离咱们这里已经不足百里了。” “乱匪前不久不是还在阳和道，怎么这么快就来到聚落城了。”李广益脸色不好看的说。 胡明义说道：“东翁，既然乱匪到了聚落城，咱们是不是派人通知西侧的高山城守备一声，提前做好防备。” “你说得对，马上给高山城送信，绝不能让乱匪轻易的拔除掉东侧和西侧的这两座城。”李广益紧张的说道。 聚落城与西侧的高山城共同形成对大同镇城的两大拱卫犄角之势，这两座卫城中的任何一座丢失，大同镇城都将直面乱匪大军。
