一行三人，一车的老弱病残。 原本一天的路程，生生被老家丁哎呦成了两天。 贺含之坐在前头赶车，高云霄和老家丁并排躺在后面，身下铺了厚厚的两层褥子，就这老头儿还嫌弃木板隔得背生疼。 “老爷爷，你叫什么名字啊？” 高云霄看贺含之和老家丁一路上互怼，对这二人亦友亦仆的关系很是好奇。 “叫什么爷爷，叫他老黄就行。” 老家丁自动略过贺含之的话，对着小孩儿笑的和蔼。 “小姐叫我老黄就行。叫爷爷我怕有人会生气。” “那我叫你老黄爷爷吧。” 远远的，高云霄就闻到一股淡淡的酒味儿。顺着他们行进的方向，这股酒味由似有若无逐渐浓烈起来。 “前面就到封丘了，囡囡闻到酒儿味了没？” 贺含之一边赶车一边给他讲解这酒味的来历。 他们所处的这块中原腹地，自古便是粮食的主产区，其中封丘以种植高粱闻名。 封丘酿制的高粱酒醇香热烈，入口留香。当地几乎三步一个小酒坊，因此空气中常年都是酒曲的香味。 南来北往的商人都爱贩些封丘高粱酒，长年累月下来，将封丘一个小镇发展成了一个交通要道。 “过了封丘，再有半日的功夫就能到长水了。今晚咱们在封丘住一晚，明天下午就能到家。” 贺含之手里的鞭子朝着大青骡子的屁股上捅了捅，加快速度朝镇上赶去。 镇子不大，只有一条主干道。街道两边栉次栉比的都是些酒坊、饭庄和客栈，看来这里的确是个交通枢纽。 自打进了封丘镇，高云霄就发现有三三两两的匠人在街道两旁的空地上搭着棚子，忍不住好奇的问老黄， “老黄爷爷，你说他们搭棚子干什么啊？” “许是明天这里有集会吧，可能还要搭台唱戏，有的地方的集会还有高跷、木偶戏呢。” 老黄扫了一眼路边的棚子，随口说到， “咱今天早点休息，养精蓄锐，明天让你外公带着你赶大集去。给囡囡也扯身花衣裳穿穿。” 三人挑了间规模中等但胜在干净的客栈投宿。 许是靠近故乡，心情放松的原因，这一夜三人睡得香甜。 一大清早，老黄就开始催促贺含之爷孙俩。 本来是昨日随口说来哄小孩子的事，可老黄越想越兴奋，他也好些年没有逛过大集了。 匆匆洗漱过，老黄抱了高云霄，跟在贺含之后面去客栈大堂退房。 “多亏了咱们的小囡囡，要不然咱仨都得露营荒野，饿肚子。你外公才舍不得带咱俩去逛大集呢。” 一句话逗得高云霄捂着小嘴偷笑，这个老黄爷爷真是个老小孩儿。 三人穿过庭院来到客栈大堂，发现原本阔大的屋子里此刻或站或坐的挤满了人，男女老幼都有，不过看他们的穿衣打扮，不像是来投宿的旅人，倒像是本地生活的老百姓。 这些人手边大都放着篮子筐子一类的器具，高云霄走近了发现，里面装的都是香烛纸钱， 仗着自己人小灵活，高云霄穿过人群挤到客栈的门口向外望去，与想象的热闹场景截然不同，整条主干道上几乎是一片缟素，街两边搭的也不是戏台，而是一座座的灵棚。 “劳驾大嫂，这是怎么了？我们是外乡人。” 贺含之悄声向一位妇人打听。 “你们没听说？年前西北大战，忠勇侯霍家的二爷和他的长公子，两位霍将军英勇殉国，今天灵柩打从我们封丘路过，保长和镇里的乡绅大户都搭了灵棚祭奠英灵呢。” 妇人边说边抹了抹眼泪，他家男人贩酒去过西北，男人总说，如果不是霍家守着西北的大门，北国的蛮人不知道杀过来多少次了。 “大嫂手里的纸钱能不能卖给我点，我也想祭奠霍将军一番。” 贺含之也听过忠勇侯的名号。大周朝立国不过百年，君主不过六代，可听说霍家的祠堂里已经有十二位忠勇侯的牌位了。 听闻霍家人英勇，历代忠勇侯几乎都是战死沙场。 二人说话间，前方人群开始骚动。紧接着是一阵阵的鞭炮声。 运送灵柩的队伍过来了。 一队身穿黑甲，手持白幡的骑兵骑马走在队伍的最前头，后面是两列手持长枪的卫兵，整齐而肃穆的护送着两辆拉着棺木的马车。 一个身穿孝衣的少年骑马走在一旁，约莫十二三岁，只见他神情哀伤，却脊背挺直，带着一股少年人独有的倔强。 高云霄个子矮，只能透过人群的缝隙往里看，一队队的卫兵走过之后，她又看到了那个虎头，只是这次是刻在那漆黑的棺木上。 原来死去的是恩人家的亲人啊。 灵柩走过的地方，百姓跪倒一片，哭声与祈祷声不绝于耳，一个个燃烧着纸钱的火堆，像是一盏盏指路明灯，照亮英灵回家的路。 高云霄跟着人群恭恭敬敬的磕了三个头，她有限的认知还不太理解什么叫保家卫国，可就冲这是恩人的家人，她就要磕头送逝者一程。 跟随着给霍将军送行的队伍出了镇子，贺含之三人反方向而行。 离家已经七八天了，家里的老妻肯定担心极了。 急匆匆的出了家门，贺含之当时只来得及交代了一下去向，具体原因没有细说。这几天贺韩氏是日夜担心，迅速的瘦了一圈。 贺含之说要去长陵，那里是女儿家，这么着急赶过去，到底是出了什么事啊？贺韩氏一颗心高高的提起，又不敢往坏处想，只能每天早晚给菩萨上香，保佑自己的老头儿和孩子平安。 抱着小孙子坐在巷口的石头上，贺韩氏伸着脖子望向前方，一辆骡车远远的驶来，看着像是自家的大青骡子。 韩氏抱着孩子小跑了几步，睁大眼睛用力的瞅了瞅，赶车的人可不就是自己的老头子。 一颗提了七八天的心，这下终于放回肚子里了。 一家人赶着骡车回了家，高云霄打量着这间逼仄的小院，踩在青石板上的双脚还有种失重的虚无感，许是骡车坐久了，腿部麻木，也可能是对未来的不确定，以后她就要在这里生活了。 那个被烧掉的堂屋和慈爱的婆婆都是再也回不去的过往了。 贺韩氏看着眼前豆丁一样大的孩子，呆滞茫然的站在那里，像是湖面上飘零的一片树叶，心中巨大的悲痛瞬间袭来。 “我的儿啊，我可怜的儿啊！” 韩氏搂过高云霄，将她紧紧的拥入怀里，一瞬间感受的力量差点让她窒息。 听着头顶嘶哑的哭声，高云霄感觉自己看见了一只怒吼的花豹，悲痛又绝望，那一声声我的儿，喊得不知道是自己还是她那逝去的母亲。 高云霄伸手环住韩氏的腰，偷偷的抬头打量她，外祖母的腰可真粗啊，不同于婆婆的矮小瘦削，韩氏长得高大粗壮，与道骨仙风的贺含之正好相反。 韩氏的脸是典型的北方长相，圆圆的脸型，配上一双不大的弯月眼，整个人看上去慈眉善目，和善极了。 眼见韩氏的眼泪有越涌越多的趋势，贺含之上前拍了拍老妻的后背，轻声的劝慰道， “好了好了，你再难过闺女也回不来了。眼下还是先顾囡囡吧，孩子前些日子遭了不少罪，这又跟着我们赶了好几天的路了，你先带她安置一下，让孩子好好歇歇。” 贺含之的话让韩氏渐渐停了哭声，用手胡乱抹了把眼泪，韩氏弯腰一把将小女孩抱了起来，亲昵的在她脸上亲了亲， “囡囡，外婆带你去睡觉。” 看着韩氏抱着高云霄进屋，又顺势一脚关上房门，贺含之无奈的嘟囔道，这个傻老婆子，也不说问问孩子饿不饿。 一旁的儿媳，高云霄的舅母秦玉娘对此已经习惯，她这个婆婆神经大条，向来不拘小节。 “爹爹也先去休息吧，晚饭我来归置吧。”
