二人打开钱袋，里面明晃晃一堆银锞子，黄大力仔细数了数，一共也将近十两银子呢。 有了这份额外的收入，高云霄的小脸终于舒展开来。 “这下好了，以后咱住店都有钱了。” 看着黄大力小心翼翼的将银子藏好，高云霄想起昨晚在通铺被盗时，他冲自己做的噤声手势。 “大力叔，咱的银子还在不？你藏哪了？” 黄大力看小丫头急切的像只等肉吃的小狗，就差为着自己转圈圈了。 他伸手指了指自己身后的箩筐，又捂着嘴悄声对高云霄说到， “我来之前就偷偷藏到泥炉里了。” 这个答案引来了高云霄一声惊呼，冲他伸出大拇指夸赞。 其实本来他一个成年男子赶路，并不需要如此小心。一般偷儿下手也是会挑选对象的，通常都是妇孺老幼，或者看上去不那么强的壮人。 毕竟即使被这些人抓到，顶多就是打几下，并不会有什么性命之忧。可是一个健壮的成年男人，冲动之下失手打死偷儿，官府是不会管的。 可之前从西北回来的路上他实在是被偷怕了，越往西北越穷，越穷的地方世道越是混乱。他还带着高云霄这个小孩子，多做几重考虑总是没错的。 一路上果真如黄大力担心的那样，赶了半个月的路，出了中原，官道上的流民渐渐多了起来。 一人一根木棍，成群，个个都是面黄肌瘦，衣衫褴褛的样子。 越往北气温越低，高云霄和黄大力已经换上了薄的棉衣，他们不敢想象，这些人只穿着一层露肉的单衣，是怎么从寒冷的西北走过来的。 中午打尖的时候，黄大力照例跟茶摊老板要了四个馒头和两个肉包子。 越往北走，物价也越来越贵，封县三文钱一个的白面馒头，在这里要卖到五文一个，还得是掺了杂粮的杂和面馒头。 肉包子更是十文钱一个，两个肉包子下肚，黄大力还感觉不到它们的存在，所以最近他都是吃馒头充饥的。 “大力叔，要十个肉包子吧。” 黄大力以为高云霄是想备着做晚饭，索性就要了十个馒头十个包子。 包子馒头一上桌，他刚想伸手去拿馒头，就只见小丫头麻利的拿出一块干净的包袱皮盖在馒头上，全部打包了。 “大力叔，吃这个。” 高云霄将包子往黄大力跟前推了推，自己率先拿起一个吃起来。 “我吃馒头就行，吃包子不划算。” 黄大力有些奇怪，小丫头平时不是最心疼钱的吗？ “吃包子吧。天越来越冷，不吃点肉身子热不起来。你要是病了，我可背不动你的。”高云霄有些脸红的说道。 “吃一堑长一智，大力叔你还不兴我长个记性啊。” 黄大力知道她说的是大通铺被偷的事儿。 也罢，既然小丫头都说到这份儿上了，黄大力也不再推让，直接大口吃了起来。 二人就着热茶吃包子，就听见茶棚外面一阵吵闹声。 从高云霄坐的位置看出去，正好看到茶摊老板一脚将一个乞丐婆子踹翻在地，又用盆里的冷茶泼了她一头一身。 有年长些的客人劝茶摊老板消消气，也有人顺口问他为何如此动怒。 “这个疯婆子，天天来我茶棚里捣乱，挨个问客人，求人行行好，买了她的闺女吧。搞得客人烦不胜烦。” 茶摊老板说着又往疯女人身上补了一脚。 “我只是想给孩子挣个活路，卖给人家也好过跟着我活活饿死。” 面对茶摊老板的殴打，疯女人也不反抗，只是低着头，喃喃的解释。随即拉起不远处的一个七八岁的小丫头离去。小丫头走路脚步虚浮，仿佛下一秒就要倒下。 高云霄冷眼看着这一切，嘴里继续吃着包子。 一路走来，卖儿卖女的事情并不少见。任凭他们呼天抢地，高云霄都充作听不到。她自己还是过江的泥菩萨，拿什么可怜别人。 可这次，疯婆子的四个字，挣个活路，她听到了。 她当年就是婆婆用命，给她挣了条活路。 吃完饭，匆匆赶路。 隔着老远。高云霄就看到疯婆子跪在路旁，给来往的行人不住的磕头，跟着她的小女孩儿已经一动不动的躺倒地上。 “快吃！” 一只手递过来一个大馒头。 小女孩儿顺着馒头往上就看到看到一截细白的腕子，手腕正中是颗显眼的红痣。再往上看去就是高云霄那张清秀的脸。 只瞅了她一眼，小丫头抓起馒头就往嘴里塞。紧着吃了两口，像是想起来什么，又将手里的馒头送到疯婆子的嘴边。 “娘不吃，你吃，你快吃。” 疯女人将小丫头高举的手推回去，扭过身子就冲着高云霄磕头。 “这位小少爷，你行行好，买了我的阿蜜吧。我不要银子，只求少爷能给阿蜜一口饭吃。” 疯女人抱住高云霄的腿，不住地磕头作揖。 高云霄弯腰制止她的动作。 “你看我的穿着像是能用的起下人的少爷吗？” “你要想让她被人收留做丫鬟，你就该去拦那些来往的马车，尤其是有女眷的马车，那些有钱的夫人太太才有可能会买你的阿蜜。这路上和茶摊里人，哪一个不是行色匆匆，谁有功夫买个小丫头当累赘。” 高云霄有些无奈的，她蹲下身来，将箩筐里的一包袱馒头都拿了出来，放到小丫头的身边。她能帮的也就这么多了。 “哥哥，你叫什么名字？阿蜜要谢你的救命之恩。” “小丫头，我叫阿霄，你要怎么谢我？”高云霄忍不住揉揉小丫头的脑袋。 “给你买一车白馒头。” 还真是我谢谢你啊。高云霄站起身，头也不回的和黄大力离开。 留下莫名其妙的母女二人，阿蜜也没说错啊。 往北又走了几天，高云霄已经换上了厚厚的棉衣。西北的冷风夹杂着黄沙，刮在人身上像是刀割一般。 黄大力每到一处客栈就向掌柜的打听，最近有没有去往西北的商队。 “大力叔，我们不是一向都是自己走的吗？现在怎么要找商队了。” 高云霄坐到房间的火炉旁，抱着茶杯猛灌热水。今天的风刮得格外的冷，她都要冻透了。 “从这以后的路上就不太平了，我们自己走容易遇着土匪。有的土匪只抢财务，也有那穷凶极恶的，抢了钱财还要杀人。所以我们要跟着商队走。 商队一般都雇有保镖，就算遇到土匪，顶多也是交点过路费，一般不会伤及性命。” 西北的土匪盘踞数十年，大大小小的山上几乎都有几股势力。贺佑山当初也动过剿匪的心思，可他下了一番功夫研究之后，喝了一夜的闷酒，再没提及这个话题。 在客栈等了两天，他们终于等到一队前往西北贩卖茶叶的商队，商队不大，有二三十辆车，五六十口人。 商队的领队请客栈掌柜给介绍了一家本地的镖局，又见了掌柜的引荐的黄大力。 “这位兄弟，你们一共多少人？去西北干什么？” 出于安全考虑，这些问题领队肯定要详细了解的。 “一共我和我侄子俩人，我们去西北军中投亲，找我大哥。家里遭了灾，活不下去了，我哥在军中做小旗，投奔他，想着能混口饭吃。” 这个说辞是高云霄和黄大力一早就想好的。 领队思索了一下，感觉没有什么问题，便点头答应，他也想买军中一个人情。 黄大力又给赶车的塞了二两银子，让他在车上给高云霄腾出一点位置。高云霄裹着被子在颠簸的马车上昏昏欲睡，总算不用再走路了。
