“嗯，粥熬的不错，你去忙吧！” 长公主浅尝了一口，就让祁永梅退下了。 石榴看长公主神色不明，忙上前为她换了一杯清茶。 “老祖宗，我跟樱桃跟着您进宫，忙到现在，还没吃一口饭呢，您这粥不如就赏了奴婢吃吧！” 石榴这话其实就是仗着长公主对自己的宠爱，有些撒娇的味道了。 她伺候长公主十几年，对长公主的变化最为敏感，知道她这是有些伤心了。 “石榴，你去把霍文叫来，把夫人和少夫人也都请到这儿来。樱桃，去内账房取了这次施粥的底账来。” 长公主此刻身上仿佛披了一层沉重的枷锁，微微露出疲态。 今日入宫，看似是太后召她陪伴，一块品尝腊八粥，姑嫂两人叙旧拉家常。 实则是太后对着她大倒苦水。 当今太后不是皇上的生母，太后的亲生儿子，也就是皇上的二哥，登基不过三个月，就暴毙了。 留下一个三岁的稚儿和一封禅位的诏书。 谁都知道禅位的诏书是怎么回事。太后用承认诏书为条件，保下了自己的亲孙子。 甚至为了向皇上表明态度，不惜让小孙子从假山上摔落，瘸了一条腿。 一个瘸了腿的皇子，是没有资格继承大统的。 “都说因果轮回，报应不爽。我看现在报应到他头上了。他那几个儿子为了争太子，狗咬狗，打的火热。” “嫂嫂慎言。” 屋里虽然只有她们两个人，可长公主还是谨慎的提醒太后。 “我就是要让他知道，他哪个儿子能当皇帝我管不着，也不想管，不用专门跑到我这儿来敲打我。” 太后显然是已经压抑许久了，说到激动处还连连拍桌。 “可怜我的腾儿，都已经瘸了，他还不放过，要不是伺候的太监机灵，发现送来的饭食不对劲儿，就是被毒死了，我一个老婆子能有什么办法啊？” 看着太后崩溃委屈，长公主心里也觉得憋闷，她不愿进宫便是如此，这个天下权力的顶峰，却是最黑暗不堪的地方。 她看着她的母亲在这里陨落，看着那些鲜花一般的女人一个个枯萎，她庆幸自己生来就可以俯视她们，却也遗憾自己无能为力，帮不了她们。 “还是你的日子自在啊，霍雄远在西北，皇子们鞭长莫及。哪像我，困在这小小的院落几十年，我都忘了宫外的模样了。” “就算出的去又能怎么样，咱俩还能像以前那样出城跑马去？” 长公主想到了她和太后年轻时，她们也曾有过十几岁，意气风发的样子。 “马儿跑的动，咱俩也上不去了。真怀念十几岁的时候，没有嫁人，是爹娘手心里的宝贝。” 太后其实知道她这些苦水跟长公主说了也没用，只是这深宫之中太需要点甜味儿了，哪怕只是一起回忆过去，都能让她有口喘息的空间。 “骁儿媳妇怎么样？” 太后的话问出口，才有些懊悔。她忘了，这个老闺蜜刚刚失去一个孙子。 “不错，聪慧，人也机灵。” 看着长公主神色并没有太过悲伤，太后才敢接着往下说， “新年朝拜的时候，带来给我看看。” 太后的处境，长公主虽然帮不上忙，可是她的话却给了长公主一个提醒。 眼下皇子们都盯着太子之位，朝堂之中，难免就要开始站队了。 忠勇侯府历来是做中立的纯臣，可是皇上登基前，霍雄没有支持他，就已经得罪了皇上，现在如果再有皇子拉拢，霍雄一而再，再而三的拒绝，恐怕就只有一个下场。 皇子们联手，对付忠勇侯府。 毕竟霍家手握重兵，掌控西北。瓜分了霍家，就等于为皇子们登顶多了一份助力。 还有蒋英明，他的背后是谁？会不会是那位皇子？ 他与北境人有联系，如果京城北境一起对霍家下手，则忠勇侯府危矣。 长公主自打出宫，心里就沉甸甸的，随着皇子们争权之心日盛，忠勇侯府即将被推到风口浪尖，站上悬崖了。 以后的日子就要小心谋划，不知道什么时候就可能会招致灭门之祸。 眼下这一碗八宝粥，让长公主直接认清现实。 忠勇侯夫人，无力撑起整个侯府。 都说后宫不得干政，男主外，女主内。 可在朝堂勋贵家里，内外从来都不是分裂的。 所谓以小窥大，牵一发而动全身。 当初霍雄看上李胜楠天真娇憨，性子耿直。 自己虽然也知道她能力有限，难成宗妇，但想着以后年岁渐长，总有稳重的一天，谁知…… 唉！终究是差点儿天分！ 石榴引着霍文从外院往长公主的院子里走。 路经花园时，石榴看四下无人，抓住霍文的袖子交代他。 “长公主心情不好，你到时候有点眼色，别惹了她老人家。” “放心吧！我又不是那毛头小子，这点事儿我能不知道。晚上我等你！” 说完，伸手在石榴的屁股上掐了一把，招来她的一记粉拳。 二人一前一后进到屋里的时候，高云霄和忠勇侯夫人已经坐着品茶了。 给霍文看座儿上茶之后，长公主示意樱桃开始读帐。 “粳米，二两一斤，共计一百斤，核桃，五百文一斤，共计二斤，莲子，五两银子一斤…… 本次施粥，各项支出共计二百九十八两。” 听见樱桃读帐，忠勇侯夫人有些紧张。 “母亲，可是账目不对，我让尚婆子重新核对。” “夫人，账目没问题。” 樱桃合上账本，将它交到忠勇侯夫人手里。 既然账目没问题，那长公主这是什么意思？高云霄也有些疑惑。 施粥这事跟她没有半毛钱关系，长公主叫她来干嘛？ 高云霄适时的沉默，准备当个隐形人。 “霍文，侯爷如今俸禄是多少？” 长公主看也不看忠勇侯夫人，直接开口问忠勇侯府的管家霍文。 忠勇侯的俸禄每年都是霍文负责去吏部领取的。 “回长公主，侯爷如今一年的俸银禄米，柴薪丝捐折合下来，估计在五千两左右。每年米粮的价格不稳定，换的银子也有所差别，不过基本都在五千两上下。”
