五十一 在听朝中百官们争辩商议了数日之后，最终，皇帝还是下了命令，让礼部开始起草文书，选派使臣，准备向夏国求和。 礼部早有预料，一切都准备得很快。 五日之后，使团启程离京，前往西北。 一路紧赶慢赶，使团众人不敢有分毫延误，生怕晚上一天，前线就沦陷得更多，求和也变得越发困难。 不过即便如此，车队还是赶了十多日的路，才终于远远望见昌州城门。 昌州是西北数州中离京城最近的一州，是西北地界的“大门”。 进了昌州，离商国边界其实还有好一段的距离，不过照如今前线的情况来看，说不定也没有多少距离了——使团中有人忍不住这般自嘲而又无奈地想。 叹息归叹息，眼下昌州已到，车队加快了速度，打算在日落前尽快入城。 然而，就在走在最前面的人马已经将仪仗立起，离那昌州城门只有短短不过百米的距离了的时候。 地面细微震动，一阵急促沉闷的马蹄声从后飞奔而来，几名腰佩环刀的骑兵飞速绕过官道，飞速来到车队前方，停马硬是将他们拦了下来。 瞧见那几个高头大马的骑兵，众人还以为是遇上了夏军，很是紧张了一会。 但等为首的一个男人翻身下马，朝着车队出示了一枚商国禁军腰牌后，众人顿时便松了口气。 坐在马车中的正使下车交涉，可才与为首的禁军统领聊了没两句，就不由得拔高了声音，满脸愕然： “回去？” 简单的两个字，却引得使团中的人纷纷投来了目光。 禁军也不废话，“前线有变，我军数战皆胜，已然夺回大半失地，陛下有令，和谈一事暂缓。” 正使眼睛一亮，一张老脸几乎是肉眼可见地多出几分涨红的激动，“此话当真？” 他们这一路上就光顾着赶路了，可什么新消息都不知道。 禁军从袖中拿出一卷飞龙黄纸，“陛下圣谕在此，谁敢作假？” 使团众人慌忙下跪，低头听旨，等真的听到那圣旨宣读命使团返京，几乎所有人的脸上都浮现出了控制不住的喜意。 这可不仅仅是为了他们可以不去夏国历险了，更因为，这样的旨意代表着，前线真的胜了——而且一定是大胜！ 等圣旨宣读完后，正使和几位副使也忍不住走到了那位禁军统领身边，打听起了消息。 这确实是大喜之事，而且京城中大部分都已经知晓，禁军统领也没有隐瞒。 男人的脸上流露出了钦佩与敬仰，“这一切，还多亏了有用兵如神的薛将军，在近来的几战中出奇制胜，将夏军打了一个措手不及，又趁他们晕头转向之际，假意进攻，实则秘密深入敌军，烧毁了夏军大半的粮草辎重——” 如果说几战的小胜还不足以扭转商军颓势，但当夏军的粮草辎重都被一把熊熊烈火给尽数烧毁的时候，那夏军便已然没有了任何继续前进的筹码了。 二十万的大军，没了粮草，没了衣被、武器、车马—— 还怎么前行？ 禁军统领越说越是激动，可那几名使臣却听得心惊，“薛将军？薛、薛将军没死？” 禁军统领回过神来，面上的激动稍稍淡去些许，微叹一声，“不，不是薛贺薛惟二位将军……是大将军的次子，薛惟将军的二弟，薛忱——薛将军。” 一众使臣恍然，“原来如此……” 有人记得，“那位小薛将军还未加冠吧？当真是英雄出少年啊！” “将门无犬子，小薛将军年纪轻轻便已如此神勇，两位将军在天之灵，也可得些许安慰了……” ——将门无犬子。英雄出少年。 而今京城之中，人人嘴里说的最多的，也都是这两句话。 他们不知前线凶险，但光听人描述也知道小薛将军的这一番举动有多么危险，孤身入敌营，烧毁看管最严厉的粮草辎重，这是以命相搏，于绝境之中赌一个逆转胜局的机会。 也幸在他成功了。 更妙绝的是，薛忱虽然烧毁了夏军大半以上的粮草辎重，但并不是全部。 若尽数烧毁，将夏军逼至绝境，夏军必定反扑——毕竟只要继续攻破商国城池，他们就能获得城池内的粮食补给。 所以，薛忱特意给他们留了一些。 留的粮草足以让他们饿着肚子再撑上几日——薛忱也不担心夏国后续送来补给。 粮食可以补给，但那些被毁去的衣被武器却是没那么容易补上的。 眼下还是初春，北地天寒，夜间无衣被御寒，白天还要饿着肚子作战，夏军坚持不了多久的。 在成功烧毁夏军粮草辎重的消息传回京城之时，皇帝当即便下了旨，封薛忱为正四品忠武将军，正式授予统帅三军之兵权。 这跨越数级的越级晋封，此时此刻却再没有任何人说什么不妥了。 就是朝中最古板守旧的那几个老臣，都默许了这一举动。 少年搏命，挽大厦于将倾，救一国之气运——如此情况还要搬出什么旧礼来说事，那可真是读书把脑子都读没了。 只是眼瞧着又一位“薛将军”出世，也不禁有人开始思考。 难道这天底下除了薛家的人，就没人能挑得起那统军抗敌的大梁来了吗？ 朝中的那些官员心里是如何想的，远在前线的薛忱并不知道。 他也根本不在乎。 他的心中燃着一团幽幽冷火，从他抵达西北，见到薛惟的尸首，听到薛贺口中的一切之时，便燃了起来。 他恨，但他恨的不止有夏贼，更有朝中之人。 …… 安正二年，三月二十，前线军情塘报再次传递回京。 不过这一次。 塘报中除了写有最新的军情之外，更写有一件事。 皇帝刚封的那位正四品忠武将军薛将军，在塘报中直言，其父兄之死非战不利，而是人祸，恳请天子彻查朝中通敌叛国之奸臣，以其头颅，祭其父兄及枉死的西北将士魂灵。 消息传开，满朝皆惊。
