旧西蜀在四国当中是军事实力最强的一个国家，特别是在钦宗黄龙年间，涌现出了一大批能力出众的将领，其中又以王唯之、叶青鸾、陈盛和张牧之为首。四位大将军号称西蜀的四根天柱，镇守四方。进可攻城略地，退可固守成汤。若非因为地理原因，无法大规模发展骑兵，导致东过不了长江，北进不去华山，要不然都没后面冀天子中原国战什么事了。
西蜀号称拥有千万户，披甲百万人。川蜀地界因为山高林密，不宜骑兵发展，所以他们培养出来的步兵足可威震天下。步兵当中，又以王唯之的三万长枪兵及叶青鸾的八千盾釜军为最，专克冀国的精锐骑兵，是西蜀的王牌军队。
盾釜军，每人披轻甲，一手持半人高的大盾，一手持斧，背后还背有专克骑兵的三菱弓箭，进退有度。这八千盾釜军配合起来，就是八万冀、楚两国的兵马，在他们面前都讨不到一丝好处。
不过在宜阳一役后，叶青鸾当场战死，盾釜军几尽全军覆没，退出了历史的舞台。没想到在这片竹海当中，竟然还有仅存的盾釜军，不过此时的他们，一副普通樵夫的模样，早已没了当初纵横中原的威武和雄壮了。
领头的汉子叫方小山，是盾釜军八位副将之一，也是仅存的几个副将之一。盾釜军没有像其他军伍那样的编制，设校尉和都尉。他们只有一个大将军及八个副将，每个副将领一千人，千人一营，设乾、坤、震、巽、泽、兑、艮、坎、离八字营，而方小山正是那震字营统领。
不过这些都是历史了，目前在竹海内的盾釜军只有寥寥十来号人，而另一边的青州轻骑也只有三十号人。方小山所剩的部下并非只有这么点，只不过是因为秘密接到情报来此刺杀垂拱校尉余霖的，而既然是刺杀，人数过多反而会打草惊蛇。而余霖此番也仅仅是赏景来的，同样不想引人注意才带了这三十号人出来，剩下的七十多号人则都还留在了黄石县城外。
所以说双方在人数上相差都不是很大，而这场仗的关键就还得看双方的指挥将领了。
盾釜军这边的，是百战老将方小山。而青州甲士这边的，则是刚刚当上垂拱校尉的“二世祖”余霖。余霖虽说会些拳脚本事，但对于这指挥作战则完全一窍不通。
所幸这跟来的百来号青州甲士当中，有那么两三个什长跟着负责军务，而此时来这里的这三十个人当中，就有那么一名什长。
此人名叫周延，是从晋州迁到青州的一个官宦世家子弟，他父亲从小饱读诗书，文采奕奕；可却不想让儿子继承自己的衣钵，反倒让他从军去了。在青州军营里摸爬滚打了两三年，倒也是凭着自己的本事坐上了什长的位置。据说余闯将军对他十分器重，他只要再想办法捞点军功，当个百夫长或者校尉是毫无问题的，可想而知这个叫周延的年轻人，还是有几分本事的。
此时双方拉开架势，余霖带着吴桐躲过了射来的几箭后，便给了周延一个手势，意思是让周延全权负责剩下的事。周延也心领神会，对于这撞上门来的军功那是不要白不要啊。
如今世道不似七八年之前的天下混战时期，军功本就来之不易。除了关系户走后门外，和平年代要想积攒军功只能剿剿山贼匪患，除此外基本就没有其他的立功路径。
两方相距不足百米，正是弓弩发挥优势最大的时候，以至于架势一拉开，双方不谋而合的都选择了弓弩互射一波。
虽说百米内弓弩的优势比较大，盾釜军用的还是他们的专配“三菱箭”，青州甲士们用的是在中原国战中最常见的锥形箭头，威力虽不如三菱箭头，但至少射程远，臂力只要足够对二百米开外的披甲士仍有杀伤。不过如今摆开架势，双方都有所顾忌，总不可能站着让对方射，在有准备的前提下，这第一波对射基本没什么伤亡。
弓箭射完后，双方便要展开白刃战、接触战；这也是本就以近战著称的盾釜军们最喜欢的战斗方式。周延指挥着十五人分为，前、左、右三组徐徐朝盾釜军们冲去。
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