刘裕站起身，大步向外走去：“风生和其他兄弟们的家属，就拜托你了，我去会会慕容备德，还有那两位久居淮北的大将军。”
看着刘裕离去的背影，刘穆之喃喃地自语道：“真是片刻也不得安宁啊，看来今天就得在营中过夜，吃不上家里的冰糖肘子了啊。”
两天后，彭城，彭城内史府。
一个三十多岁，白面长须，一身铠甲的大将，坐在殿上，正是宁朔将军，领徐州刺史羊穆之，而另一员同样大铠在身，须发花白的老将，则是那北青州刺史刘该，这会儿正焦虑不堪地按着剑柄，在殿门口走来走去，殿中十余员将佐，分立两边，看那衣甲，各是分属于徐州和北青州两个不同的州郡，一如他们各自主将所穿的形制。
一阵急促的脚步声从外面传来，一个背插靠旗的斥候奔入，刘该一下子来了精神，高声道：“可是那刘镇军来了？”
这个斥候在庭中单膝跪地，说道：“刘将军有令，请二位将军继续约束部下，等候他的命令，他随时就到。”
刘该的脸上闪过一丝怒意，厉声道：“让我等来此军议，他是主帅却是一再地延误时日，这是何意？”
羊穆之叹了口气，说道：“你下去吧，有事再探。”
那传令军士行礼而退，羊穆之看着怒气满满，一屁股坐回自己左首第一位置的刘该，说道：“刘刺史，稍安勿躁，只怕是刘镇军要集结兵马，准备粮草北上，需要点时间罢了，毕竟，刚刚安排了讨伐军追击桓玄，要再准备大军北上，可不是那么容易的事。我等既接到军令，要守境抗敌，就得作好靠自己力量的准备，不能全指望援军哪。”
刘该冷笑道：“哼，一边要我们安排城中百姓南下，由老弱残兵护送，一边要我们保守城池，不得退让，却又不发援军，寄奴怕是要我们独守孤城，消磨敌军的锐气，然后他才上。我们江北六郡，从前秦南侵开始，就一直是扮演这样的角色，羊刺史，你甘心就这么当个弃子吗？”
