刘穆之淡淡地说道：“是的，这样的交易，你肯定不会喜欢，这些世家掌门的想法和你的不太一样，他们其实也并不是太在乎这几个旁系，支流子弟的死活，只要不是自己的亲儿子亲孙子，那是死是活关系不大，但是，如果因为处死几个世家子弟，而让世家在吴地的威名扫地，砸了他们百年的招牌，让庄客佃农们对他们生出轻视之心，甚至以后抗税拒赋，那就是他们坚决不能允许的了。”
刘裕冷笑道：“荒唐，他们自己连个吴地都守不住，给天师道打了个稀巴烂，多少子侄死在动乱之中，这就不说威名扫地了？”
刘穆之摇了摇头：“那不一样，天师道是谋反，是叛贼，而你现在是朝廷的合法主宰，如果你要压世家高门一头，你的人可以犯事免罪，凌驾于国法之上，而他们的子弟犯了法就要按国法处理，那说明世家已经居于你这个京口武夫之下，很快京八党也会压过所有的世家，到时候不仅是这些庄客和佃户，连依附于世家高门的门生故吏，也会转投你这里了。换言之，现在你只是在名份上超过世家高门，实际上还是有求于他们，但要是人心都转向了京八党，那世家高门彻底的败落和失势，那只是个时间问题了。”
刘裕长舒了一口气：“你这样解释，我就全明白了，我处理有失误，所以世家高门也不允许我们用国法处置这几个子侄，甚至你还要用在吴地的官位，吏位来跟他们作交易，前一阵你撤回了几百名在吴地分配庄园田产的京八兄弟的名单，就是这种交易吧。”
刘穆之点了点头：“是的，吴地还是留给了世家高门，甚至在江北，我也扩大了他们可以分到的田地的数量，这次北伐接近成功，可想而知的是江北成了安全的内地，这些世家高门会一拥而上地来江北抢地盘。庾悦他们打着护送伤员的旗号回去，其实就是存了早早地回去布局之心，只怕我们班师回朝后要处理的第一件事，不是青州的战后处置，而是江北之地的赏赐了。”
刘裕无奈地摇了摇头：“本以为世家高门会有些变化，肯从军报国，为朝廷效力了，想不到，千变万变不离其宗，仍然是打着自己家族的算盘，想为自己多争利益。以后想要真正的平定天下，还得另起炉灶，用一批自己人才行。”
刘穆之正色道：“那些是以后的事了，现在我们连办庠序培养后继人才的事都要跟他们妥协，进两步退一步。如果真的有大批出身低微，又有才能，肯奋斗的士人可用，那就不必受制于世家高门。我想，等到我们用印刷术教育出来的真正底层士人大量地涌现，寒人掌中枢，豪杰遍军中的这天到来，你我的理想，或可实现！”
