楼兰国出征乌孙国的战争，固然与乌孙国结下了深仇，然对西域30多个国家的震慑极大，有利于楼兰国东西方商贸中转地位的提升。</p>
此后许多年，楼兰国再没遭到任何挑衅。</p>
楼兰城也越来越繁荣，秩序越来越好，商人越来越多，形成良性循环。</p>
哈密新城建立，主要是辐射周边牧场，为牧场服务。新城成为专门的马、驼、羊、牛等家畜的集散地。</p>
韦西风屠尽哈密周边的马匪后，哈密就不用他操什么心了。所以他主要仍是住在楼兰城。</p>
再说，他毕竟是楼兰国军队先锋营校尉，虽然没仗打，点卯还是要的。</p>
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这些年，遥远的中原秦国发生了几件大事。</p>
秦国国王秦昭王，在位时间56年了。他是在位时间很长的一位国王。</p>
他重用白起为上将，用范雎为丞相。</p>
同时期的赵国有上将廉颇和丞相蔺相如，他们为后世留下“将相和”的美谈。</p>
但秦国的将与相却不合。主要原因是：丞相范雎比蔺相如的才能更加杰出，但气量颇有不如。</p>
范雎通过献计搞垮上任丞相上位时，白起已经是上将军，而且一直和前丞相魏冉配合较好，自然不会去巴结他。</p>
范雎心里记上了。</p>
长平之战后，白起主张对赵国“趁他病、要他命”，一鼓作气干垮它。</p>
范雎却担心白起地位越稳，越不利于自己做大，于是从中作梗，在秦王面前吹风说：若此时秦、赵两国拼个两败俱伤，只是遂了魏、齐、楚等国的意。</p>
秦王便否决了白起的计划。</p>
过了两年，秦王觉得不对，决定还是要先把赵国打趴。</p>
但白起觉得已经错过了最佳时机，不愿领兵。谁愿意谁打去！</p>
秦王不理白起反对，直接下令他领兵出发。</p>
这时候，范雎就对秦王说：白起带着很大的不满情绪出发，他手上的兵又那么多，只要有人点拨一下，他可能就会谋反。</p>
秦王一听丞相分析，觉得很有道理。于是下诏对白起免职、夺爵，黜为士卒。</p>
“黜为士卒”对上将军白起来说，是最大侮辱。</p>
范雎觉得还不够，留着白起一命，自己风险太大。于是接着吹风，说白起一发牢骚，他原来的部下就为他鸣不平。这对军心很不利。</p>
秦王便于公元前257年赐死了白起。</p>
战国四大战神之首就此陨落。</p>
顺便插一句，几十年后的大将王翦就是吸取白起教训，助秦始统一中原后，立即请辞，归隐乡野，不知所踪。</p>
军神王翦急流勇退后，军中没了定海神针。</p>
后来陈胜起义、六国造反，秦朝军中再无中流砥柱，无力维护统治，二世而亡。</p>
这种可叹的结局，不得不说与王翦隐退有间接关联。</p>
回到正题，上将军白起的死，和他所受的侮辱，寒了许多将士的心。</p>
范雎是非常聪明的人，要不然，他也搞不垮太后芈月一党、搞死上任丞相、并搞死白起。</p>
范雎觉得继续待在朝廷，自己的下场也好不到哪去。于是称病请辞丞相，不达目的就坚持闹腾。</p>
秦王只好批他辞职。</p>
后来范雎病死，也算寿终正寝。</p>
白起被黜为士卒，接着又被赐死。他的弟弟白明自然跟着遭了殃。</p>
白明一死，辅家的生意自然受影响。</p>
但凡经一下手的，都能给辅家设置点难度。</p>
慢慢越来越不好搞。</p>
甲方没了照应，乙方步履艰难实属正常。</p>
公元前251年，秦昭王去世，庄王继位。未来的秦始皇就是秦庄王的儿子。</p>
此时，经管西域补给线的太尉府军需郎官赵宇，其家族与白家素有罅隙。</p>
赵宇一上任，就宣布暂停西域补给线，先查账。他派人通知辅家：生意停下；派人带着账本来咸阳核对。</p>
辅家一直是由辅宽与秦军交接。他带着账本，与几个家族卫士、随从一起，到咸阳去找赵宇大人。</p>
哪知在咸阳一等几个月，也没见到赵宇。</p>
辅宽心知不妙，也无可奈何。</p>
他派两个卫士护送一个心腹回楼兰城，告知家主辅承曦：自己在咸阳见不到管事之人，但得继续等候；家族生意不能指望原办法，须另谋出路。</p>
辅承曦听了情况汇报，大概也明白了形势。</p>
秦国如今国力强大，远胜以前。西域补给的物资固然重要，却也可有可无。</p>
加上一朝天子一朝臣。人家这是要吊起来卖了。</p>
