魏江就任水衡都尉后，办理了两边的交接手续，就来找王西风。</p>
那是陛下亲自交代的，不能拖延，也不能马虎。</p>
当然，他也知道，对王西风，不宜用强。</p>
这不是出征沙场，没有强制授官的道理。</p>
对王西风的利诱也得找准痛点。</p>
至于什么是王西风的痛点，魏江觉得，这还要与他见面聊过，才能作出判断。</p>
哪知到了上汇里王家一问，这王西风居然又到西域去了，说是去还钱、买马驹。</p>
魏江无奈，只得悻悻而回。</p>
他把这事向陛下禀报了。皇上沉默半天、未置可否。</p>
两人都明白，为今之计，只能等他回来再说。</p>
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王西风与大哥王潏一路缓缓前行。</p>
此一时也彼一时也。如今的王家不说财大气粗，至少本钱不缺、盘缠丰厚。</p>
不像上次来时，一路精打细算，还要向哈密城主赊借马驹。</p>
长安城至武威郡这段，有两条路线。王西风上次走北线，1700多里。这次他们哥俩走南线。</p>
南线沿渭河西行，经虢县汧水，越过大震关、上邽、襄武、临洮，翻过七道梁至金城，渡黄河，再翻乌鞘岭就望见武威城。</p>
南线打通的时间不久，总长大约2100多里。</p>
到达武威郡后，从长安到西域的南北路线就合二为一了。</p>
王潏兄弟二人的目的地是哈密，还有两千多近三千里。</p>
此后的路线是经张掖、酒泉，到敦煌附近的玉门关。</p>
出了玉门关，就是出了大汉疆界了。</p>
只是这些年来，西域发生了巨大变化。</p>
尤其是王西风要去的哈密城，变化可谓天翻地覆。</p>
哈密城隶属于车师国。</p>
车师国的地理位置正是大汉与匈奴的交汇点。</p>
由于大汉山长水远，车师国与匈奴的关系要紧密得多。</p>
这不是车师国的选择，而是形势所迫。</p>
匈奴的骑兵挥几下马鞭，就可抵达车师国。作为弱国的车师国，没有反抗余地。</p>
相反，与大汉疏远些，起码报复没那么快。</p>
正是因为这样的心态，汉朝对车师国一直十分不满。</p>
前几年那次汉匈大战时，马通率4万骑兵由酒泉出发去征匈奴，遭遇2万匈奴队伍。</p>
匈奴人一看汉军兵强马壮，数量还碾压，于是掉头就跑。</p>
马通率大军追击匈奴队伍，跑了上千里，收获却不大。</p>
出征扑了空，一怒之下，决定拿车师国出气。</p>
他在回师时派一小股部队，顺手攻破车师国防线，抢夺物资，抓走车师国王。</p>
也算是对车师国平时的不服从小小教训一下。</p>
以上这些，是王西风出了玉门关后，打听到的情况。</p>
马通在那战之后，与其兄弟一起，同丞相刘屈氂、将军李广利一批，也被汉朝皇帝给收拾了。</p>
罪名是他们参与谋划立昌邑王刘髆为太子。实质可能与前太子刘据谋反案也有关。</p>
王西风直到这时才知道，原来哈密城、车师国差点被马通给灭了。</p>
也不知自己的那几个熟人现在情况如何：哈密城主苏呐，城主侍女娞敏，霍鲁大叔，商队队长野利扎哈…</p>
都已经出了玉门关了，即使白跑一趟，也不差那2千里。王西风决定继续前行，还是先到哈密城碰碰运气再说。</p>
大哥王潏一路就是认地名、记路、观察陌生人和物。至于去哪里、怎么走，全部交给三弟决定。</p>
终于有一次，王西风在与迎面商队攀谈时，得到了霍鲁大叔的消息。</p>
那人说，霍鲁大叔还在哈密城里。</p>
