大总管心头狠狠一跳，霍然站起。 “发生何事？” 家丁脸色煞白，嘴唇哆嗦，腿都软得爬不起，跌在地上颤声道：“大总管，您……您快去看看！门外，门外……” 大总管踢他一脚，骂一声没用，大步往外走。 还没到府门口，就见灯笼映照之下，几具尸首挂在府门前，轻轻晃动，血迹滴滴答答落了满门口。 大总管脚也一软，心差点从腔子里跳出来。 他在县主府，在永昌作威作福多年，手上也有十几条人命，但也从未见过这种场景。 “还愣着干什么？赶紧把尸首弄下来！” 家丁们不敢上前，被他一通狂骂，都硬着头皮，结伴过去，总算把尸首取下来。 大总管提着灯笼仔细一瞧，这不是……他派出去劫杀贾公子的人吗？ 怎么会！ 他心头狂跳，一个商贾而已，竟然如此大胆，如此难缠！ 究竟是什么来路？ 与此同时，暗中调查大总管，盯着县主府的衙役捕快匆忙回去禀报。 吴县令正喜滋滋和师爷谈话，俩人多年心口的郁闷被扫打大半，都畅快得很，还烫了壶小酒。 正喝得开心，衙役迅速来报。 “大人，出事了！” 吴县令一口酒差点呛住：“出事出事，你就不能盼我点好？老爷我刚高兴点！出了什么事，快说！” “老爷，您不是让我们暗中调查大总管吗？还抽空盯一下县主府，刚才，县主府门前被人挂了许多尸首。” “噗！” 吴县令喷出来：“出人命了？” “是的，大人，还不止一条！” 吴县令眼前一黑，差点晕倒，师爷赶紧扶住他。 “怎么……怎么回事？” 衙役把情况一说，吴县令简直想死。 衙役又说：“大人，我们还查到，大总管果然有猫腻！” 吴县令强撑住一口气，都快哭了：“我还管他有没有什么猫腻，我这……多少条人命我都……” “大人，大总管要是倒了，谁还会追究什么人命的事，那些人的尸首不挂在别处，偏挂在县主府门口，这说明什么？这是和他有仇，是他自己的事，与咱们何干？” 吴县令眼睛眨眨，师爷赶紧说：“他说得对呀，咱们现在就要把大总管扳倒！” “咱们现在有贾公子做助力，正是好时机呀。” 吴县令渐渐稳定住：“对，对，没错，快说，抓到他什么把柄？” 衙役凑上前，小声低语几句。 颜如玉正和霍长鹤商量，要不要去绣云阁一趟，暗卫来报，说是吴县令求见。 “让他进来。” 吴县令和师爷一起来的，师爷一进屋，眼睛先落在小兰身上，还撅了撅嘴，适图逗一逗。 被吴县令悄悄瞪一眼，又把撅着的嘴收回去。 “吴县令这么晚来，是有什么重要的事吗？”霍长鹤问。 其实他和颜如玉心知肚明，无非就是听说了县主府的事。 “是有事，想和公子商议。” 霍长鹤轻笑：“大人言重了，在下就是一个商户，有自知之明，可不像有的人，能以平民之身，号令大人。” 吴县令赶忙道：“公子言重了，是本官求助于公子。” “大人说来听听。” 师爷上前一步：“公子，您还不知道吧？县主府门前挂了好几具尸首，这是大总管招惹了仇敌，人家来报复了。” 霍长鹤不动声色，等着他继续往下说。 师爷和吴县令对视一眼，心说人家见过大世面的就是不一样，看看，多镇定！听说出了人命都不带怕的。 “大总管那副样子，公子也瞧见了，本官无能，被他欺压多年，真是给朝廷丢脸，”吴县令叹气，“这次出了人命，说不定他还会借机给本官施压。” “本官倒不是怕他刁难，实在是如果本官被他诬告，到县主那里，没准县主上奏朝廷，本官这乌纱不保。再换县令的话，也只能是县主自己的人，到时候公子想在这里开铺子，也就不容易了。” 霍长鹤垂眸敛笑，慢慢喝口水：“大人的意思是，想让我和你联手？” 吴县令连连点头：“是极，是极，本官就是这个意思，对咱们都好。” 霍长鹤不说话，吴县令也吃不准他的意思，目光转向颜如玉，面带恳求。 颜如玉浅笑：“大人，您打算怎么做？俗话说，民不与官斗，我们其实没必要惹上这样的麻烦，这里不好开，那就去别处开，我们公子有钱，还怕没生意做吗？” 吴县令面露尴尬：“是，是这么个理儿，可是，如果是公子自己不做那倒好说，若是被其它人给挤兑的，那也有损公子威名呀。” 颜如玉心里好笑，对霍长鹤道：“公子，大人说得也有些道理。” 师爷赶紧说：“我们有大总管的把柄，公子和我们合作，把握很大的。” “说来听听，”霍长鹤说。 吴县令心头大喜，让说，就是有希望。 他赶紧把得到的消息一五一十地说了，颜如玉听着，暗自思忖。 吴县令说完，只觉得口干舌燥，颜如玉倒杯茶给他。 “大人所言，有真凭实据吗？” “有，有啊，”吴县令吞一大口茶，“我的人把账本抄了一份，绝无虚假。” 他说罢，师爷把账本递过去。 颜如玉翻看几眼：“银子数目倒是不少，但这也不能说明什么。” 师爷神神秘秘：“姑娘有所不知，他花了大价钱的这个女子，可不是一般人，她是一名犯官之女。” 颜如玉心思微动，和霍长鹤对视一眼。 “犯官之女？” “正是！听说这个女子不怎么见客，除非是花了大价钱，那可是个销金窟，他就算再有钱，也养不起这种。” “所以，他一定是私吞了钱，”吴县令咬牙，“就像之前姑娘说的那个故事，他亏了钱，想找别人背锅，我看，所谓的什么马丢失，也是他自己搞得鬼！” 颜如玉看着他们俩，这俩人的注意力都在马和钱上。 但颜如玉和霍长鹤的心思，已经到了别处。
