颜如玉摸出一支精致小巧的东西，亮白色，还不如手指长。 “这是何物？”霍长鹤好奇问。 颜如玉不语，按一下上面的按钮，又按一下。 里面飘出一句问话：“这是何物？” 和方才霍长鹤所说的，一般无二。 霍长鹤眼睛微睁：“这是？” “这东西可以储存声音，说过的话，或者一些其它的，只要是声音，都能存。”颜如玉教给他使用方法，“你试试。” 霍长鹤按照她说的操作，却一时不知该说什么：“说什么？” “随便，说什么都行。” 就这两句，又按下，放出来，果然一模一样。 “此物甚是神奇，”霍长鹤惊叹，“所以，你是事先把声音存到里在，到时候再放出？” “王爷睿智，的确如此，”颜如玉把之前的声音放出来，“那天去母亲那里，让方丈帮我录了几句，他声音低沉，我刻意收的飘渺悠远，自然就不一样了。” “原来如此，”霍长鹤赞叹不已。 颜如玉把录音笔送给他：“王爷喜欢，就拿去用，没准哪天会派上大用场。” 霍长鹤惊喜又觉得意外：“这……太过贵重，我……” “这有什么？贵重的东西才送给你，难道要送去给别人吗？”颜如玉伸手捏捏他耳垂，“王爷要是推辞，那可就不对了。” 霍长鹤立即抿唇：“好，我知道了。” 颜如玉又告诉他删除的方法，以免他一时新奇，录的东西太多，到真正用时，反倒录不上。 颜如玉睡着，霍长鹤又欣喜地自顾摆弄半晌，只可惜，现在身边没有别人，否则也得试试，吓他们一跳。 转念一想，又不对，如此神奇的东西，不能随意显摆，得好好保存，等到关键时候用上才是。 他欢喜又纠结，不知不觉，天都近黎明，才赶紧收好睡着。 次日一早，正在煮面，孙刺史又来爬墙，这回直接带了东西来换。 看着都挺新鲜，应该是府里的采买一早出去买的。 “那个，姑娘，我家夫人说，昨天跟你约好了？今天晚上……” “不错，”颜如玉把菜篮子挂上钩，里面放着面碗，“我和夫人约好的，今天晚上烤肉。” 孙刺史眉梢挑挑，按捺住欣喜：“那行，我这边准备好食材，恭候姑娘。” “好。” 颜如玉也没客气推辞，孙夫人是真心想结交，想吃好吃的，但孙刺史未必。 孙夫人一定已经把在县主府发生的事告诉他，这次赴宴，应该会试探。 如果他连这点警觉都没有，那他今天也不会坐到刺史之位，也就没有必要再和他合作了。 孙刺史试探他们，也是他们试探孙刺史的好时机。 吃过早膳，颜如玉和霍长鹤就去收铺子。 先去布庄，布庄和钱家的布庄距离近，收过之后，再去通知钱家的掌柜，调派小伙计什么的也方便迅速。 颜如玉预感，收铺子不会那么顺利。 果不出所料，一进铺子，掌柜的就从楼上下来，打量他们几眼，皮笑肉不笑地问道：“不知二位是……” “之前都不认识，”颜如玉淡淡道，“现在该认识了，来见过新东家吧！” 颜如玉侧开身，示意他们向霍长鹤行礼。 掌柜的打量霍长鹤，人模样倒是长得不错，只可惜，一副病容，气色实在不佳，也不知道能活多少日子。 “新东家？”掌柜的故作惊讶，“这……什么时候东家换人了？我们怎么不知道？” 颜如玉浅笑：“你是李掌柜吧？从这家铺子开张就在这里，已经有十六年之久，也是县主府的老人儿，家人都在临城，有个儿子还在县主府做事，听说颇受器重，你老婆也在县主府，在后宅做个二等管事。” 李掌柜一愣，没想到颜如玉把他家里的情况说得这么准确。 这是什么意思？威胁？ 李掌柜可不怕，这是在临城，是县主府的地盘，他是本地人，有什么好怕的？该怕的应该他们！就算是东家又如何？他们才是外来的，要想把生意做下去，还是得靠自己这些老人儿。 像伙计这些，早都是他的心腹，只要他一句话，立即就能放下一切跟他走人。 没了他们这些人，只有东家，这生意也做不下去！ 打定主意，李掌柜短促笑一声：“ 东家说的没错，小老儿也没什么可补充的，没想到，东家都把我们调查清楚了，不过，这是何意？” “公子要接手铺子，自然是要把打探清楚，若是对你们一无所知，还如何用得？李掌柜，这点事你不会不懂吧？” 颜如玉环视他们，一个掌柜，一个账房，外加三个伙计。 “不过，我倒挺纳闷，县主府已经把铺子过了契书明路，怎么没有告诉你们换东家吗？” 李掌柜一噎，他可不能说没告诉，说了就等于说自己揣着明白装糊涂，若不说，那就是把一切推到大公子头上，更是不可。 旁边的小伙计机灵，抽了自己一下回道：“都怪小人，昨天大公子身边的人来提过一句，您当时没在，小人又忙着给贵客量布，一时就……忘了。” 李掌柜哼道：“混帐东西，的确该打！” 颜如玉懒得看他们演戏，扶着霍长鹤坐下，缓缓道：“既然现在知道了，那就把账本拿出来，交接一下吧。” 李掌柜勉强笑道：“东家，这会儿怕是不行。” “为何？”颜如玉问。 “昨天我没有在，不是出去偷懒，实在是因为昨天是交账的日子，所以去向原东家交账本了，但东家正忙，也没顾上见我，我就把东西都放在县主府了。” “既然如此，那去拿回来便是。” 李掌柜搓搓手：“这……在下位卑言轻……” “怎么李掌柜的意思是，能送，不能取？” 颜如玉简单直接，丝毫不迂回，更不惯着，李掌柜以为，他这算是软刀子，颜如玉怎么也得顾忌点，对他客气些。 可没想到，上来就这么直。 李掌柜微蹙眉，也有点不高兴。
