颜如玉走到台阶上，看到一人正站在院子里，身穿圆领锦袍，看样式是个管事的服饰。 他腰侧有一块白玉牌，这是县主府的一些管事没有的。 此人身材瘦高，穿抓地虎快靴，腰侧挎刀，右手习惯性搭在刀柄上，指上有茧，应该是长期用刀所致。 是个高手。 颜如玉不动声色观察完，收回目光，转身向外走。 霍长羡的小厮已经把李掌柜他们几人找了来。 小厮存了私心，没提其它的，只说大公子找，他觉得，这些掌柜的个个都猴子一样精，要是提前告知他们，让他们心里有了对策，说不定会把办事不利的错处推到自己身上来。 他才不肯担这个责。 李掌柜带着账房进县主府，几个伙计等消息，以他们的身份，是没有资格见到霍长羡的。 李掌柜志得意满，觉得这次定是要被夸赞，一进前厅，见到霍长鹤也在，顿时嘴角就忍不住撇起来。 他故意无视霍长鹤，冲霍长羡拱手行礼：“拜见大公子。” 霍长鹤眼皮都没掀，抚着手上扳指，一副置身事外的样子，心里暗暗琢磨，这扳指料子真是不错，做得也漂亮，如玉的眼光就是好，也不知道她是从哪里弄的。怎么还不回来？也不知道她在永昌县主那怎么样。 霍长羡见他沉默不语，再看李掌柜那个趾高气扬的样子，就知道之前所说情况不假。 霍长羡沉下脸，怒道：“拜见我做什么？你现在的东家是贾公子，我有没有让小厮告诉你，要好好与新东家配合，把铺子做好？ ” 李掌柜一愣，观察他的神色，心说大公子是做戏吗？ 又看一眼小厮，小厮立即道：“李掌柜，我可是如实和你说了的，把公子的意思如实传达，一字不差。” 李掌柜哪有心思听他说，一心只想研究霍长羡是真心还是假意。 “我……” “你什么你！”霍长羡气得头疼，一下子摔了茶盏，“一个个不听指令，让贾公子看笑话！只当本公子手下都是尔等这般不堪重用，顽劣之徒！” “就你们这些手段伎俩还想对贾公子用？公子手掌无数家商铺，你们有眼不识泰山，真是井底之蛙。” 李掌柜听这话，看他的神色，真不是像演的，心里也有点慌，赶紧道：“小人无状，请公子息怒。” 霍长羡给他递个眼色，他赶紧面对霍长鹤：“东家，小人瞎了眼，您莫与小人一般见识。” “本公子的确不会与你一般见识，”霍长鹤语气淡淡，依旧没有看他，“本公子忙得很。” 颜如玉声音自门外响起：“李掌柜？又见面了。” 霍长鹤立即抬头看她，颜如玉走到他身侧，冲他浅浅一笑，才看向李掌柜。 “李掌柜，你这是来老东家面前告状了？” “不，不是，”李掌柜赶紧否认，“姑娘说笑了……” “我从不说笑，”颜如玉打断他，转头看霍长羡，“公子，现在布庄已经关门，我家公子已经安排人接管，就不劳您和李掌柜费心，当然，如果你想把铺子收回去，也不是不行。” “哪里话，本公子绝无此意，”霍长羡表态，“姑娘放心，待我训斥他们，稍后还是让他们回去老实做事，就……扣他们一个月工钱。” 霍长鹤起身道：“既然布庄给了在下，那铺子的事就不劳公子费心，李掌柜我是不会再用，公子想怎么训斥都行，也不必再知会我。人我已经安排下，也不是新手，想必生意也会慢慢好起来。” “我还有事，事情说清，就告辞了。” 他转身就走，霍长羡有点急，赶紧快跟几步：“贾公子。” 颜如玉回身，冲他笑笑：“公子还是先忙事务，我们先走了，对了，明日一早，我来接萨满师。” 霍长羡脚步一顿，没法再继续说，示意小厮赶紧跟上去送。 小厮跟出去，直到影子不见，霍长羡又连摔几个茶盏。 “你们满意了！”他怒吼，嗓子里都要喷出火来，“挺简单一件事，非得自作聪明，弄成这副样子！” “本公子两间大铺子，舍出去就为有回报，你们可倒好，来这么一出，不但人情消失得一干二净，还让人怀疑是我指使你们的。” “你们这是合起伙来坑我！” 两个掌柜吓得赶紧跪下：“公子，我们绝无此意。” “公子，不敢啊！” “不敢，不敢，可你们倒敢这么做！”霍长羡看着粮铺掌柜，“还有你，粮食都去哪里了？为何一粒不剩？” 余掌柜赶紧道：“大公子，小人真的不知，之前所说，字字属实，之前关门上板时还有，但不知为何，一夜之间就……” 话没说完，霍长羡一脚踢过去：“一夜之间，一夜之间， 那些多粮食被偷，你们竟然一无所知！要你们有什么用？” 正发怒，婆子来报：“不好了，大公子，县主晕过去了！” …… 颜如玉和霍长鹤上马车，霍长鹤问道：“没事吧？” “没事，我就是去趟花园子，去趟厨房，”颜如玉抿口茶，“那鸡汤没什么问题。” “那就怪了，”霍长鹤蹙眉，“可我总觉得，永昌县主让霍长羡喝鸡汤的态度有点莫名其妙。” “不错，”颜如玉赞同，“鸡汤确实没事，相反，那些鸡饲养得精细，鸡汤熬得也极好，永昌县主毕竟是他的生母，大概率不会用这种法子害他。” “所以，我在想，会不会这鸡汤代表着什么，就是一个偏执的态度，管他喜不喜欢，就是想让他喝，”颜如玉分析，“或许就是因为有一个人喜欢。” 霍长鹤眼睛微亮：“你是说，皇帝？” “有没有可能？” 霍长鹤摇头：“这我还真不知道，皇帝的口味喜好，一般人都不知，别说我是异姓王，皇帝本就对我忌惮，就是皇子们，也未必知道。” 颜如玉也猜到这个结果，也不再纠结：“这个另说，还有件事，我出来的时候，遇见一个人。”
