颜如玉和霍长鹤到近前，看到几个巡逻兵刚打捞上来的尸首。 几人转头见到孟北凌，赶紧过来见礼：“孟三哥。” 孟北凌点点头：“又打捞到尸首了？第几具了？” 几人目光在颜如玉身上一掠，觉得她是个女子，会害怕尸首，微微侧身压低声音：“第六具。” 孟北凌还没说话，颜如玉道：“尸首都放到一处，我看看。” 那几人脸上明显闪过惊愕，打量颜如玉几眼，又看看孟北凌。 “照做。”孟北凌吩咐。 几人暗暗猜想，这姑娘这么漂亮，不应该是胆小又柔弱的吗？什么流血伤口，听都听不得的。 怎么还敢看尸首？ 但他们也发现，孟北凌都对颜如玉恭敬客气，他们更不敢怠慢，赶紧答应一声，按照吩咐办事。 孟北凌带颜如玉和霍长鹤去见黎景尧。 黎景尧不在前厅，便又去停尸的地方，他果然在那里。 见霍长鹤和颜如玉 ，快步上前见礼。 “客气话不必多说，现在情况如何？” “尸首都在此处，一共五具，都没有外伤，都形容枯瘦，但因为在水中时间不短，看不出别的。” 颜如玉点头，对霍长鹤道：“王爷，我去看看尸首，你和大当家细聊，了解一下情况，另外，再把上游的地形图找来。” “好。”霍长鹤积极配合。 黎景尧微讶，没想到这事儿竟然是颜如玉主导，霍长鹤如此听话配合，而且，好像，还挺美的？ 黎景尧虽没见过霍长鹤在战场上的风姿，但听也听得会背了，和现在的表现，实在很不一样。 他见霍长鹤也不打算去前厅，于是叫人搬了桌椅，拿来地图，干脆就在停尸房门外廊下。 霍长鹤一边查看地图，一边问道：“上游有几个村？” “八个，”黎景尧不假思索，手指点在洛家庄，“这里是距离最近的，离水寨八十里。” “平时也经常在水上遇见他们，这些村子里的村民都是靠水吃水，打渔、修挖河道，与河与水相关的他们都做。” 霍长鹤若有所思：“他们和平原百姓不同，耕地很少，这条河就是他们主要的生计。” “王爷所言极是，这条大河并非天然，而是前朝时修挖的，当时就占用了不少耕地，很多人的地被征用，没地就没有粮食，官府每年发放的补粮款就是他们收入的一大项，平时再打打鱼，帮着官府修修河道，就是全部收入来源。” 黎景尧对这些十分了解，也知道百姓苦，所以，对这些村民，他向来秋毫无犯，甚至在年景不好的时候，还会施粥。 因此，百姓们虽知道他们是水匪，但对他们印象都不差，也不是特别害怕他们，偶尔在水上有什么困难，正好遇见他们的船，还会求助。 霍长鹤听完黎景尧的话，吩咐暗卫：“去一趟当地官府，暗中查一下，有没有人家报失踪。” “是。”暗卫转身就走。 黎景尧欲言又止。 霍长鹤道：“大当家有话不妨直言。” 黎景尧多少有点尴尬：“王爷不必派人去，稍后应该会有消息传来。” 霍长鹤目光直视他片刻，明白了。 黎景尧的水寨一直不倒，不止是他自身有实力，水寨强盛，还因为有外援。 如果说官府中没有他的内应，霍长鹤是不信的。 黎景尧尴尬的点在于，他与霍长鹤的交情和彼此欣赏，都是从男人的角度出发，而非立场。 他们俩的立场本身就相对立，一个兵，一个匪。 黎景尧能说出这句，已经算是对霍长鹤极大的信任。 霍长鹤也不多问：“好，多谢大当家信任。” 黎景尧笑笑，这话真是不好接。 正相对无言，颜如玉从里面出来，摘去手套。 霍长鹤立即迎上，轻声道：“如何？” “先净净手。” 霍长鹤端过一旁的水盆，亲自倒水，让颜如玉洗手。 他一套动作行云流水，黎景尧看得瞠目结舌。 刚才搬桌子的时候就看到霍长鹤的目光往那边瞥，不知道他在看什么，原来是在看水盆。 恩爱可以作假，但相处起来的小动作和眼神骗不了人，有没有用心一看就知道。 黎景尧惊讶之余，又有点汗颜，他也还未娶妻，平时也见过别的夫妻相处，没见过几个对妻子用心的，他觉得不妥不对，也渐渐不再想娶妻的事。 若是娶妻就为了让人家辛苦做家务事，那还不如找小厮，每天看到妻子委屈的苦脸，那日子能开心到哪里去？ 而霍长鹤和颜如玉，却让他发现，原来还有这种相处模式，似乎也挺好的。 一走神，刚才颜如玉和霍长鹤在说什么，他没听清。 “什么？” 颜如玉不知道他在迟愣什么，只好再说一次：“大当家去过上游几个村子吗？” 黎景尧回答道：“去过洛家庄一次，原先寨子里有个头目就是洛家庄的人。” 孟北凌接过话来说：“当时他是替我挡箭，伤重不治，我当时也受了伤，幸亏他那一挡，我伤不至死。他临死前说，家里有一个侄女，是兄长所托，他自己没什么遗憾，只是不能再照顾侄女，想让我帮忙照拂一二。” “因为我当时也伤重，无法前行，所以是大寨主替我走了一趟。” 黎景尧点头：“都是寨中兄弟，人不在了，临终前一点心愿，总要达成。因此，我去了一趟洛家庄，找到那姑娘，得知她十六岁，已经许了人家，于是我便给她出了一笔嫁妆，以娘家人的身份，为她办了婚嫁之礼，当然，除了她，没人知道我的真实身份。不过，自那之后，也就没再去过。 ” 这种小村子，一般情况下，别说两三年，就是二三十年也不会有什么大的变动。 颜如玉道：“我无法确定他们是什么村的人，但可以肯定，他们生前都曾辛苦劳作，食不裹腹，方才听王爷说，村民虽不富裕，但也不至于穷饿如此。” “所以……” 话水说完，空中掠来一道影子，黎景尧回头，以为是有消息来了。
