李副将话音刚落，从人群外进来几个人。 为首的是个老者，六十来岁，身后跟着几个中年人。 一见这老者，李副将脸上怒气消了几分，上前拱手。 “于掌柜，一向可好？” 于掌柜似有些着急，被他拦住强忍着勉强笑道：“李副将，都好都好。” “我们都统昨日还提起于掌柜，已经进了腊月，贵店的生意兴隆，之前说好的……” 于掌柜目光掠向颜如玉那边：“李副将，老夫今日实在事忙，这样吧，改天，改天我一定备上茶，等都统登门细谈。” 李副将见他这么说，也知道此地不是谈话之所，点头答应。 “来人……” 正想叫人把镇南王府的犯人都押去安置棚，好好搓磨，没想到，于掌柜从他身边走过，迅速到颜如玉面前。 于掌柜恭敬行礼，无半点怠慢。 “在下姓于，是钱家绸缎庄的掌柜，也是钱家铺子在幽城的管事，听说王爷王妃到此，特来拜见。” 颜如玉缓缓点头：“原来是于掌柜，方才还与王爷说起，得登门拜访，请钱家的掌柜们帮个忙，没想到，诸位便来了。” 于掌柜脸上能笑出花来：“王妃哪里话，不敢当王妃拜访二字，王妃只说有什么吩咐，老朽即刻办。” “哦，此地不是讲话之所，天寒地冻，请王爷王妃移驾，老朽备下两座宅院，暂供大家居住，不如过去再谈？” 霍长鹤把车帘放好：“如此，就有劳于掌柜带路，本王要请于掌柜帮的也就是找个住处的事。” “哎呀，此等事哪劳王爷开尊口，是老朽自该做的事，请，请。” 于掌柜手下的几个掌柜都巴巴跟着颜如玉的马车，眼睛放光。 他们可早就听说了，镇南王妃到何处，何处的铺子就能大赚一笔，一笔可抵一年的营业额，那些掌柜的都乐开花了。 东家一向慷慨，对他们这些驻外的掌柜伙计从来不小气，只要做得好，月钱都非常丰厚，尤其快年底了，这还不抓紧机会冲一冲？ 再说，月钱倒是其次，他们这些掌柜，都暗中比着较着劲，脸面地位从哪里来？那肯定是从店铺经营上来，谁的铺子赚钱，谁才有权高声说话。 他们这地方虽说苦寒，但守着边塞，开通贸易以来，其实从生意上来说，这地方倒是块肥肉。 别说掌柜的，许多伙计都托关系到这边来，在这边历练几年，再去其它铺子，那就不是寻常伙计了。 本来他们今年铺子也很不错，比往年又提升两成，但前几个月骤然听闻其它好几个地方的铺子早都超额完成任务。 这还是他们捂着消息，天知道他们现在是多少了，好不容易打听出来，这一切都是因为镇南王妃，他们盼星星，盼月亮，总算把人盼到了。 他们安排了两处宅子，这是于掌柜的意思，两处相邻，一处大，给大家伙住，一处略小，是颜如玉一家住。 本来是想大的给王妃，还是于掌柜力排众议。 当他看到颜如玉微微颔首时，就知道这下赌对了。 虽是寒冬，但院子里并不萧瑟，踏进来还有些暖意，此时虽不是百花盛开时节，但空气中有幽雅淡香。 “后院有几株梅花，王妃闲暇时可以赏看，此时正是白梅盛开的时节，品种不同，盛开时间也不同，可此落彼开。” 于掌柜简单几句介绍，就足可见其用了心思。 顾蓉蓉由衷道：“于掌柜费心了。” 进屋正厅，布置简约，但绝不简单，更无敷衍，一个小小摆件，颜如玉都看得出来是精心挑选过。 和霍长鹤对视一眼，心领神会。 颜如玉也不绕弯子：“大家坐吧，有什么话就直说。虽与大家初次见面，但与钱家合作不是程。” 大夫人一笑，把帐薄拿出来拍拍：“喏，知道你会要，早准备好了。” “还是母亲懂我。” 两人边说边看帐薄，颜如玉惊讶道：“怎么这么多？不是说离开临城之后就不做了吗？” “大家闲着也是闲着，依依她也闲不住，有想法就画下来，攒了不少，大家一瞧新样式漂亮，都想做，这不是就有这么多。” “大家是想着到这里之后，不想吃白食，想着一来就赚钱吧？” 大夫人哑然失笑：“瞒不过你，确实如此。大家都知道，你一直挂心，为将来殚精竭虑，能做一点是一点，来了之后找住处，各种事宜，要耽误不少时间。” “玉儿，钱家为我们安排好一切，实在是意外之喜，这也是托你的福。” 颜如玉垂眸看看她握着自己的手：“母亲，您是不是有什么话想对我说？” 平时大夫人也经常说这些感激的话，但都是轻快语调，一家人，总是沉重的道谢也让人压力大。 但今日，颜如玉察觉出大夫话中的不同来。
