霍长鹤把字条烧掉。 “九公主的队伍已到边关，这两日就要办理过关手续。” 颜如玉微蹙眉：“这么快？” “大诚这次来意明确，至少表面上是，就是为和亲而来，行程简单，走得也快。” 霍长鹤手指轻叩桌沿：“若是照着这个速度，夏季就能到京城，这段时间里要是没什么特别情况，恐怕永王这门亲事不好拒绝。” 颜如玉沉默一瞬：“大诚和亲，朝中求之不得，皇帝也乐见其成，牺牲一个儿子换来太平，他只会觉得这是个划算的买卖。” 霍长鹤自嘲笑笑：“买卖，这个词用得好。在我们这位皇帝眼中，的确算是一场交易，可不就是买卖。” 颜如玉知他心头气愤，轻握他手：“若是永王身体不佳，难以支撑大婚呢？” 霍长鹤和她对视一眼，明白她的想法，思索片刻摇摇头。 “恐怕不行，一旦皇帝有意让永王和亲，任何理由都难以成立，永王身体一直不怎么好，这点皇帝是知道的，到时候应该会派太医院，几位太医轮流在王府，也不会让他出什么差错。” “即便……有什么，”霍长鹤低声道，“皇帝也不会因此放弃，九公主那时已到京，就算是有一口气，也得和。” 颜如玉微拧眉，也没说九公主可不可怜的话，事已至此，能来和亲，就已是定局。 “可是，永王来信让我们帮忙，该如何是好？”颜如玉有点为难。 这种事还是第一次遇见。 霍长鹤反握她的手：“我来处理，先想办法，让她多在边关驻留一段时间，时间越长，越晚到京城，变数就越大。” 颜如玉不置可否，目前来看，这是唯一的办法。 她寻思着，先见见这位九公主究竟是什么人，而后再说。 若只是个可怜的小姑娘，背井离乡，被迫远嫁，再对她下手，也实在于心不忍。 如果有别的目的，那就另当别论。 “这些事交给我，别乱想，”霍长鹤揽她入怀，“这阵子一直都操心劳累，我陪你去看看灯？热闹放松一下。” 上元节最是热闹，前两天已然有了节日的气氛，空气中都是汤圆的香甜味道。 颜如玉刚要答应，琳琅和三小只说话的声音在院子里响起。 “仙女嫂嫂，母亲让我们来请你过去吃汤圆！” “来了，”颜如玉答应一声，拎上准备好的点心零食盒子出门。 三小只扑上来，围着她叽叽喳喳，愣是说出三百人的架势。 颜如玉不觉得烦，反而热闹有趣，耐心听着他们说。 瑞哥儿长高不少，也太说话了，虽然还有点不太清楚，但表达没问题。 颜如玉跟着他们往外走，也叫上琳琅：“你也一起来尝尝，给大当家带回一碗来。” “是！” 琳琅高兴不已，她还没吃过汤圆呢。 在颜如玉眼中，琳琅也是个孩子。 走到月亮门，正要去大夫人院中，另一个方向，有人匆忙跑过来。 “贝贝？”颜如玉见贝贝神色匆忙，而且从前院方向过来，心头微沉，“发生什么事了？” “主子……”贝贝还没说完，有人顺着他来的方向跟了来。 “小哥，小哥，你别走啊。” 颜如玉诧异，抬头看，来的是两个人，前面的是个老者，五十多岁，蓝布棉衣，身后是个姑娘，二十来岁，青色衣裙，乌黑头发梳得整齐，头上包着块同色布巾，神情羞涩，不说多美，但也算清秀。 颜如玉不明所以，看看贝贝。 贝贝脸泛红，额角渗出薄汗，看得出很是窘迫。 琳琅一把抓住贝贝的衣领：“你欺负人家姑娘了？” 贝贝摇头摆手：“没，没有，我哪敢啊？跟着主子做事，我最守的就是规矩。” 这倒是，他们这几个在外面跑着办事的，无一例外，都很守礼，从不在外面仗势欺人什么的。 老者也跟上来，喘着气指琳琅：“你……撒手，小哥是好人，你快撒手。” 琳琅松开手，摸摸鼻子。 “小哥，我这个孙女最是贤惠，活也做得少，你若是娶了她，保证三年抱俩……” 颜如玉一头雾水，眼神询问，贝贝后退一步，赶紧说：“老伯，咱们谈的是买卖，我给你糖方，你把铺子让出来，事情达成，咱们的买卖已经结束了，不存在别的。” 老者还想说，贝贝又快速说：“要不这么着，我再给你三十两银子，做为补偿，如何？” 老者毫不犹豫：“我不要银子，我要你娶我孙女。” 贝贝连连摆手：“这个真不行。” “咋，你觉得我们穷，看不起我们？” “不，不，哪能呢？我自己也就是个下人，给主子跑腿儿的，哪能嫌弃你们？” 贝贝看向颜如玉，眼神求助。 颜如玉看明白了，这老者就是钱家药铺旁边的小糖铺原主人，因为贝贝拿两张糖方去谈事，老者相中了贝贝。 至于是相中了贝贝这个人，还是因为觉得他手里有方子能带来无尽财富，所以才相中他这个人，目前还不得而知。 老者看向颜如玉，见她一身清贵之气，后退两步，后面的姑娘站在他身侧。 “老人家，您这是……” 老者手在裤子上摩挲：“我……我是卖糖的，觉得这小哥挺好的，我孙女还没有婆家，我就想让他娶我孙女。” 颜如玉看一眼那姑娘，姑娘低着头，咬唇不语。 “那你问过你孙女了吗？她是否乐意？嫁娶是两个人的事，总得他们都乐意，才能说。再者……” 贝贝双手合十，对颜如玉无声乞求。 “我看我们小哥暂时也没娶妻的想法。” 老者眨眨眼，看颜如玉，又看看贝贝：“你……” 话刚开口，琳琅忽然一把拉住贝贝：“你之前不是说让我对你负责的？这会儿怎么又跑出来个别人？你敢骗我？” 贝贝赶紧解释：“我没有啊，这……我也不知道怎么就这样了。” “好，你说没有就没有，我信你，”琳琅搭住贝贝的肩膀，豪气冲天，“这个男人是我的！”
