颜如玉不动声色，大夫人拜完，就陪她往外走。 刚到屋门口，空明和尚道：“施主，小徒顽劣，冲撞过施主，贫僧愿替他向施主赔罪，给施主作个向导。” 颜如玉和霍长鹤对视一眼。 大夫人心说什么向导，闲来无事逛一圈儿，谁乐意身边跟着杵着个陌生人。 正要拒绝，颜如玉开口道：“正好，我们要去拜鹿仙娘娘，不知能否带路？” 空明和尚道：“乐意效劳。” 见颜如玉开了口，大夫人也不再多说什么。 空明和尚在前面带路，把他们从偏殿带出，从旁边的小路，去往后山。 大夫人问道：“不知这鹿仙娘娘是什么来历？我听说很是灵验。” 空明和尚道：“确实，来拜见她的施主，多是求姻缘或者求子。” 空明和尚看一眼颜如玉：“夫人到此，莫不是来求子的？” 大夫人叹口气：“正是，我是老来得子，又走了好运，才得这么好的儿媳妇，可他们成婚多年，也不见动静，真是着急，听说这里灵验，特来看看。” 空明和尚道：“鹿仙娘娘原是寿星翁的座骑，多福多寿，自然是灵验的。” 颜如玉听他这么一说，脑海中浮现西游记里被孙悟空打出鹿形来的那个妖精，最后被寿星领走了。 她垂眸浅笑，觉得有意思，空明和尚看她一眼，还以为她是害羞而笑。 路上的人不少，多是女子，娇俏含羞。 但颜如玉发现，这些女子都是去拜的，没有拜完回来的。 嗯？ 颜如玉问：“怎么不见回来的人，要是能遇见个拜完的熟人，也能问问。” 空明和尚道：“拜完的人不走这条路，要走另外一条下山，这是不走回头路，拜完之后，就相当于会有新的路开始，要期待好运了。” 颜如玉心说，上山烧个香也要走单行道？ 穿过一道月亮门，就听到有淙淙水声，刚跨过门，最后边的霍长鹤就被拦下。 霍长鹤沉声问道：“这是何意？” 颜如玉回头，空明和尚道：“施主莫要误会，是因为鹿仙娘娘只接受女香客，外来男子一律不得进入。” 霍长鹤问：“不得进入？你方才还说，她们见完就要走另一条路离开，现在不让我进，我稍后要如何与我娘子汇合？” “施主放心，那边也有一条路，是专供男子走的，走过多去，穿过小树林，就能到寺外，与夫人所走的小路交汇，自然就能再见了。” 霍长鹤断然拒绝：“不行。” 空明也不因此恼怒，看向颜如玉：“如若施主不同意，那就只能在此止步，不能上前了。” 颜如玉自然是不肯放弃，看一眼周围其它的女子，也确实只有女子。 “既然如此，夫君，就遵守人家的规矩吧，”颜如玉又对大夫人说，“听着有水声，怕是湿气会比较重，母亲腿上有旧疾，也不必同我去了。” 大夫人一愣，颜如玉微微用力，握她手臂一下：“母亲，您就随夫君走外面的路，一会儿咱们汇合吧。” “这……儿媳妇，你自己去怎么行，你年轻，不懂的地方多，万一冲撞了神明……” “母亲放心，不会的，”颜如玉浅笑，“您听我的吧。” 颜如玉看向霍长鹤：“夫君，带母亲走另一边吧，我很快，最多两刻钟，放心吧。” 霍长鹤岂能放心，已经觉察出这里有不妥，而且，颜如玉肯定也是怕有危险，这才让大夫人也留下，他更无法抛下颜如玉一人。 “夫人，不妥。” 颜如玉走到他面前，拉住他的手：“你我成亲多年，一直无子，是你我也是母亲的心病，如今有个机会，我愿意一试，夫君照顾好母亲，我身体强壮，无病无痛，不会有事。” 她话中暗含隐喻，霍长鹤听得懂，但舍不得放手。 霍长鹤紧握她的手，目光微深。 颜如玉对他笑笑，轻拍下他的手。 转身进院：“走吧，空明大师。” 空明在前面带路，颜如玉随后跟上，没再回头。 颜如玉问道：“寺庙大殿内奉的是佛祖，寺中怎么会又有其它的仙？” 空明对这个问题并不意外，显然已经想好答案。 “此事说来话长，且有些神奇。” “源于我寺中的上一任方丈，他在七十七岁那年，已感身体日渐衰老，本想在后山林中坐地圆寂，不想，竟然遇见一头受伤的九色神鹿。” “鹿受了伤，无法动弹，方丈便相救于它，说来也是神奇，在救了鹿之后的第二日，方丈感觉神清气爽，浑身充满活力。” “后来方丈活到一百零九岁，含笑圆寂之后，肉身不腐败，僧人们就把他的肉身置于山洞之中。” “现任方丈老在七十七岁之际，也在后山遇见一头鹿，虽不是九色神鹿，但也颇有灵性，方丈是在九十九岁那年圆寂，尸身与上任方丈相同，就把他们放在一处。” “刚放进去第三日，一头小鹿跑到这处院中，欢快鹿鸣，僧人惊奇，并听到地下隐有流水之声，就挖开地表，一股清凉的水流涌出，我们给它取名鹿溪饮。” “此事过于神奇，我们怕传出去会引来不必要的麻烦，于是，要求弟子们严守消息。” “但天下没有不透风的墙，总归还是走漏了一些，于是，我们就放出一点消息，既有香客来，也不至于过度引人注目。” 颜如玉像是在听神话故事，什么九色神鹿，不死之身，哪一样都匪夷所思。 “那两位方丈的肉身可还在？” “这是自然，他们受鹿仙恩惠，与鹿仙之像在一处洞中，稍后就能见到。” 颜如玉心头暗动，无论真假，稍后要看个清楚明白。 她目光掠向四周，水声越来越明显，前面有一道拐口，拐过去应该就能看到水流。 想必，那个洞也不远了。 再往前看，看到两个熟悉的影子。 正是程夫人母女。 她们也是头回来，走得不快，应该也是对哪哪都感到好奇。
