楚嬴他们所住的西城小院，是二次腾换的临时住所。 前后二进，内外简朴，论奢华，难及雁息湖畔江南庭院，论宽敞，也与第一次入住的别院相去甚远。 常言道：欲要富贵显人前，人靠衣装马配鞍。 平心而论，这样一座腾挪有限的方寸院落，诚然是配不上楚嬴大皇子的显赫身份。 然有所失便有所得，譬如推开院门，眼前刚好便是一方开阔的小型广场。 因广场另一侧才是主街大道，附近的院舍又坐落稀疏，得益于此，每日少了许多过往车马之声，以及小贩走街串巷的叫卖和吆喝。 实为不可多得的闹中取静之处。 不过，如今这处向来僻静的场所，却破天荒沦为了喧哗热闹之地。 日头已经西斜，街上行人渐少，初春傍晚料峭的寒风还带着阵阵寒意，四面的城门也即将在一个时辰后定更关闭。 纵然如此，广场周边闻讯而来的人群，仍旧熙熙攘攘，看不到明显减少的迹象。 这些人三三两两聚集，齐望着北面设置的临时公堂。 或神情兴奋交头接耳，或手捧状纸安静等待，或若有所悟目光渐明，又或为正义伸张鼓掌叫好…… 人们反应各有差别，却唯独都对这种从未见过，据说是大皇子殿下发明的‘公审’方式大为惊奇。 把公堂设在百姓之中，接受百姓监督，听取百姓心声，还百姓一个公平正义。 顺带以审待宣，在审判之余，向所有前来观审之人普及大楚律例。 “殿下这个法子不简单啊！既帮咱老百姓伸了冤，又让咱们懂了法，还能启迪民智……长此以往，咱顺城民风亦能大为改善，功德无量，无量啊！” 自昨日广场公审开启之后，便有见多识广兼且德高望重的附近蓍老，纷纷为此集体发声。 他们都对楚嬴这番举动赞不绝口，称之为真正为民做主的革新之举。 赞叹之余又唏嘘惆怅，感慨活了大半辈子，做梦也想不到，朝廷还有这般开明公正的时候。 不用说，唏嘘的对象，自然指的是毫无作为的顺城衙门。 集体效应的催化下，往往平时懦弱的个体，也会忽然拥有难以想象的勇气和胆量。 当人们谈起此事，免不了就要拿周光吉主持的顺城衙门作比较。 伟光正的大皇子珠玉在前，周光吉这边，自然就沦为人人吐槽唾骂的粪坑。 “族老们说的没错，和衙门比起来，殿下这番公审，可光明正大多啦！” “谁说不是，听说那位周大人，以前常和吴狼眉来眼去，可见也是一丘之貉。” “哼哼，指望这种藏污纳垢的衙门，能为大家伸张正义，还不如指望老母猪能上树。” “没错，以后有什么冤情，一定要到大殿下这边来，千万别找那个周大人，鬼知道他背后藏着什么猫腻……” “可恶，这些刁民……这些刁民在胡说八道什么！” 一路气势汹汹杀奔过来的周光吉，还没等找上越俎代庖的楚嬴兴师问罪，便首先遭到了良心暴击。 搁在平日，这些来自百姓的真心话，他自是一句也鲜能听闻。 所以，此刻骤然遭遇，便觉得尖酸刻薄极为刺耳。 那一句句或嘲讽或咒骂的声音，便似一根根无休无止的利箭，戳得他胸口一阵阵发疼。 周大人整个人都不好了，指着议论的人群，川剧变脸一般青红转换，表情自是难以言喻的精彩。 “穷山恶水出刁民！果真是口舌凶场，是非恶海，真是岂有……呃！嚯嚯……” 一旁的李泰见他骂着骂着，忽然喉咙像是被什么卡住，脸色由红转白，再由白转青，大惊失色之下忙将他扶住。 “大人你怎么了！啥？……痰卡住了？大人别慌，下官这就全力助你！” 无奈没什么急救经验的李泰慌乱之下，将周光吉上身按压下去，用尽全力一招大力金刚掌拍中周光吉腰背。 “嗷！嘶！嚯嚯……” 周光吉一声惨嚎，呕出几滴黄胆水，差点没背过气去。 “还没好？！” 李泰脸色变了两变，把心一横，唤来随行的两名衙役侍卫，命令道：“大人要不行了，快随我一起救治！” “别……” 周光吉骇然变色，刚才那一巴掌都够叫他受的，再多四只手掌，还不被捶得膀胱滴漏？ 奈何三人救人心切，他微不可闻的抗议并不被人注意，一顿五雷摧心掌，暴风骤雨般降临下来。 “嗷嗷嗷……” 扭曲堪比犬类的凄厉惨叫，引起了人们的注意，也惊动了正在主持公审的苏立。 “出什么事了？” 刚审完今日最后一件案子的苏立，正想伸个懒腰，却见人群后方忽然起来骚动，唤来一个人询问情况。 “大人，打人了，好像一个官老爷带人，打了另一个官老爷……” “什么官老爷打官老爷？” 苏立听不甚明白，刚要下去看个究竟，人群分开，一个微微驼背，衣衫凌乱的官员带人蹒跚进来。 周光吉一拐一瘸，努力想要挺直背脊，无奈每次发力后腰都一阵剧痛，简直堪比七大姑八大姨联手摧残的车祸现场。 不得已，只能维持弓腰驼背的滑稽形象挪进场中。 李泰和两名衙役心惊胆战跟在他身后，后两者低着头大气都不敢出，唯有李泰硬着头皮，一路小心陪着不是： “对不起大人，下官也是救人心切，虽是鲁莽了些，但总还算……” “闭嘴！” 周光吉狠狠瞪了他一眼，若不是大庭广众之下，非叫来几个人把这厮拖下去一顿暴捶不可。 这烂屁眼的憨货，招招下手不离自己老腰。 肯定是嫉恨自己昨夜抢了他的润姐儿，才会这般下黑手肾击报复！ 周大人恨得牙痒痒，原本计划今夜二次播种，无奈被三个白痴捶得投机倒把，这田又没法耕了。 这时，苏立略带惊讶的声音传来：“周大人，你们怎么来了？” “哼！你们越俎代庖，擅自越权插手本衙政务，本官还不能来问了问了？” 周光吉转身望着上首的苏立，重重冷哼一声，满腔仇恨抑制不住涌上来……
