黄琦锦见林知皇坚持，立即拱手领命：“诺。琦锦这就去安排！” 黄琦锦走后没多久，林知皇的贴身丫鬟秋冬就躬身行入了茶室，向林知皇行礼道：“殿下，热汤已准备好，此时您可要沐浴更衣？” 林知皇结束静思失笑摇头，知道这是黄琦锦下去办事前，吩咐秋冬过来伺候她的。 林知皇笑过后，低头看了眼自己身上的男装，拂袖起身缓声道：“走吧，伺候本王沐浴更衣。” 秋冬见林知皇终于暂且放下了手上的事，准备先歇息一番，喜笑颜开的领命，立即去张罗。 另一边，温南灵已是住进了黄琦锦安排的客院，并在丫鬟的伺候下洗去了一身风尘。沐浴更衣完毕，温南灵这才觉得多日赶路的疲乏终于散去了些许。 “可有糕点垫腹？”沐浴过后温南灵觉得有些饿了，问被黄琦锦派来贴身伺候她的丫鬟盘琴。 “自然有的，是奴婢考虑不周了。”盘琴行礼告罪，而后立即让人去膳房里端了些糕点瓜果来。 不一会儿，就有小丫鬟送来了糕点瓜果。 温南灵用过糕点瓜果后，刚想与丫鬟盘琴打听一下温南方如今在哪，便见温南方行步端雅的走了进来。 温南灵见到温南方，面上立即绽放出找到主心骨的灿烂笑容快步迎了上去。 “二兄！你来了！呜呜”温南灵乳燕投怀一般扑入温南方的怀里，顷刻间便转喜为悲，大声哭泣起来。 温南方对伺候温南灵的丫鬟盘琴做了一个退下的手势，盘琴垂首领命，带着屋内另两名小丫鬟一同退了出去，并贴心的为这对兄妹掩好了门。 温南方抬手拍了拍温南灵的背脊，轻声道：“灵儿，严格上来说，你已不能唤我二兄。” 温南灵从温南方怀里退了出来，摇头道：“二兄，就算你被族中除族，灵儿也永远认你是我二兄，呜呜” 温南方亦是摇头，淡声道：“灵儿，二兄道此言，非是怨恨温氏将我除族。真要说来，二兄反而感谢温禾诩联合族中族老如此做。” 温禾诩便是温氏此代家主，亦是温南方的大伯，此时温南灵听温南方以全名唤大伯，便误以为他仍在为当初之事生怨。 温南灵抓住温南方的衣袖，哭噎道：“自祖父去世大伯掌家后，大伯确实针对二兄颇多，更是在二兄有难时不仅未相护，反是将你逐出了温氏，但” 温南方打断温南灵的话，垂首看着她的眼睛，一字一顿的重申道：“灵儿，我非是怨温禾诩以及族中族老将我从温氏除族之事。” 温南灵被温南方眸中的寒意所摄，顿时止了哭声。 温南方也不欲多做隐瞒，不含一丝情感的将温氏家主温禾诩，当年带领温氏暗下图谋之事，原原本本讲了个明白。 温南灵听后大退了一步，捂耳道：“那蛮族吴奎当初是我们温氏故意放进皇城的？” “二伯与二伯母的意外是大伯一手主导的？” “大伯此前一直派人在暗杀二兄你？” “不！这些事二兄你是不是有何误会？” 温南灵可以接受温氏有野心想登那大位，亦可以接受温氏为巩固势力将她远嫁联姻，但无论如何都不能接受身为家主的大伯为了己身私欲，向族人下手！更行引蛮族贼子攻入皇城，为祸天下的下作之事！ 况且二兄所说的当年事，若非温氏族内有诸多族人合谋，单凭大伯一人行事根本无法成事。 她爹呢，是否也参与其中？ 温南灵不愿相信，也不想相信这些事。 无论如今温南灵处境如何，温南灵是一直以自己的血脉为荣的，所以即使被家族用作联姻他方势力的筹码，即使身陷囹圄，她骨子里依旧是骄傲的。 而二兄说的那些事若都是真的，那她从前引以为傲的牺牲，为温氏一族人能立世长存的远嫁联姻又算什么？ 一个棋子可悲的自傲吗？ 温氏百年立世传家，温氏的血脉，不该如此卑劣啊！ 温南灵抱头痛哭。 温南方抬手轻抚温南灵的发顶，淡声道：“灵儿，主公今后会以你的名义向苗跃伏发难出兵。此事后，你再想回温氏，温禾诩绝不会再接回你这烫手山芋。” “这是你留在此处，将会付出的代价。”温南方没有丝毫隐瞒，将所有事实如实告知温南灵知晓。 “灵儿，你现在仍有选择的机会。你是要待在这里，还是回返温氏？” 温南方见温南灵哭得伤心崩溃，墨眸中浮出怜惜之色：“不用怕，不论你如何选择，二兄都会让你如愿以偿的。”只是你若在知晓这些事后，最终还是选择了温氏，那你我兄妹情分便尽，以后便是陌路人。 温南灵扑入温南方怀里，埋首大哭：“二兄，我不想再被家里安排着做联姻的筹码了，呜呜” 温南灵此前只是不想被家里安排着做联姻的筹码，但对温氏仍有归属之意，以自己乃一品世家温氏的嫡女郎自居，并以此为荣，暂不返回温氏也只是任性的逃避罢了。 潜意识里，她认为林知皇只是二品世家林氏出身的嫡女郎，若非乱世，林知皇在身份上亦远不如她。 这也是她面对林知皇，一直不曾拘谨的原因。 此时此刻，她才意识到自己是多么的可悲。 温氏视她为联姻之物，而非人。她却视温氏为荣，并甘之如饴的以命相付。 温南方自然看得懂温南灵的心思，语气温和却态度极为强硬的问道：“所以呢？灵儿你的选择是？” 温南灵泪眼朦胧地抬眸看向温南方，哭泣道：“二兄，你为何要告诉我这些？为何现在就要逼我选择？” 温南灵只觉温南方再也不是当初那个处处都会护着她的二兄了。 温南方轻叹道：“因为从现在开始，你要自己立起来，无人能护你一辈子。依附于他人，总要付出一些代价的，即使你所依附之人，是你的亲人。” “正是因为我乃你兄长，所以必须得告诉你这点。” 温南灵大哭。 温南方端雅坐在温南灵身侧，静等温南灵情绪平复。 两刻钟后，温南灵哭声渐止从温南方怀里抬起头，哽咽道：“我要留在这里，不回温氏了，前次依族中之命远嫁苍州联姻，已算还了生恩，此次死里逃生，我想为自己活一次。” 温南方眼底浮出笑意，淡声问：“可想好了？” “嗯！”温南灵噙着泪重重地点头。 “为兄会照顾你的。” “不用二兄照顾。” 温南灵此时也不在意形象了，抬手抹了把脸上的泪，睁着一双肿如核桃的眼睛道：“二兄刚才有句话说得对，靠人总要付出些代价的。” “即使二兄乃端方君子，谁又能保证我靠的下一个仍是端方君子呢？总要付出代价的！靠人不如靠己！” “我能在被雍亥劫持时偶遇权王殿下为她所救，说明我还是受上天眷顾的，非是霉运之人。再自怨自艾，只会自去了这福气！” 温南灵含泪道：“权王殿下治下，女子亦可有业！我要自己创业，供己生存！” “从此以后，我温南灵再不靠他人！”
