话说当年大唐国力强盛之时，曾在营州北部设立了两大都督府，一个唤作“饶乐都督府”，另一个唤作“松漠都督府”，专门用来羁縻不服管教的奚人和契丹人。</p>
后来大唐国力衰弱，契丹诸部趁机崛起，通过不断征服奚人部落，在潢河（西拉伦河）、土河（老哈河） 一带迅速崛起，到唐末时已经是一股不容小觑的势力。</p>
“客人从远方来到这里，真是辛苦了，本于越听说你们要来，特地命人备好了丰盛的酒宴和美妙的歌舞，为各位洗刷疲惫。”</p>
土河下游，契丹迭剌部衙帐。</p>
得知义昌节度使张文礼派遣的使者到来，契丹“大于越”耶律释鲁，亲自在营帐内设宴接待。</p>
“我们契丹与你们义昌军素无来往，这次你们节度使大人不但派各位渡海来访，还准备了这么多礼物，莫非是遇到了什么头疼的事，想求助我们契丹么？”</p>
耶律释鲁能坐上契丹大于越的位置，自然不是等闲之辈，心中已然猜到了什么，故意开口问道。</p>
“既是大于越询问，小人不敢隐瞒，这次我家大人派我等前来，乃是想向大于越借兵南下，对付魏国的兵马。”</p>
此番出使契丹，张文礼派出的不是别人，正是心腹张友顺。</p>
从翻译口中得知耶律释鲁问话的内容，张友顺也不耽搁时间，立刻开门见山，将自己此行的目的说了出来，接着道：</p>
“那魏国的伪王齐慎，也不知从哪里找来一个杂种，伪装成大唐皇帝，如今竟堂而皇之地在汴州组建朝廷、设置百官，此等行径，不啻古之操莽，天下忠臣义士，人人得而诛之！我家主公起兵抗魏，正是为了剪除此贼，匡扶大唐社稷！”</p>
“可惜我们义昌军兵微将寡，并非魏国敌手，本想联络毗邻的义武、卢龙两镇，奈何两镇节度使优柔寡断，担心事败，迟迟不肯答应。听说那伪王齐慎，当初在汴州曾怠慢过贵国使者，与贵国有宿怨，我主因此特派在下到此，以求贵国帮助。只要贵国肯出兵，义武、卢龙两镇必然会响应。”</p>
耶律释鲁听完张友顺的话，并未直接答应，故作为难道：“嘶……我听说魏国兵强马壮，是大唐所有藩镇中实力最强的一个，只怕他们没有那么容易对付吧？那魏王齐慎的确和我们契丹有些仇怨，不过就这点仇怨，似乎也还犯不着兵戎相见。”</p>
张友顺愣了愣，很快反应过来，对方这是想从自己这边要好处，赶忙开口承诺道：“大于越放心，我们义昌军绝不会白借贵国的兵马，只要贵国能保住我们义昌军不被魏军攻占，我家主公愿意今后每年派遣使者，向贵国进贡黄金三千两，白银三万两，丝绢八万匹。”</p>
平心而论，义昌军开出的条件已经不算低了，尤其是对如今实力还远没有达到巅峰期的契丹而言，无异于一笔巨款。</p>
耶律释鲁闻言，眼神里闪过一抹惊喜，不过很快又恢复了正常，强捺着心里的惊喜，语气冷冷道：“契丹武士的性命金贵，就凭这点东西，想让我们发兵南下，恐怕还不够看。”</p>
此时此刻，耶律释鲁的身侧侍奉着两个年轻人，其中一个是耶律释鲁的儿子耶律滑哥。</p>
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