黄元提出演双簧，袭肃顿时觉得情况有些不妙，可他也不敢开口拒绝，只得静等着黄元安排。 “这合适的人选，算来算去，便是伯将最合适了。” 袭肃张了张嘴，欲言又止。 “伯将，我知道此事不甚妥当，可是眼下也别无他法。我今日前来，并非是命令，而是问询你的态度，绝不会强迫于你，不知伯将是何想法？” 袭肃略一犹豫，方问道：“不知明公是要演什么样的戏？” “执法必严，违法必究，不分情况，不分身份。” 袭肃明白，这是要让自己去受罚，杀鸡儆猴。正常情况下，肯定不行，可是黄元亲自来求，他作为部下，如何能拒绝。 “明公放心，肃一切皆听明公安排。” 黄元点点头道：“倒是委屈伯将了。” ······ 两日后的早晨，军中抓了一个贪墨的屯长。 东汉时期，因为薄俸制的影响，贪污是比较严重的，军队亦是如此。上行而下效，屡禁不止。 黄元之前盘了一下账，便发现了很多问题，只是一直没有合适的机会。但是当他说通了袭肃之后，军中贪腐之事便成了一个入手点。 这个屯长很快被带到中军大帐，他倒是挺光棍的，对于自己贪腐的行为，供认不讳，一副好汉做事好汉当的样子。 黄元听后，当着众人的面勃然大怒，一脚将此人给踹倒。 “贪墨，你以为贪的只是我黄元的钱，你贪的是弟兄们的命。你贪墨一文钱，可能就会使得一支箭没校正，一副甲没做好，一个士兵的肚子没有吃饱，到了战场上，就可能因为一支箭，一副甲，因为没吃饱的肚子，要了他们的命。 俱是生死弟兄，口里喊着‘岂曰无衣？与子同袍’，可是背地里，却要了他们的命，你算什么弟兄！” 这人被黄元骂的狗血喷头，也是害怕了，跪在地上，不住地求饶。 黄元回到座位上问道：“他是哪一曲的屯长？” “右曲丙屯屯长。” 黄元立时看向袭肃，右曲军侯，正是袭肃。 “袭肃，知道此事吗？” 袭肃道：“末将知道，不过此人素来有功，再说贪墨的钱粮也不多，所以我也就没有处罚他。” “你明知此人违反军纪，竟还袒护包庇？” “明公，末将有罪。” “你当然有罪。”黄元怒吼道，“你仗着是我父的老将，位高资历重，事前不能约束部下，事后又一味地袒护罪人，简直是视我军纪如无物。” 黄元越说越生气，一拍桌案，厉声呵道：“将他二人给我推出去，斩首示众，以儆效尤。” 众人听后，俱是大惊，谁也没想到黄元竟然会因为一件小事要处死袭肃。 众人见状，纷纷求情。 黄元根本不允，反而斥问道：“觉得自己打了一场胜仗，忘了姓什么了？你们扪心自问，我黄元少过你们一文的赏钱吗？为何要贪墨军中钱粮，用兄弟们的性命来满足个人的私欲？ 诸位自问，战场之上，愿意将自己的后背交给此等人吗？ 军纪不明，军心便不稳，军心不稳，就不能打胜仗。不能打胜仗，兄弟们的前程命运怎么办？ 吴子说过，法令不明，赏罚不信，金之不止，鼓之不进，虽有百万，何益于用。所以必须要军令严明，纲纪严肃，不管是谁，只要有错，皆要处置，就是袭肃这种军中重将也不行。 来人，将此二人推出去斩了。” 袭肃耷拉着脑袋不说话，而众人亦面面相觑，一时为黄元所畏，竟不敢再说话。 邓铜带着几名护卫入内，就要押走二人，众人真的相信，黄元不是开玩笑，以吕常为首，再次纷纷求情。 郑度也站出来说道：“下属犯事，非袭军侯之过。袭军侯对明公忠心耿耿，屡立战功，虽有管束属下不严之过，但罪不至死。再说当前乃用人之际，我军刚入荆州，先斩大将，实乃兵家大忌，恳请明公三思，免了袭军侯死罪，允其戴罪立功。如后有过，再行惩处。” 黄元面色这才缓和。 “袭肃，你本来是死罪难逃的，不过子制之言，也有些道理。今日子制和诸将俱是为你求情，我便暂缓你二人的死罪，允你二人戴罪立功，若是再有此类事件，我必定斩不赦。” 袭肃连忙称是。 “死罪可免，活罪难逃，朱虎贪墨军中钱粮，免去他屯长的职位，打五十军棍，降为士兵。袭肃御下不严，还包庇犯将，免去他军侯之职，以戴罪之身，暂领右曲之事。” 众人眼见袭肃直接被免职，还想再劝，黄元直接伸手拦到。 “诸位谁若是再劝，休怪我不讲情面，直接将他叉出去。” 黄元说着，目光又扫过众人。 “我希望诸位以这二人为诫，谁若再敢触犯军法，不论你有多大的功劳，多重的身份，我绝不轻饶。” 众人面面相觑，再看向黄元，皆是带着畏惧。就连往日比较随意的吕常，也正了正衣襟，没敢再言。 众人散后，黄元坐在位置上，这是他第一次感受到领导者不仅仅有责任，还有权利。不得不说，这种一呼百应，言出法随的感觉真好。 不过黄元很快便清醒过来，事情都有两面性，果断和武断，其实只在毫厘之间，自己不能像从前那么文弱，但也不能过于独裁，这其中有个度要把握。 到了晚上，黄元便一个人来到袭肃的帐中。此时袭肃正在睡觉，见到黄元，立刻起身，站得笔挺。 黄元随意地说道：“伯将，今日之事，委屈你了。” 袭肃赶紧说道：“明公，此为肃应该之事，明公这么说，肃该赧颜了。” 相对于其他将领，袭肃乃是由文转武，情商更高一些，这也是黄元要找袭肃来演这场双簧的原因。换了旁人，一是演不好，二有可能存在情绪。 “军中有你袭伯将，我之幸事也。” 二人又聊了一会，黄元方才离开。 袭肃对自己的态度让黄元很满意，这对于自己是一个新的开始，同样对底下人也一般。这个草台班子终于要正规化了。
