黄元通过招安和诱捕等手段，将境内十二股中大型的匪患全部清除，得匪寇七百多人，整个境内三县，一时肃然。 对于这些匪寇，黄元当然不可能将其招安为军队，省得一颗老鼠屎坏了一锅粥。除了首领，其他人都被送到隶屯农场去屯田了。 虽然这种行为有些背信弃义，但黄元也只能告诉自己，这些贼寇作恶多端，对待这些贼寇，不必讲究道义。 当然一众贼首得以幸免，因为黄元还要用这些人来对付地方豪强。 其实整个作唐三县并没有什么拿得出手的豪强，即使他们很多人实力很强大，但并不为主流阶层承认，所以黄元才敢对这些人肆无忌惮地下手。 十月初四，本来只是对黄元出兵的张羡似乎有了更足的底气，竟然宣布讨伐荆州牧刘表，其子张怿亦率兵万人，到达了重镇益阳，兵锋直指作唐。 就在同一日，黄元命人给作唐三县境内二十余个豪强送信，邀请他们前来一晤。 作唐三县的豪强，实力最强的乃是孱陵人王攀和零阳人田忠，至于作唐，反而没什么大的势力。 王攀世代在郡内为吏，在荆南的关系盘根错节，跟张羡也有关系。而田忠则是昔日五溪蛮酋领田强的后人，是五溪蛮与官府的中间联络人，手中光是蛮兵便有数百人。其他各家，或是为官、为吏，或是有蛮人关系，上上下下，把持住三县之事。 这也是黄元要除掉这群人最重要的原因。不铲除地方上的原有势力，他们怎么彻底收拢权力。 一众豪强收到消息后，各自去见王攀和田忠。 这种事情，小势力自然要跟着大势力走，他们可不敢冒头。 无论是王攀还是田忠，对于黄元并不以为意。在他们看来，不管谁来武陵做官，都得依靠他们这些地方势力。 而且王、田二人亦是各有倚仗。 王攀已经得到张羡出兵的消息，还收到了张羡的邀约，只待张羡的兵打到作唐，他便起兵响应。田忠更是认为自己身后有五溪蛮，敢动自己的，除非不怕五溪蛮生乱，可是又有那个人不怕呢？ 不过黄元到底是官府任命的三县之主，二人倒也不想贸然得罪，便决定前往。 对于黄元此番召见，二人猜测应该是黄元对张羡出兵一事心存畏惧，想向他们请求兵马钱粮的支持，因此打定主意，趁着这个机会，获取更多的权利。 众人很快到了作唐，前来迎接的乃是杨洪。 二人见到黄元竟然没有亲自前来迎接，顿时有些恼怒，心生不悦。黄元都要求着他们了，还摆这么大的架子。 王攀好歹是个正儿八经的汉家豪强，勉强维持着面子，而田忠直接不满地说道：“我上次去见武陵郡太守，也没有你们校尉这般架子大。” 杨洪心中顿时恼怒，可面子上也只得维持。 杨洪将众人请入校尉府，王攀便随意地问道：“不知为何没有见到黄明廷（汉代人对县令的敬称）？” 杨洪道：“我家校尉正在处置公事，实在抽不开身，这才让在下来接待诸位。诸位且稍待，待忙问公事，便会设宴招待诸位。” “早说有事，我们就晚来了。” 田忠大大咧咧地嚷嚷起来，王攀没有说话，心中却是对其粗野无礼满是鄙夷。 众人待在堂上等待，时间一分一秒的过去，从上午到下午，再到日落西山，众人的心也变得急不可耐起来。 田忠又问了多次黄元为何不来，杨洪只是推托黄元“公务尚未忙完。” 此时的黄元哪有什么公务，而是正在隔壁观察着众人。之所以将众人在这晾着，只是为两县的军队争取时间。 黄元定下对这些人动手的时间，便让法正带着庚、辛二曲前往孱陵，马忠带着无当、壬、护军三曲前往零阳，配合黄袭、郑绰二人，对这些豪强动手。 一直到酉时过半，等了快一天的豪强们终于按捺不住内心的焦虑，田忠第一个站了起来，就要离开。 可等他到了门口，便有人上前将他拦住。 王攀见状，立刻问道：“杨县丞，这是何意？” 杨洪站起身来说道：“怎么回事，我去看看。”说着杨洪便往外而去，很快不见了踪迹。 田忠想强闯，可是明晃晃的刀枪直对着他，让他根本不敢轻举妄动，只得又返回位置。 这时王攀才意识到，黄元是将他们软禁了。 “你们到底想干什么？” 可是根本无人搭理他。 面对未知的结果，众人顿时惊惧起来。 直到亥时，精神已经快要崩溃的众人终于等来了的杨洪，还有大队的士兵。 众人看到全副武装的士兵，俱是惊慌，还是王攀大着胆子上前问道：“杨县丞，你们到底想干什么？” 杨洪笑道：“今已查清，王攀、田忠······与张羡勾结，意图发动叛乱，奉州府之命，逮捕尔等贼寇。” “污蔑，这是污蔑。” “我要见黄元。” 田忠也大声喊道：“黄元何在？你难道不在乎九溪十八峒的蛮人反应吗？你今日胆敢害我，明日便是武陵尽反。” 杨洪笑道：“田忠，别把自己当作五溪蛮的首领，我知道你是官府和五溪蛮之间的重要人物，可是今日你死了，明日便会有别人代替，所以还是省省力气。” 王攀一副不敢置信的模样，大声吼道：“为何要杀我等？” “诸位有何功于国家，却霸占土地，兼并人口，把持地方，与官府抗衡，难道这不是取死之道？” 杨洪说完，便让人将这群人给推了下去。 很快田忠等人的人头便送到黄元面前。 黄元看着这些人头，对黄云说道：“知道我为何要对他们动手，甚至都不招降他们吗？” 黄云摇摇头。 “国家的根本，在土地，在人口。豪强占据的多了，官府能控制的便少了，这便是双方的核心矛盾。 他们不可能将赖以生存的根基给我，那我要从他们手中夺得，便只得将他们杀了。” 黄云不解道：“难道以后要以杀开道吗？可即便如此，也不可能杀光所有的豪强，而且还会遭到他们疯狂的抵抗。” “所以他们被杀的原因是通贼。未来怎么处理这些问题，我尚未想好，但目前杀人却是最快捷、有效的办法。” “可是兄长也说过，欲速则不达。” 黄元听后，满是笑容。 “你能独立思考，便是长进了。”
