祠堂里面香烛照得整个祠堂亮堂堂的，挂着花纹色彩精美鲜艳的帐幕， 虽然上面供奉着祖先的牌位，却看得不是很真切， 只见贾府的人按照长幼等顺序左右排列站好， 贾敬主持祭祀，贾赦陪同贾敬行祭，贾珍献酒，贾琏和贾琮献上丝绸， 宝玉捧着香，贾菖、贾菱铺开跪垫，守在烧祭品的池子旁边， 乐师奏乐，献酒三次，跪拜完毕，烧掉丝绸，把酒洒在地上奠酒， 仪式结束，停止奏乐，大家退出祠堂。 大家围绕着贾母，跟着她来到正堂之上， 祖先的画像前面花纹色彩精美鲜艳的帐幕高高挂起， 彩色的屏风都打开维护着画像，香火蜡烛照得亮堂堂的， 最上面正中挂着宁、荣两位祖先的遗像， 他们都穿着蟒袍，系着镶着玉板的腰带，两边还挂着几幅其他祖先的遗像， 贾荇、贾芷等人从里面的仪门开始按照顺序排队站好，一直排到正堂的走廊下， 门槛外站着的是贾敬、贾赦等人，门槛内是家里的各位女眷，一众仆人和小厮都站在仪门之外。 每一道菜，传到仪门，贾荇、贾芷等人就会接过来，再按顺序传到台阶上的贾敬的手中， 贾蓉系长房长孙，只有他和女眷在门槛内， 每当贾敬捧菜过来，他就会传给贾蓉，贾蓉就传给他的妻子，再传给凤姐，尤氏等人， 直到传到供桌前，才传给王夫人，王夫人再传给贾母，贾母才捧着放在桌子上， 邢夫人在供桌的西边，面朝东站着，和贾母一起摆放供品， 一直到所有的菜、饭、汤、点心、酒、茶都传完了，贾蓉才从台阶上下来，回到贾芹那一排的首位。 所有人的名字中带“文”字旁的，以贾敬为首； 再往下名字是有“玉”字旁的，以贾珍为首， 再往下名字有“草”字头的，以贾蓉为首； 按左为父右为子，二四六世为左，七世右，长为左幼为右，嫡为左庶为右，男在东女在西的顺序站好， 等贾母双手捏着香下拜，大家才一起跪下， 整个五间连并的大堂，三间连接的房间，内外走廊檐下，台阶上上下下， 两个院子内，花团锦簇似的塞满了人，没有一块空地，四周鸦雀无声， 只有金属和玉石碰撞的清脆声，以及金铃和玉佩轻微摇曳发出的声音， 还有站起来和跪下时靴子与地面接触时发出的连续而轻快的声音。 过了一会，仪式结束，贾敬、贾赦等人就退了出来，去荣国府专门等候给贾母行礼。 尤氏的上房这边早就沿着地面铺满了红色的毡子，中间放着一个象鼻三足边沿光滑的鎏金珐琅大火盆， 火盆正对着的炕上铺着一个新的大红色的毛织毡子，还放着大红色彩绣云纹和游龙围绕着“寿”字的图案靠枕， 另外还搭着一块黑色的狐皮毯子在上面，白色的狐皮坐垫子， 请贾母上座后，两边又铺上皮垫子，给贾母同一辈的两三个妯娌坐了， 炕两边的横头小炕上也铺了皮垫子，是让邢夫人等人坐的， 下面两排相对摆放的十二张雕漆椅子上，都铺着同样的灰鼠椅套小垫子， 每张椅子下面还有一个大铜脚炉，是给宝琴等姐妹们坐的， 尤氏用茶盘亲自给贾母奉茶，贾蓉的妻子把茶捧给一众老祖母， 之后尤氏再把茶捧给邢夫人等人，贾蓉的妻子把茶捧给一众姐妹， 凤姐和李纨等人就在下面伺候着，吃完茶，邢夫人等人就先起身来伺候贾母， 贾母吃着茶，和老妯娌闲聊了两三句，就让人去准备轿子了。 凤姐儿赶紧上前搀着贾母， 尤氏笑着回道：“我已经准备好老太太的晚饭了，每年你都不肯赏脸用完晚饭再过去，我们果然还是不如凤丫头吗？” 凤姐儿搀着贾母笑道：“老祖宗，咱们快走，回家吃去，不要理她。” 贾母笑道：“你这儿还供着祖宗呢，忙得团团转，哪里还经得起这么闹， 更何况每年就算我不吃，你们也要送过去的， 不如还是送过去，我吃不了留着明天再吃，岂不是能多吃一些。” 贾母的话说得大家都笑了起来， 接着又吩咐尤氏：“小心点，派个可靠的人夜里看着香火，不能大意了。”尤氏应了。 随后贾母就出来，来到了暖阁前面上了轿， 尤氏等人退到屏风后面，小厮们才领着轿夫，抬着轿子出了大门， （多讲究男女有别的礼数，连这么一会儿尤氏还要退回屏风后面回避， 偏偏就把一群年轻美貌的小姑娘都扯到一个年轻力壮的未婚的男人身边，） 尤氏和邢夫人等人也一起去了荣国府。 贾母的轿子一出大门，这一整条街上，东边一路都列着宁国府的仪仗执事乐器，西边一路都列着荣国府的仪仗执事乐器。 来往的行人都被清退了，不准从这儿经过， 一会儿工夫，就来到荣国府，荣国府的门也是从大门正厅开始，一开到底， 现在贾母就不在暖阁下轿了，过了大厅，就转个弯往西，来到贾母这边的正厅才下轿。 大家簇拥着贾母，一起来到贾母的正室中，也是精美的垫子、绣屏，全都是焕然一新， 火盆里烧着松柏香和百合草，贾母刚坐下，老嬷嬷就过来回：“老太太们来行礼了。” 贾母又赶紧起身出去迎接，就看见两三个年长的妯娌已经走了进来， 大家挽着手，笑了一会儿，谦让了一番，吃过茶后，就要离开了， 贾母只把她们送到内仪门就回来，重新坐下了。 贾敬、贾赦等人带着家族里的一众子弟进来， 贾母笑道：“这一年来多亏了你们，不用行礼了。” 贾母一边说着，但男的一批，女的一批，一批一批都行过了礼，左右两边都安排了扶手椅子， 然后又按长幼的顺序，挨着坐下受礼，两府的已婚男女奴仆，小厮、丫鬟也按工作职位等级的上中下行礼完毕， 就开始发押岁钱、荷包、金银锭，再摆上除夕团圆宴，男的坐东边，女的坐在西边， 献完屠苏酒、合欢汤、吉祥果、如意糕，贾母就起身去了内间换衣服，大家才各自散去。
