房遗爱正准备回火器营，突然听到了长孙冲做了千牛备身的消息。 对此，房遗爱不以为意。 长孙冲做了千牛备身又如何？ 他房遗爱是靠自己的真本事做了火器营的中郎将。 说实话，以长孙冲的武艺，做千牛备身有些太勉强了。 长孙冲不过是靠家里的庇荫罢了。 房遗爱从没有怀疑过长孙家的圣眷，一个千牛备身并不能给长孙家带来什么改变。 所以，房遗爱潇洒的回了火器营。 寒风呼啸，天气倏的冷了下来，寒冬来了。 雪落关中，千里冰封。 浩浩荡荡的车队在雪中跋涉，艰难的朝着长安前行。 雪后的皇宫银装素裹，壮丽迷人。 李世民穿着棉衣兴致勃勃的两仪殿外走动着，倒不是雪后的景致多么迷人，而是因为穿着棉衣走在雪地上一点都不觉得冷。 虽然当初他穿着棉衣去冰窖里试过，但是冰窖不及寒冬时候冷。 如今大雪落下，自然是检验棉衣是否保暖的最合适的时候。 李世民的脸上全是笑意，这次全是完全体会到了棉花保暖的效用，他出来在雪地上走了一圈，一点都不觉得冷。 由此也验证了雪花保暖的作用比之皮裘也不差多少。 最重要的是，棉花是可以种出来的， 相比皮裘更廉价易得，可以说要多少有多少。 当然了，缺点也有，棉衣穿在身上比皮裘要臃肿，也不如皮裘美观好看。 不过相比棉花的优点，那一点点缺点就显得微不足道了。 “真是造福百姓的好东西啊！” 李世民非常高兴，不只是造福百姓，而且还能装备到军中，征辽东的困难至少减少了两成。 辽东可是苦寒之地，前隋三征辽东就饱受严寒的困扰，将士被冻伤冻死不计其数，士气大跌。 现在有了棉花，就不用担心将士们征辽东的时候受苦了。 不只是东征，还有戍边的将士们有了棉衣在寒冬时候也不用受苦了。 想到这里，李世民的心思也活泛了起来，对于征讨辽东他在心里翻来覆去的不知道想了多少次，却始终没有对外透露过。 因为他知道一旦对外透露就会引起轩然大波。 一朝被蛇咬十年怕井绳，前隋三次东征失利，反而劳民伤财，可以说是前隋最终覆灭的一大原因，本朝的大臣们深怕重蹈覆辙。 但是他自认为不是隋炀帝那种好大喜功之人，也远比隋炀帝更知兵。 先有攻城拔寨的火器，如今又有可以保暖的棉花，征辽东之事似乎可以提上日程了。 想到这里，李世民就禁不住激动起来，这是他多少年的期许啊，再不行动起来，他真怕自己老了。 有内侍踏着碎琼乱玉走来。 “启禀陛下，都护府搜集的棉花种子已经送达长安，随之而来的还有五十车棉花。” 都护府在收集棉花种子的时候，有的西域人顺便将棉花也送了过来，都护府自然全都收了下来。 就这样，都护府就把顺带收集的棉花一起装车送来了长安。 李世民听了不由大喜：“棉花种子清点好后悉数入库，严加看守，不得有一丝闪失。” “那五十车棉花朕要赏赐群臣。” 棉花具有极好的保暖作用，这事早已经传的人尽皆知，但是真正体验过的群臣却不多。 如今这五十车棉花可以说来的正是时候，正好可以让群臣都体验一下棉花到底有多么保暖。 他相信等群臣都体验过棉花的保暖作用之后，不但会促进明年棉花的推广，还能减少征辽东的阻力。 不过，这五十车棉花也不能直接赏赐下去。 他还记得房遗爱当初说采集的棉花还需要处理，叫什么弹棉花。 李世民接着吩咐道：“速传房遗爱觐见。” 皇帝要赏赐群臣和军中将领棉花的消息迅速传播了开来，朝臣本对棉花保暖充满了好奇。 现在正是寒冬时节，谁不想试一试棉花到底能不能保暖？ 那些家境贫寒又为官清廉的朝臣对于棉花更是充满了期待，皇帝赏赐的棉花若是真的保暖，就能省下一件皮裘了。 皮裘可真不便宜，尤其是在长安城。 天气严寒，房遗爱倒也没有一直躲在国公府里享福，而是待在了火器营。 火器营的操练也大大的减少了，只有在天气晴朗的午时才会操练一阵。 因为天气实在是太冷了，士卒们又没有很好的御寒的衣物。 这不是磨练意志不磨练意志的问题，而是人容易冻病了。 传旨的内侍先是去了国公府，这才知道房遗爱在火器营。 内侍和侍卫们当时人就傻了。 这大冷天的不在国公府享福，在火器营待着干嘛？ 但是，有什么办法呢？ 传旨的内侍只能带着侍卫出城直奔火器营。 虽然穿的挺厚实，还裹着斗篷，但是一路疾驰到火器营的时候，他们还是整个人都被冻麻了。 中军大帐里炉火正旺，倒也不怎么冷，房遗爱正和陈兴桥他们扯淡呢，突然士卒匆匆跑了过来。 “将军，有宫中使者前来传旨！” 薛仁贵一个箭步上前掀开了挡风的毡布，传旨的内侍和侍卫哆嗦着走了进来。 虽然一路上遭了老罪，但是内侍却一点都不敢抱怨，陪笑道：“原来房将军在火器营啊，让我们好找。” 这么冷的天骑马跑这么远，估计都快冻成狗了！ 房遗爱笑道：“一路原来辛苦，先喝口烈酒暖暖身子吧。” 墨竹连忙倒了几碗酒端了过来。 内侍他们道了声谢，接过酒来一饮而尽。 烈酒入喉，驱散了五脏六腑的寒气，让整个身子都暖了过来。 “嘶，好烈的酒！” 他们虽然听说过却还是第一次喝，也不禁啧啧称叹，这样烈的酒实在是寒冬时候暖身的宝贝。 身子暖和了过来，传旨的内侍不敢耽搁，连忙道：“房将军，陛下有旨，召房将军速速入宫见驾。” 房遗爱、陈兴桥等人全都起身躬身听旨。 入宫见驾啊，这大冷天的，房遗爱还真有些不情愿。
