在洛阳皇宫之中，周元见到了张白龙。
他看着眼前这个颓废的中年人，拿出了两样东西。
“一杯毒酒，一张面具。”
“前者可以让你解脱，后者可以让你苟且偷生，你怎么选？”
张白龙惨然笑道：“面具？苟且偷生？”
周元淡淡道：“未来的路太难，我不敢保证我完全没有失误，如果我马失前蹄，你要替我去死。”
张白龙不禁笑道：“收复中原，泼天大功，你周元最少也是封侯。”
“年少封侯，简在帝心，手握五军营雄兵，你有什么好怕的？”
周元笑道：“对于想要大晋好的人来说，收复中原是泼天大功，我周元是功臣。”
“但对于想要大晋更烂的人来说，我周元收复中原，则是他们的眼中钉、肉中刺。”
“想要我死的人应该很多，比如东虏和北蒙，他们不可能愿意看到一个名将在大晋崛起，不断扫除大晋的沉疴旧疾。”
“对于陈氏宗室来说，我的崛起更加巩固了昭景女皇的皇权，他们巴不得我死，这样他们才有机会上位。”
“都说智者千虑，必有一失，我并不是骄傲自满的人，我永远要给自己留一条退路。”
他看向张白龙，缓缓笑道：“若是到时候出现了我无法掌控的事，我要你替我去死。”
“若你死了，我活了下来，我愿意承诺，复兴这片天地。”
“若你活着，我愿意承诺，让你回到最初的地方，让你教书育人。”
张白龙深深吸了口气，呢喃道：“我好像没得选，我只能答应你。”
于是，在周元成婚的前一天夜晚，张白龙化作禁军，进了红螺寺，藏在了红螺寺的深处，作为周元的狸猫。
至于怎么化作禁军，则很简单，周元和禁军统领本就有交情，从明宣坊大火到千里勤王，两人已经是生死相交的战友了。
一个人，一个明显手无缚鸡之力的人，禁军统领当然要给他这个面子。
于是，狸猫换太子就这么成功了。
周元在红螺寺待到了夜幕降临，直到锦衣卫缇骑全部撤离，才悄然翻墙出去。
街道全部都戒严了，四方城门全部都封闭了。
他无处可去，只能去一个自认为安全的地方。
镇国公府。
并不是周元对宋山敖信任，而是他信任事实，什么是事实？事实是宋山敖功高盖主，却一直安稳无事，这说明他的忠诚是得到了几代帝王无数次彻查和检验的。
他一定是忠诚的。
“我尚且能活，陛下为什么不能活？她难道会比我周元笨？”
“宋公爷，我相信陛下活着，你信吗？”
宋山敖轻轻敲着桌子，并没有回答这个问题，而是轻轻说道：“明日五军营会哗变，福王走投无路之下，只能再次找我帮忙。”
“我会勉为其难帮他，带着卫队前往五军营，你混在我的卫队之中，自然可以远走高飞。”
周元道：“安全吗？”
宋山敖淡淡一笑，道：“除了陛下，没有任何人敢检查我的卫队，给他陈寿十个胆子，他也不敢放一个屁。”
周元笑道：“那就多谢老国公了。”
宋山敖摇头道：“谢我没用，锦衣卫势力遍布天下，出了神京，他们更加无所畏惧，你还是活下来再说吧。”
周元微微眯眼，陷入了沉思。
