庄玄素缓缓松开了他，却已经是眼泪在打转了，她颤声道：“周元，不要这样…陛下好不容易等到你的出现，如今的局面来之不易。”
周元笑道：“我和陛下，会处理好我们自己的事，你不必在我面前表达你对朝廷的忠诚了。”
他摇着头，缓步走出了房间。
庄玄素终于忍不住喊道：“周元！”
周元回头道：“还有事？”
庄玄素深深吸了口气，叹息道：“姐姐来了，来了两日了。”
周元身影一震，不再说话，大步离去。
他彻夜未眠，一直等到了东方既白。
洗了个澡，舒舒服服吃了个早餐，他来到了白家这边。
虽然家族已经团聚，但面对未知的命运，白家的人依旧处于惶恐之中。
看到周元，白敬塘连忙迎了上来，脸上露出讨好的笑容。
周元没有心情绕圈子了，直接道：“等会儿有人过来，把你们全部押到扬州府衙去。”
“接下来就是审案宣判了，由我亲自处理。”
“除了宋家之外，你们是八大家族之中下场最好的，全家流放琼州而已。”
说到这里，周元冷笑道：“八大家族，个个吹嘘自己背景滔天，吴家许家，都已经牵扯到内阁阁臣了。”
“然而事实上，你们七大家族加起来，都比不过一个宋家，只是人家是武勋世家，低调罢了。”
“即使是主动投案，历来先例，也不可能有直接赦免的情况，但宋家例外，此次是直接赦免。”
“你们都低估宋国公的影响力了，哪怕是远亲，陛下也不愿让宋国公难做。”
白敬塘等人低着头，唯有叹息。
这一日，扬州府衙公开审理私盐一案，无数百姓前来围观。
铁证之下，扬州八大家族，宋家主动投案，罚抄没家产，三代不能营商，三代赋税加倍缴纳，并罚银四十万两。
这是最好的结局，能用钱解决的结局，都不会太差，更何况还能等待赦免。
白家提供证据有功，抄没家产，全家流放琼州。
其他六大家族，贩卖私盐，开凿盐矿，伪造盐引，开设黑市，对抗朝廷审查，刺杀钦差，全部都判满门抄斩。
江苏巡抚秦兆献、岳陵康贪污谋私，刺杀钦差，勾结各州守备，谋逆造反，皆判诛灭九族。
泰州、苏州、金陵、凤阳、扬州等守备，皆以谋逆大罪诛灭九族。
陛下的娘家，也就是官家，因收取银钱，助力私盐，也判处了三人监禁，罚银八十万两的惩罚。
这一日，扬州人头滚滚，血流成河，上千人伏诛，震惊天下。
卫国公周元，威名和恶名都彻底传开，饱受争议。
有人说他是年少公爵，心怀正义，秉公办理，肃清盐务，乃当代青天。
也有人说他是煞星转世，走到哪里，哪里就是腥风血雨，这种人手握权柄，早晚祸及天下。
千秋功罪，谁人曾与评说，周元早已不在意那些风言风语。
他心中空落落的，一时间也有些迷茫。
一路走来，手染鲜血，虽然问心无愧，但自己的结局，真的会比这些人好吗？
在第二日中午，早已来到扬州的小庄，终于现身了。
她穿着黑色的武服，高大的身躯如铁塔一般，背上挂着长达半丈的黑色大刀，大步走进了钦差公邸。
素幽子隐居终南山，无生圣母重伤卧床，此刻天下，此刻扬州，没有任何人是庄玄朴的对手。
她要谁听话，谁就必须得听话。
