急速奔驰的马蹄声，在夜里传的很远。 彭泽县可不是大城，自然不是什么不夜城，晚上都是很安静的。 正喝着酒的吴占魁和魏勐都是一愣，放下手里的筷子，用心倾听。 马蹄声一开始似有若无，然后由小变大，逐渐清晰起来，最后甚至听到骑手勒住马缰的声音。 骑手在大门外停住了马。 吴占魁和魏勐两人都是心里一突，知道这代表着什么。 深夜奔马本来就少见，要是直接送县衙，那他们就可以继续吃喝，完全不用去管别的，可是明显这骑马之人是奔着他们来的，随即两人的脸上就是阴晴不定。 做为本次宴席的重要角色，魏广德一直都很低调，这会儿正在想着怎么开口，和家里长辈说说自己不打算继续后面几场考试了，直接准备两月后的府试，敏锐的他就注意到自己父亲和舅舅脸上的细微变化。 马蹄声，他也听到了，只是没去多想。 但是结合现在马蹄声似乎在家门外停下，以及父亲和舅舅脸上的变化，他就知道这里面肯定有事儿。 果然，随着大门上铁环的拍打声，门外有人敲门。 没一会儿就有匆匆的脚步声从屋外传来，有下人进屋走到吴占魁身旁，小声耳语几句。 刚才还很热闹的酒席逐渐冷场下来，屋里众人的目光都汇聚到了吴占魁那里。 待那人说完话，吴占魁站起身来，对着其他人笑笑，“你们继续吃喝，我有些事要先处理下。” 说完话就对魏勐打了个眼色，两人就匆匆离席走出了门。 屋里人都不是聋子，先前的马蹄声他们自然也是听到了的，只是没人上心，可是到了这个时候，自然就由不得他们了。 在吴占魁和魏勐离席后，众人自然就没了继续吃喝的心思，虽然舅母不停的暖场，叫着大家吃菜，又说了不少吉祥话说魏广德这次府试肯定也是金榜题名，可是大家心思都不在这里，自然也没了之前的热烈气氛。 好一会儿父亲和舅舅都没有回来，舅母看到这场景也知道没必要硬撑着了，叫人开始收拾，大家也都起身往外走。 正房外左厢房开着门，众人都走了进去，吴占魁和魏老爹此时都是愁眉苦脸的坐在里面，两人之间的案几上还放着一张纸，还有一个信筒。 “爹，出什么事儿了？” 吴栋这会儿站在前面开口问道。 “你自己看吧。” 说着，吴占魁就把案几上的纸张递给了吴栋，魏文才和魏广德也都站在吴栋身旁，擦亮眼睛盯着纸上的字儿。 母亲和舅母可不认识几个字，自然没有抢过来看，她们还等着吴栋看完告诉她们是怎么会事儿。 看完纸上面的内容，吴栋就被吓住了，那是一张军令，还盖着九江卫指挥的大印，做不得假。 “爹，那怎么办？” “还能怎么办，明天天亮开城门，你和文才就骑马回去集合队伍，把人都带过来。” 吴占魁回道。 “这次是去哪儿？送信的是不是外公派来的？” 吴栋又问道。 “说不清楚，只知道北边好像又打起来了，这次上面下来的军令也没说明白，只让召集人马准备出发。” 而这个时候的魏广德也是一脸懵逼，挖空心思费尽脑力也想不起来，嘉靖朝什么时候从南边调过部队去北边和鞑子打过仗。 真是一点印象也没有啊。 “都写的什么？” 舅母这会儿感觉不对了，怕是要出大事儿，急忙开口对魏文才说道。 “这，这就是让集合队伍准备出征的军令。” 魏文才略微踌躇，还是把军令上写的说了出来。 “还是要去北边吗？” 舅母惊叫出声。 提心吊胆了一年，还以为这事儿已经过去了，特别是朝廷和鞑子开始互市以后，还以为北边就太平了，可是怎么就又开战了。 吴占魁摇摇头才回道：“上次听世贵说，正月鞑子再次进犯大同，陛下让大将军仇鸾领兵增援，怕是真打起来了，宫里担心再次出现两年前鞑子兵临京师的情况，所以要我们集合队伍准备出征。” 舅母听到说九江卫可能真要去北方，那可真是被吓得够呛，要是鞑子真打过来，那还不知道要打成什么样。 可是这等大事，自然不是她一个妇道人家可以说三道四的，也只能呆立一旁，不知所措。 “和上次一样，估计还是先去应天府，和南京京营人马汇合。” 吴占魁看着几个女儿惊慌的样子，开口说道，希望能稳住她们。 “这都已经互市了，怎么还要打来打去的。” 魏吴氏这会儿也开口说道。 虽说是妇道人家，可是官员的家眷，知道的自然比外面的普通人家多很多。 上次鞑子围了京城，不是说就因为互市的原因吗？ 既然皇帝都同意互市了，而且去年也开始了互市，怎么还要打？ 对于这点，魏吴氏是怎么也想不通。 魏广德没有去看军令，而是对舅舅问道：“舅舅，都开了互市，鞑子怎么还攻打大同？这不对呀。” 魏广德心里纳闷，互市他知道，鞑子从京城退兵据说就是私下里谈好了，重开马市和鞑子进行交易。 外面不清楚，他可是知道的，而且他还知道马市去年就开了，不然说不好现在九江卫的兵马全都去了北方边镇。 “去年和年初两次重开马市，鞑子两次利用互市对边境堡所进行抢掠。” 兴许怕别人没听明白，吴占魁继续说道：“之前听世贵说的，前脚进行交易，后脚马匹就被鞑子又抢回去了，顺带攻破几个边寨。” 军令上没太多有意义的东西，就是集合千户所人马随时准备出发去镇江。 不过这也足够了，根本就不是白纸黑字让他们去北方，估计是之前的消息把舅舅和老爹他们吓到了。 所谓“将在外君命有所不受”，舅舅和老爹自然是不想去北边，不说是客军，主要还是太危险。 还好，军令只是让去镇江那边集合，到时候就算鞑子再次兵临京城，他们也可以在路上拖着走，慢慢过去。 “爹，舅舅，军令只是让集合人马去镇江与南京京营汇合，可没让直接去北方。” 魏广德看完手里的东西后才开口说道。
