牛这东西力气大，尤其水牛，非常温顺，好驾驭。 马则不然，虽然力气大，但是干活不行，而且容易生病，从身体结构来讲，马匹只适合于骑乘奔跑。 当然了也有专司驮运货物的驮马。 而且马对于饲料要求很高，光吃草不行，干活前得吃精细的玉米，豆子，盐巴。 如若不然就会脱力，在闷热多瘴气的南方，潮湿的环境会让马匹生病。 而且往往很难治好。 骡子呢，则非常适合闷热的环境，而且更合群，力气更大，耐力更好，只是脾气执拗，如果没有调教好，很容易养成坏毛病。 所以在多山多雨，闷热潮湿的湘西，马帮驮运货物的牲口多以骡子为主，马匹也必不可少，只是不能太过劳累，是团队里的宝贝。 我和师父还有阿娜跟秦子婴去跟阿黑叔打了个招呼。 阿黑叔很豪爽，让孟阳照顾我们。 并安排了两匹马给师父还有阿娜。 马帮的马是宝贝，一般不能骑，我和秦子婴被告知如果太累了，可以去骑骡子。 这我们倒也不在意，出门在外，一切从简。 交代好了一切之后，阿黑叔清点了人数，马帮算上伙计和阿黑，雪格，孟阳，外加一个昏睡在马背上的阿麻一共三十四人。 沐风这边九个，我们这边四个。 拢共四十七人，队伍排开浩浩荡荡。 整个马帮只有阿黑叔那匹火炭龙驹的脖子下面挂着一个铃铛，作为领队。 身后的队伍听着铃铛响，就不会走错路，也是提醒他们跟上。 人们总说响马响马。 就是说的马脖子下的铃铛。 过去的马匪为了彰显自己的勇气和力量，还有声势，往往就会在马脖子下面挂一个铃铛。 久而久之，就有响马之名。 随着队伍当中一声铜锣敲响。 阿黑叔甩动马鞭,啪的一声，好赛要把整座山都震开。 “打旗开道了！！” 阿黑叔站在队伍前面，一声断喝。 雪格跟孟阳就打起了那两支大旗。 身后三十条黑壮汉子齐声喊喝：“让路了！！” 随后，整支队伍开始进发。 一时之间，马蹄声响彻白龙江头。 湘西之地景色宜人，我们随着马队行了一日，见了不少山水，渡过河，翻过山。 有的地方是盘山羊道，仅能容纳一人通过。 这种时候所有人都不能骑在牲口背上。 我站在山崖边上，每一步都必须走的小心谨慎，偶尔一阵山风吹过。 我就必须将身体贴住山体。 而队伍中的牲口则在上面显得游刃有余。 马帮的伙计也都面不改色。 我朝孟阳问道：“孟大哥，你们的牲口胆子这么大？背着几十斤的东西还走的这么稳？” 孟阳牵着马匹，走在我面前，回应道：“胆小的都摔死了，可不就剩下胆大的嘛？” 此话一出，长长的队伍当中哄笑起来。 到了下午六点，我们行至一段荒郊野岭，中午下了一阵雨，道路泥泞万分，太阳更是早早就被云层遮住。 即便不多时便雨停了，但浓浓云层依旧将四野笼罩的晦暗。 阿黑走在最前面，眺望了一下前面的密林，随后传令道：“天色晚了，林子里要起雾，准备休息，小孟雪格，找几个精细兄弟四处探路，最好找个能躲雨的地方。” 雪格跟孟阳得了令，找了六个汉子，分成三组散出去。 大约三十分钟之后，前两组兄弟都没有找到合适的位置。 又过了十分钟，最后一组两个兄弟回来了。 一个矮胖结实的黑炭脸说道：“锅头，东南方向一座小丘后面有个凹子，里面有个大宅子，还有跨院，看样子很久没人住了，我们俩进去看过，地方不小，足足够一百来号人住，还有水井呢。” 阿黑看了看天色，环顾了一下四周，又见队伍里人困马乏，他先与沐风说道：“沐老板，您看这荒郊野岭，不如咱们权且将就一夜。” 沐风还没说话，我就抢答道：“我看没问题，沐少也不是矫情的人，比这再恶劣的地方也闯荡过，是吧沐少。” 沐风朝我抛了嫌弃的眼神，无奈道：“就这样吧，我和禹哥得单独住一间。” “这个自然。” 阿黑应了一声，紧跟着下令看好货物，打起火把手电，由黑胖子引路，朝大宅而去。 大概晚上七点，我们才到了那处山坳。 快到且近的时候，师父眉头有些沉重，对我低声说道：“晚上和那个姓秦的小家伙注意些。” 我心中一沉，悄声回道：“师父，你看出什么来了，我看这里倒是没什么问题。” “你再仔细看看。” 我两步跳上了一处山坡，手搭凉棚朝山坳看去，这一看倒让我有些心慌。 山坳距离我们还有两三百米，此时天色昏暗，我顺势望去，只见一片若有若无的黑气笼罩其中，断不是个好去处。 我本想将这一发现告诉阿黑，但好巧不巧，就在此时天空中隐隐打了几个闷雷，有几滴雨点打在我脸上。 阿黑也觉察到要下雨了，立马喊喝道：“龙王爷不高兴了，都麻利些，雨下大之前把货都卸进去！” “是！！” 众人齐声喊道，然后也开始加快速度。 就在雨势逐渐变大之前，我们赶到了山坳中的破宅子。 这宅子的选址背靠山坡，地势还算高，屋后还有两条排水渠环绕道前面，就算雨下的再大，也不会冲垮屋子。 马帮伙计轻车熟路的先把盖有雨布的货物都搬进正厅和偏房，又把马匹骡子安顿好，找了柴房，窝棚牵进去。 马帮的骡马都是宝贝，比人金贵，可不敢让它们生病。 弄好这些，众人才手忙脚乱的开始生火做饭，打扫出一些屋子往地上铺了些毯子开始休息。 窗外风雨交加，众人围靠着火堆和炉子烧茶取暖，别说，也有一番滋味乐在其中。 只是出门在外，吃的比较简陋，我们只能随众人吃些干粮和牛肉干掰碎熬得米糊糊，味道还说得过去。 沐风这小子就牛逼了，背包里居然随身带有行军炉子，煮的是方便面和脱水蔬菜，甚至他还给自己跟李士禹泡了两杯咖啡，简直就是小布尔乔亚的做派。 这荒郊野岭比不了城市，连江城寨都没信号，这里就更别提了。 围炉煮茶之际，众人闲聊起来。 说的都是些湘西山野的奇闻怪事。 马帮众人走了十几年马，有的老伙计更是从十五六岁走到如今快五十了，说起这些狸猫拜月，狐狸成精，老猫说话，僵尸扑人的传说有鼻子有眼。 我在一旁的听得也津津有味，到了话茬接不上的时候，我也说起了此前自己经历的事情，只是隐去了关键信息。 师父在一旁打坐闭目养神，阿娜呆呆看着窗外，仿佛这屋内嘈杂也和她没有半点关系。 众人说说笑笑，我看了看表，到了十点四十，雨便停了，天上云开，跃出一牙弯月。 此时阿黑站起来道：“好一场大雨啊，再不停，我都以为这天上被捅了个窟窿呢，雪格，带几个弟兄把这大宅子好好搜搜，然后安排守夜，把货物马匹都看紧了。” 师父此时微微抬起眼皮，示意我和秦子婴也跟上去看看。 我点点头，和秦子婴挎上宝剑跟着出去查看。 这所大宅子不知道是什么年月的，屋顶上长了不少蒿草，房前屋后破败不堪，野草都长到屋子里了。 正当中的院子里有一口井，上面还压了一大块青石，跟磨盘差不多，上面 满是青苔。 东西两个跨院，后面还有一个小院子。 雪格让三个弟兄去后院，她们去东跨院，我和秦子婴则去西跨院。 我和秦子婴到了西跨院看了一圈，啥也没有，但地方不小。 等我出去之后，却看见众人正围着东跨院的圆拱门。 走近一瞧，原来是当年的主人把这堵门用砖头砌上了。 众人见此越发好奇，有一个小子说道：“这该不会是前清的那些地主老财的院子，里面藏了什么珍宝，不愿叫人瞧见。” 众人七嘴八舌，都觉得里面有什么宝贝，说要弄开瞧瞧。
