九岭因着有九座山岭而得名，红花岭、黑石岭、黄土岭、绿茶岭、青山岭、紫滕岭、蓝水岭、金家岭、褐者岭。九岭山高且有一条小溪从山下环绕而过，风水极佳，虽不是皇家陵园所在，但好些达官贵族会选了九岭山顶上的宝地做为墓葬之地。
这九岭各有特色却是连成一片，黑石岭、青山岭和褐者岭是墓葬之所，红花岭则以花为名，镇上有两家大的染房，这片儿除了些零星散户，便多是他们两家的。而黄土岭和绿茶岭土质好，多种桑树和茶树，蓝水岭和金家岭附近的溪水较深，又设了一东一西两个码头，山上有好些贵人的山庄，下面便是打渔人家。
山上因着有好些陵墓，便把紫滕岭半山腰原先的小寺庙扩大了建，容个千八百人也不成问题。山下便是靠山傍水的九岭城，人口虽多，好在九岭这地儿是块灵地，土好水好，家家户户都有几亩田地，纺织浸染、种桑养蚕不在少数，溪边儿还有以打渔为生的，过得也算富足。
外头来了好些大户在山半腰建了房子，到得夏日炎炎便来躲个凉，那时山下便更热闹了。山下的人们便又增加了一个收项，把一年得来的好锦好缎往山上卖去，比得平时来收绢的人出的价高了一倍不止。来得早的人家，还有叫了小厮到市上买那当季的桑果子，放足了糖泡了桑酒，喝起来甜滋滋的，便是小娘子也能喝上一杯。
九岭不仅山半腰以下有人开了出来种植，山下更是沃野。所谓‘惊蛰不耙地，好比蒸馍走了气’，惊蜇刚过，家家户户便忙起来。天光时节好，正是百花开得鲜艳的时候，桑树上的新叶被那阳光一照，泛着绿油油的光。宁姐儿被阿娘牵了手，一步一步，小小心心的走在田梗上。
这一片山半腰及下都是她家的地，一半儿桑一半儿茶。父亲天不见亮便起来了，指派着二十几个园丁雇工一起除草施肥，再过些时候若是天儿再热了起来，虫子也会多，这会儿便得先预防着。那茶更得看好了，到了时候就得摘，叶子被那雨水一过，可不就成了大叶儿，哪还来芽尖。山上修了房造了屋，着了李老头一家看着。
宁姐儿是给阿爹送饭的，她娘带了围帽一手牵了他，一手提了食盒，前头有大黑带路，身后还跟了一老一少两个仆人。大黑是宁姐儿捡来的，名叫大黑却是只刚出生三个月的小狗。
年前许老爹带了两个姐儿看花灯，回家路上便见一只刚出生不久的小狗气焉焉的趴在路边。宁姐儿大着胆子过去一看，那狗竟还抬了头来可怜惜惜的看了宁姐儿一眼，宁姐儿觉得可怜，便让下人抱了回去。也不知是走了出来找不着路回去，还是被人丢了的，宁姐儿抱回来便又是洗澡，又是做衣，将个小狗像个人一样的打扮，又把那米汤子兑了几根小骨头熬了汤水喂下去，渐渐的倒精神了。再往后便只认了宁姐儿做主人，走到哪便跟到哪。
原本也不用送饭的，山上请了人专门造饭，可今儿天气好，芸娘便向夫人丽娘告了假，带宁姐儿出来玩得一日。宁姐儿才过了五岁生辰，正是好动的时候，一听说可以出得门来，高兴得直蹦。丽娘拉了她的手道：“可不许告诉姐姐，得在她下学回来之前就家来，成不？”
宁姐儿皱了眉，却还是点了点头，道：“娘放心，我与姨娘很快就回来的。”说是很快，心里却不高兴。丽娘知道她贪玩，叫人拿了竹编的蚂蚱过来递给她，道：“说话可得算数，要不然明儿也送你去学里。”
宁姐儿的祖父是九岭乡官啬夫，管着三千六百家户口、纳税和听讼，家境还算不错，只得了许仁一个儿子，从小就送了去学里。许仁脑袋聪明，却不爱那诗书，十七八的年纪把媳妇娶了，却一个儿子也没得着。生下大妞茹姐儿五年后，许老爹做主买了个妾回来，还是只得一个女儿，如今宁姐儿都五岁了，许老爹连孙子的影子都没瞧见。许婆子去得庙里一趟，回来将那老师傅的话一传，许老爹便泄了气，这是个没孙子的命，可到底还是有两个孙女儿，便越发的宠爱着。
茹姐儿如今已是十二岁，便被许老爹送去了女学里，跟了官家的女子一道学习，将来好嫁个官家的儿子，慢慢儿将门楣往高了走去。许老爹还想着，若是她能生几个男孩儿，便与亲家说些好话，引回了许家给传宗接代。
宁姐儿不知去学里是个什么意思，但却知道去了学里就不能痛快的玩，就怎么也不乐意。丽娘也还想再等等，庶出的女儿上不上学的倒不重要，乖巧就成。
本章未完，点击下一页继续阅读。
