许家的门口来的人倒也多，与许家生意上有来往的，还有织纺里那些个受了丽娘和芸娘恩惠的，不拘礼多礼少礼轻礼重，来了便是客，丽娘芸娘没一个是草草打发的。
忙得过了午时，用过午饭，丽娘才起了身带了茹姐儿往自个儿娘家去。芸娘赶紧扯下围裙，把早就备好的礼品拿出来：“大姐，这是我给两个老人家的一点儿心意，眼看夏日到了，棉的穿着凉快。”
芸娘每年给那两个老人做的衣服鞋袜不比丽娘少，她自己没有爹娘了，如今把丽娘的爹娘当了自个儿的爹娘孝敬着，也是丽娘从不与她为难的缘由。
当年她大嫂是要发卖了她，可总也是老天眷顾，碰上了许仁一家子，没让她大嫂做下犯法的事儿，还把她以良籍的身份迎回了家。她大嫂得了聘礼只当她是买断了的，再不联系。许仁待她好，丽娘待她也不差，成全了她头顶上这片遮阳避雨的瓦，她又怎么不感恩。日子久了，哥嫂没了消息，她也真当自个儿就是发卖出来的，再不想着那个家了。
丽娘接过手，说道：“难得你每回都记得。”只这么一句，里面有辛酸却只芸娘能懂。丽娘家境不算差，可却没得着个好哥哥。
丽娘出生在镇上，爹娘在镇上也有好几间铺子，算不上大户也算小康之家。原先还没出嫁时，便知哥哥是个懒惰的性子，如此也罢，前几年竟还伙同镇上那几个痞子，不是喝花酒就是进赌场，生生把个家闹得鸡犬不宁。
虽则早就讨了媳妇的，是镇上小户人家的女子，两人日子过得磕磕绊绊，把原先那点儿小儿女情早磨光了，好在还生了个儿子，叶家老两口当宝贝似的护着，为此也只能对媳妇忍让着。
丽娘嘴上从不说，可芸娘却知道这里面的两难。对叶家老两口也更上心了。丽娘承了这份情，纵是当年还有什么心结，两人又都只得了个女儿，如今也差不多化开了。
丽娘和茹姐儿大包小包的上了车，看着车走远了，芸娘才从门口转身回去。宁姐儿跟在她身后，原来看不懂的现在也都懂了，她娘就是个柔软的人，对谁都这般和颜悦色，若非惹急了哪会面露厉色。宁姐儿埋了头，伸手抓住芸娘的手，紧紧握在手心里。
宁姐儿跟着芸娘进了屋，李婆子扯了围裙出来对芸娘道：“芸姨娘，我听老爷说老太爷怕是明儿就要回来的，是住铺子那边还是住家里，你给个章程，我家老头子下山来也有个去处。”
芸娘道：“老爷说了，就住家里，便是老太太也回来住的。屋子是早就收拾出来的，只是老太太不回来住，现下却得再添些物什。”李婆子一家是跟了许老太爷许久的，算是半个家里人，芸娘待她也是敬重：“你与李老爹家去，再不能让你们过节也团不了圆的。李石跟着老爷这些年，在家孝敬你们的时候也少。”
李石就是许仁身边儿的左膀右臂，如今连媳妇还没讨着，倒是跟着许仁东奔西走的已有三四年。芸娘想到此处，又问道：“可有相中的人家？”
李婆子说到这事儿便是一头的发麻，这个儿子什么都好，就是不急着成家，都十七八了，要说相看老两口也在家数着指头点了几家出来，李石却是一个也没看上的。气得李婆子拿了棍儿追着他在院子里打，还是没把那倔脾气扭回来。
李婆子叹一声：“他是一个也没看上。”
芸娘体会做了父母之心，李石确也不小了，成婚早的这会儿儿子都会走路了，他却是半点儿不急。芸娘却没那个姑娘来介绍，只能道：“缓缓来，他听劝的。”
与李婆子说上几句，翠儿便从屋里出来，抻了抻满身白灰的衣裳说道：“芸姨娘，石灰粉没了，老太爷屋里还没洒呢。”
芸娘赶紧从兜里取了铜钱出来：“赶紧着买些，多买些，别到时又没了。”
翠儿接过钱装进兜里，走到院子边的缸里浇了水出来把手洗干净，手还没伸进去，被宁姐儿一声给吼住：“不能在那儿洗。”
宁姐儿可还记得里头养着鱼，若那鱼吃进了石灰，她还怎么喝得了鱼汤。翠儿一下明白过来，笑着回身去了厨房那边儿。
芸娘还有一屋子的事儿要忙，宁姐儿坐下来却没事儿可坐，抱了大黑在腿上，呆呆的发愣。纠结着要不要去看嫣然，纠结着见到了桂花该说些什么，她终究是有了弟弟，可以后她爹不是更不会管她了？
想着想着便又想找谁说说，在脑袋里把人都过了一圈儿，竟没把花琅排在首位。花琅她是不会去找的了，可黎家小幺女却可以说说。刚走到门边儿，却瞧着花家大姐朝这边走来。
丽娘和芸娘做事不落人嘴，一早也给花家送了节礼去的。宁姐儿看花如言手上拿着食盒，知道是来还礼的，咧嘴一笑迎了上去：“言姐姐。”
